俄罗斯矿工被曝正冒着生命危险挖掘出保存在永久冻土带中的史前猛犸象象牙，并在亚洲“合乎道德的象牙”市场上以数千数万美元的价格出售，借此大赚一笔。
综合俄罗斯媒体2月11日吧的，他们在莫斯科以东约4300英里的雅库茨克河(Yakutia river)沿线的山坡上挖掘了200英尺长的隧道，寻找“白金”，一旦开凿，最高可卖到100万美元。
矿工们花了大约5个月的时间在俄罗斯的荒野中寻找这些遗骸，他们还出售长毛犀牛的象牙，这些象牙的价值超过黄金的重量，在中国和越南被磨碎作为药材出售。
去年，猛犸象象牙被《濒危野生动植物种国际贸易公约》(Cites)列为保护物种，以限制这种贸易。
欧洲无线电公司(RadioFreeEurope)派了一名摄影师与雅库茨克寻找富人的矿工一起度过了部分夏季，以揭示他们的发现，以及他们在搜寻动物遗骸时所面临的条件，而这些动物已经灭绝了4000多年。
在探险队中从地里拔出来的象牙以每对10万美元的价格成交，而一根重达65公斤的象牙以3.4万美元的价格成交。
在探险过程中还发现了一只2.4公斤重的长毛犀牛角，它摸起来像潮湿的浮木，闻起来有未洗过的狗的味道，同样以1.4万美元的价格出售。
当地居民们参加这些探险活动，是因为一项发现就提供了一笔足以改变生活的钱，而他们在该地区的平均工资是每月500美元。
尽管有快速致富的故事，然而，大多数矿工回家时一无所有。熟悉象牙产地的古生物学家瓦列里·普拉尼科夫博士说，“只有大约20%到30%的象牙商能找到足以获利的重要地点。”他评价道，“这太可悲了，很多人都是从银行贷款来支付这些探险活动的费用。”
报道称，在雅库特河沿岸安营扎寨后，矿工们被拍到使用水泵爆破永久冻土层，露出埋藏在下面的宝藏。
他们还被成群的蚊子包围着，因为他们在温暖的日子里工作，因此，许多人被看到穿着更适合养蜜蜂而不是辛苦劳动的衣服。
据悉，这些骨头和象牙被埋在冰冻的永久冻土层中，这阻止了生物分解它们。据《连线》杂志报道，一根长牙被发现后，甚至让狗兴奋起来，因为它“仍然有肉的味道”。
矿工们还雇了岗哨，以防警察出现。据《连线》报道，俄罗斯有大量的采矿许可证，但近年来，由于合法的矿工没有交付足够的象牙，商人越来越多地转向黑市。
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