朋友參加頭號英雄答題，問我太陽是什麼顏色？我告訴他答案，他不信，寫上紅色，結果錯了。突然發現這麼簡單的問題，其實答案並不簡單，在很多人眼裡太陽是黃白色，或者說是淺紅色，或者緋紅色的，那麼真實太陽是什麼顏色呢？
太陽的顏色
我們在白天的時候很容易觀察太陽，可以拿一根棍子，一個三稜鏡就可以做太陽的研究，根據太陽投影，以及太陽的光譜瞭解太陽的一些基礎知識。太陽對於我們人類來說太重要了，它是我們地球所環繞的恆星，所有的農作物都離不開太陽，太陽的變化影響著地球的氣候變化，可是我們對太陽的瞭解卻是知之甚少。
太陽是我們生活當中最容易看得見的東西，但是我們所看到的太陽是被幹擾後的太陽，在天氣好的時候，我們看到的是黃白色，在天氣不好的時候，我們時常看到的是淺紅色，但是這些都不是太陽真實的顏色。
太陽光進入大氣層的時候，遇到大氣層中的空氣分子，塵埃以及水蒸氣等，就會發生散射，有一部分光在空氣中散開，形成了我們天空中的顏色。最容易散開的就是波長比較短的藍色光，所以我們看到的是藍天，紅色和黃色因為波長比較長，更容易達到地面，這就是我們看到太陽的顏色。
如果空氣當中水汽比較多，或者說太陽角度比較低，太陽光線需要穿越更多的水汽或者塵埃，此時則被散射的厲害，我們所看到的就是緋紅色的太陽。如果趕在正中午，天氣比較好，你會發現太陽其實是白色的。白色才是太陽的真實顏色，如果我們在太空當中去觀察，也是白色。
太陽黑子
太陽除了我們觀察到的白色，時常還能看到太陽中間有一些小黑斑，通常我們稱之為太陽黑子。在中國古代就發現了太陽黑子的現象，而且這些黑子有時候會成群出現，有時候僅是幾個小黑點。
在中國古代太陽代指伏羲、太昊、炎帝等，最高政治或者宗教領袖。很早我們就對太陽進行觀察和記錄，比如中國漢字“日”，基本上沒有太大的變化，甲骨文和金文當中就是一個圓圈中間有一個點。這個點就是太陽黑子，也就是說在中國很早以前就觀察到了太陽黑子現象。
西方世界由於受到本地文化的影響，他們堅信太陽是完美的，太陽神是沒有任何缺點，所以很長時間內，都沒有觀察到太陽黑子的存在。直到伽利略用望遠鏡觀察到黑子，不但打破了太陽完美想象，同時還觀察到行星運行軌跡，從而打破了天文學的束縛，為日後的日心說提供了重要依據。
太陽耀斑與日珥
我們現在通過更為先進的天文望遠鏡，還能夠觀察到耀斑以及日珥。耀斑是太陽更明亮的白斑，和黑子一樣，耀斑也是偶爾出現的。日珥在中國古代是指太陽的耳環，這是太陽向兩側噴發出來的一種紅色針狀物質。
黑子、耀斑以及日珥都是偶發的現象，也是太陽表面真實的狀態。通過幾代天文學家長期觀察，把這些黑子、日珥、耀斑等出現時間、位置等信息都記錄下來，這項工作一直持續了300多年。終於在19世紀，人發現了太陽黑子集中出現的週期是11年。
在這個週期中，黑子在太陽表面中緯度出現，之後會出現在低緯度地區，也就是太陽赤道地區。耀斑和日珥也有類似的規律，也就是說無論耀斑，日珥還是黑子都呈現著相同的規律。為什麼會每隔11年出現這種規律呢？
據科學家推測，這和我們地球出現潮汐的規律很相似，地球之所以出現潮汐，和月亮相關一樣，太陽之所以有11年的規律，和金星、地球、木星三個行星軌道位置每隔11年就會對齊有關。當這三個行星形成一條直線的時候，在這個軌道上就會產生巨大的潮汐力，導致太陽表面磁場的變化。但是太陽佔據整個太陽系的99.86%，剩下的地球、火星、木星、土星等等，全部加起來也就是0.14的質量，所以是否受此影響，還存質疑。
太陽有三個結構層次，分別是對流層、輻射層以及日核。除此之外太陽還經常發生振動，這是太陽自轉所產生的結果。和地球自轉不同，太陽的各部分轉動的情況不一樣，赤道部分旋轉最快，而兩極則旋轉比較慢，就像擰麻花一樣。
這樣旋轉所帶來的結果就是，磁場的纏繞，這樣會在太陽表面形成一個或者多節點。這些節點的能量被磁場束縛之後，不能向外釋放，所以溫度會低一點，呈現出來的就是太陽黑子。而有些時候這些能量又會聚集太多，當磁場束縛突然斷裂的時候，這些能量就會突然衝出來，產生耀斑和日珥。
太陽對我們人類的影響
到過北極或者南極的都會觀察到極光的現象，絢麗的極光帶飄蕩在半空當中，非常壯觀美麗。這些極光是由於太陽釋放帶電的粒子拋向地球，地球表面有磁場的保護，當這些帶電粒子遇到磁場之後，會改變方向，所以它們會扭轉方向，衝向南北極，當這些粒子與空氣相碰撞的時候，於是在南北極就出現了炫目的極光。
當然太陽粒子對地球的影響不僅限於這些極光，如果是少量的粒子突破不了地球磁場的防禦，就會飄向南北極，但是如果大量的粒子，就會對地球上的電子設備產生影響。我們的衛星，電話等通信設備都會失靈。
在1989年3月13日，地球好像遭受到外星人的攻擊，加拿大魁北克電站，電壓器被燒燬了，造成該地區電網停電；很多近地衛星和同步軌道衛星發生異常，軌道改變，甚至報廢；全球無線電通信受到干擾或中斷，輪船、飛機的導航系統失靈；日本的一顆通訊衛星發生異常，美國的一顆衛星軌道下降，美國海軍的4顆導航衛星丟失目標6000多個；宇航員、高空飛機的乘客受到了超警戒的輻射劑量。
正常情況下，這些帶電粒子會像春風一樣，吹過地球，並不會引起磁暴，像1989年這種情況非常少見。太陽風暴的可怕之處不只是它帶來的全球性的災難，關鍵是我們對它的瞭解還很少。它什麼時候會發生，發生的威力有多大，至今我們也沒有有效的預測手段。
目前我們瞭解到的太陽處正處於中年期，這個穩定的階段可以持續幾十億年，到了45億年之後，太陽會進入老年期，之後就開始膨脹，到那個時候，太陽系的這些行星都會被吞噬，天文學上會把這個階段叫作紅巨星，它是目前太陽的幾百萬倍，亮度也會增加好幾個數量級。
電影《流浪地球》所講述的就是這個時候，太陽內部的氫元素燃料消耗的差不多了，只依靠氫聚變已經無法維持“中年”狀態了，所以要帶領地球逃離太陽系。
其實我們目前對於太陽的研究還非常有限，因為它不是一個透明的盒子，我們可以觀察到內部。由於太陽太熱了，我們甚至無法發射彈射器到太陽表面。目前對太陽的研究主要通過日震，像地震一樣，通過太陽的脈動去分析太陽內部的結構。如果準確地介紹太陽是什麼顏色，我想科學家也沒有答案。
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