公元1578年，在中國的歷史上並不起眼，比起後人津津樂道的公元1587年（萬曆十五年），這一年實為平平淡淡的一年。
但如果你細心，你會發現這一年並非平淡如水。
首先，名臣高拱死了，這位失敗者到死都沒放下心頭的不甘，臨終前寫了《病榻遺言》四卷，寫了自己被人暗算，丟了首輔的整個經過，還順帶將勝利者張居正罵了個遍，這本書在當時並沒有引起多大的轟動，但在萬曆十五年後，這本書還是被人刊印了，成了皇帝清算張居正的重要證據。
比起高拱，同時代的李時珍和他的《本草綱目》就的顯得冷清了許多。
這一年，61歲的李時珍費勁千辛萬苦，花了27個年頭，走遍湖北省、湖南、江西、安徽、江蘇等地的名川大山，參閱了800多家書籍，經過3次修改稿，才將典籍上的錯誤一個個的改正了過來，也澄清了許多根本不存在的傳說，終於將這部醫藥巨典編篡完成。
本著造福天下百姓的念頭，李時珍很希望這本醫術能出版面世。
他相信這樣一部經過自己認真考察，認真打磨，適用性的書就算不能成為超級暢銷書，至少也能順利出版，擺在書架的前幾名，任世人查閱。
但現實給了他上了很生動的一課。
大家說好才是真的好。
當他拿著《本草綱目》找出版商出版的時候，若大的南京城竟沒有一家書局願為他刻制編印，給出的理由很冷血——不賺錢。
現實讓李時珍始料未及，本著為天下患者謀福利的念頭，他還是希望這本書能順利出版。
為此，他天天去求出版商，哪怕自費也可以。
但沒有一家願意接這個活。
眼看著自己的心血就要付之東流了，李時珍忽然想到了一個人。
這個人叫——王世貞。
你沒看錯，就是王世貞。
就是那位罵過嚴嵩，噁心過嚴世藩，黑過張居正、戚繼光的文學家、史學家、書法家，戲劇家、詩人的王世貞。
張居正死後，作為生前罵過張居正的人，王世貞很快成了上天眷顧的幸運兒。
一路順著應天府尹、南京兵部侍郎，南京刑部尚書做到了正兒八經的二品官，官場上的得意順帶著文學、史學、戲劇也跟著水漲船高，短短几年就順利出版了《弇州山人四部稿》、《弇山堂別集》、《嘉靖以來首輔傳》、《藝苑卮言》、《觚不觚錄》。
這些書現在來看都是晦澀難懂，但在當時可都是當年的暢銷書。
可以說在南京城王世貞絕對算是書商的寵兒。
正因為王世貞的名聲太好，太大，所以來找他寫序言的人很多。
李時珍當年與王世貞有個一面之緣，決心試一試，有希望總比沒有希望好。
萬曆八年即公元（1580年）秋天，已經62歲的李時珍揹著重重的一袋書稿，從蘄州乘船沿江東下，一路勞頓，於九月九日到達江蘇太倉王世貞的家。
急切的李時珍向王世貞展現了自己的書稿，並將自己27年來吃過的苦，受過的傷，以及為什麼要出版這本書的用意說了一遍。
應該說，這個策略很成功。
沒有人能聽著這一切不感動的。
更何況，王世貞還是一個很感性的詩人。
詩人的多情，讓王世貞對眼前的這個老人所做的一切很感動，他很爽快地答應為李時珍做序的要求。
李時珍沒想到對方答應得這麼爽快，高興之餘恨不得拉著王世貞的手說上三天三夜的感謝。
但天生不善於說話的他，只是說了句“一切就交給你了。”
“放心吧，你很快就能在書架上看到你的《本草綱目》了”。
李時珍的確很放心，只可惜王世貞卻讓人很不放心。
忙於應酬的王同學竟將這件重大的事給忘了，而且一忘就是十年。
十年後，王同學才想起了這事兒，出於愧對李時珍的心裡，王同學很快就提筆寫了留在《本草綱目》開頭的序言。
紀稱：望龍 光知古劍，覘寶氣辯明珠。故萍實商羊，非天明 莫洞。厥後博物稱華，辯字稱康 ，析寶玉稱倚頓 ，亦僅僅晨星耳。楚蘄陽李君東璧 ，一日過予弇山園謁予，留飲數日，予窺其人，睟然 貌也，癯然身也津津然譚議 也，真北斗以南一人。解其裝，無長物 ，有 ?本草綱目?數十卷……
王同學為人雖不靠譜，但寫文章的水準還是很高的。
有了這篇序言和王世貞的大力推薦，《本草綱目》終於迎來了出版的曙光。
南京城最大的出版商胡承龍立即收稿刻印。
而就在這一年，王同學還沒來得及看一眼自己的序文就病逝。
如果時間再久一點，也許就沒有今日的《本草綱目》了。
《本草綱目》的書稿在1593年完成了印刻，然而，此時的李時珍已走到了生命的終點，他帶著無限的遺憾離去。
李時珍去世後的第三年（公元1596年），《本草綱目》終於在南京出版，至此，這本劫後餘生的珍貴醫書很快就成了暢銷書。
萬曆三十四年（公元1606年），《本草綱目》傳入日本，跟著被一個叫彌格來的波蘭人帶入歐洲。
從此，《本草綱目》開啟了暴走形式，徹底紅遍了全世界。
閱讀更多 舊時斜陽 的文章
