中國歷史上曾經有很多大貪官，其中最臭名昭著的就是和珅，本身是清朝乾隆年間著名的官員，他的職務有很多，曾經擔任過吏部尚書，戶部尚書，刑部尚書，還兼任內務府總管，翰林學院院士，甚至做過《四庫全書》的總編撰，身上的職位達到幾十個，乾隆為了表彰和珅，甚至將最喜愛的公主嫁給了他的兒子豐紳殷德，但是在乾隆死後，嘉慶皇帝就下旨將和珅革職抄家，最後抄沒的家產達到白銀11億兩。
可以說和珅所貪的財富達到清朝國庫十幾年的收入，最後他被嘉慶賜死，死的時候年僅49歲，和珅出生於福建副都統常保的家裡，三歲的時候母親就難產死了，留下和珅和和琳兩兄弟，父親也在和珅9歲的時候也去世了，從小經歷磨難，讓和珅的性格非常堅韌，後來他通過科舉做官，在18歲的時候娶了直隸總督馮英廉的孫女，開始踏入仕途。
可是和珅在乾隆34年的時候考試成績並不理想，最後只能當一個三等侍衛，但他的運氣非常好，被朝廷選入粘杆處，這個地方不同尋常，是雍正，乾隆秘密的情報機構，和珅由此能有更多機會接見乾隆，在1773年23歲的和珅在乾隆面前展現出了自己的驚人才學，由於他精通滿文，漢文，藏文，蒙文，乾隆看他是一個人才，就讓他做了自己的親隨，後來還讓他擔任了滿洲正藍旗副總統，在乾隆42年的時候，擔任了戶部左侍郎兼步軍統領。
和珅從此飛黃騰達，隨著權力越來越大，他的私慾也越來越多，利用職位之便他結黨營私，打擊政敵，後來親自經商開設了75間當鋪，大小商號300多間，由於他是皇親國戚，還和英國東印度公司廣州十三行有貿易往來，和珅作為軍機處大臣總領內務府衙門，經常和外國商人打交道，而且賺得盆滿缽滿，雖然他貪，但是不可否認是和珅確實有能力，他能夠平衡官場之間的局面，而且辦事能力非常強。
乾隆皇帝在臨死的時候曾經告誡嘉慶不要殺死和珅，因為他還有很大的用處，可惜嘉慶皇帝並不聽信這番話，在乾隆死後就將和珅查辦，可是直到15年後，嘉慶皇帝才明白乾隆的意思，當時朝廷中有人寫了一本書叫做《和珅流傳》，但是嘉慶皇帝看到這本書勃然大怒，不僅將書給扔了，還對文武大臣說和珅並非一無是處，從這裡也可以看出嘉慶皇帝已經知道乾隆為何重用和珅，因為朝廷裡面勾心鬥角的多，能辦事情的人少，和珅雖然有錯，但是他也是一個能吏。
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