在如今這個特殊情況下，其實全國的氛圍都比較壓抑，大家不知道什麼時候才能恢復往常的生活節奏，而最能調動情緒的競技比賽項目又幾乎全部停滯。這樣一來，中國女籃的比賽就又一次得到了極大的關注度，萬幸她們依舊沒有令所有人失望。
在2月8日晚，中國女籃於東京奧運會女籃第三階段資格賽的次輪小組上64比62爆冷擊敗了西班牙。看到這一幕，飛赴塞爾維亞的貝爾格萊德督戰的姚明在觀眾席上笑了，而球場上提前一輪拿起東京奧運會門票的女籃姑娘們卻哭了，她們也沒想到自己的能量如此驚人，可以在客場以及不利的吹罰壓力之下擊敗如此強大的對手。
不需要跟韓國上演末輪生死大戰，也不需要看任何人的臉色，中國女籃替姚明出了12年前的那口氣後——2008年北京奧運會的男籃小組賽上，中國男籃經過加時大戰惜敗給了最終打進決賽的西班牙——而接下來姑娘們要做的就是解開自己的心結。
去年11月，中國女籃在東京奧運會女籃第二階段的資格賽上於新西蘭的客場以80比81惜敗給韓國。儘管當時的中國女籃陣容不整，但她們還是對此“耿耿於懷”，所以2月9日晚的碰面就是復仇絕佳時機。在第三階段資格賽首戰慘敗西班牙37分後又3分險勝英國，眼下的韓國女籃淨勝分僅為-34，也渴望力拼中國以確保奧運參賽權。
毫無疑問，對陣的雙方都非常重視，但實力才是競技賽場上的終極衡量標準。相較於三個月前，當下的中國女籃不僅陣容齊整還士氣高昂，僅用了半節比賽時間就甩開了韓國隊的糾纏，並在半場結束時以47比24領先對手23分，幾乎將勝負懸念終結。
但是僅僅贏球不能讓女籃主帥許利民滿意，他想要的是一場決定性的大勝。半場歸來，主力前鋒李夢的連續得分幫助中國女籃領先到29分，但隨後她們就出現鬆懈。
第三節比賽還剩不到4分鐘，中國女籃連續攻防不利，足足30分的領先優勢被蠶食到了24分。許利民再也坐不住了，在一個及時的暫停中衝球員大發雷霆：“你們在打什麼？胡來啊，比賽贏了嗎？有點出息啊，小農意識！”
毫無疑問，許利民對於復仇的渴望無比強烈，他也清楚一旦讓韓國女籃召回遠投手感，慘遭逆轉也並非不可能。通過這一次的暫停，重新緊張起來的中國女籃越戰越勇，最終以100比60狂勝韓國40分，滿分收下三戰全勝。比賽的最後時刻，來自廣東女籃的黃思靜拿到了全隊的第99和100分，賽後她這麼解釋自己的想法：“我們全隊上下帶著不甘，一個多月的封閉訓練就是為了這一刻。”
對於中國女籃而言，擊敗韓國隊是一件不需要動員的事情，這從許利民在北京辦公室上掛的五幅字畫就能看出來：團隊精神、志向高遠、忍受磨礪、勝不驕傲、巔峰體驗。這五個詞就是許利民對於他麾下的中國女籃的要求。對於這個功勳教練而言，帶隊直通東京只是心中的一個小目標，他更大的期許是能站在奧運會的領獎臺上。
中國女籃上一次奧運奪牌已經是遙遠的28年前的巴塞羅那，那一屆的中國女籃勇摘奧運銀牌。但對眼下這一批平均年齡不到24歲的、全隊加起來年薪不過500萬元的女籃來說，確實是敢想才有可能。如願拿到了東京奧運會的參賽資格，接下來她們要做的就是去東京書寫屬於自己的歷史。
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