研究人員說，Thanatotheristes degrootorum長約八米，約八千萬年前在地球上掠食
科學家週一說，他們發現了一種與霸王龍密切相關的新恐龍，這種恐龍在大約八千萬年前席捲了北美平原。
Thanatotheristes degrootorum（希臘語“死神”）被認為是北美北部尚未發現的T-Rex家族的最古老成員，長約八米。
加拿大卡爾加里大學恐龍古生物學副教授達拉·澤列尼茨基（Darla Zelenitsky）說：“我們選擇的名字體現了這種霸王龍是加拿大當時唯一已知的大型頂級掠食者，是死神霸王龍。”
她告訴法新社：“綽號是死神（Thanatos）。”
研究小組說，T-Rex（在所有恐龍中最著名，在史蒂芬·斯皮爾伯格1993年史詩般的侏羅紀公園中出現）橫掃地球，距今大約6600萬年前，而死神霸王龍的歷史至少可以追溯到7900萬年前。
該標本由卡爾加里的博士生賈裡德·沃里斯（Jared Voris）發現，是加拿大50年來首次發現的新暴龍物種。
“只有極少數的暴龍品種，相對來說，”澤列尼茨基，即講發表在白堊紀研究雜誌上的研究的共同作者說。
研究發現，死神霸王龍的鼻子很長，很深，類似於生活在美國南部的更原始的霸王龍。
“由於食物鏈的性質，與食草或食用植物的恐龍相比，這些大型先天性捕食者很少見。”
研究人員認為，區域之間的霸王龍頭骨形狀差異可能歸結為飲食差異，並取決於當時的獵物。
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