靜音能力是潛艇最重要的性能指標之一！潛艇火力強，可攜帶重型魚雷、反艦導彈等武器對水面艦艇發起致命一擊。由於艦載反潛直升機，尤其是固定翼反潛巡邏機的攻擊半徑遠超潛艇，潛艇靠近艦艇發起攻擊前首先要保證自己的生存能力才能輸出火力，而潛艇的生存能力很大程度上要取決於靜音水平。
建造中的機敏級核潛艇
當前，海軍的常規潛艇和核潛艇處於齊頭並進的發展狀態。最新的039B元級潛艇的靜音水平已經達到“大洋黑洞”基洛級的水平。在核潛艇方面，最早的091漢級核潛艇被美海軍稱為一出動在夏威夷都能探測到。新一代的093商級攻擊核潛艇靜音水平有所提高，但仍然不及洛杉磯級核潛艇，與先進水平差距較大。但接下來的095，有望在靜音水平上實現突破。
漢級核潛艇401艇下水
提高潛艇的靜音水平，有這麼幾種方法，首先是潛艇外型，現代化的潛艇外殼大多采用流線型、水滴形設計，最大程度降低潛艇穿過海水產生的流體噪音。其次是優化潛艇動力系統，動力系統運行時發出的噪音以及動力系統的終端螺旋槳旋轉發出的噪音是潛艇的主要噪音來源，優化動系統可極大降低潛艇噪音的產生。
潛艇巨大的螺旋槳
還有一種方法就是在潛艇外殼覆蓋上一層消音瓦。雖然叫做消音瓦，但潛艇消音瓦實際上是一種含有微型金屬顆粒的合成橡膠製作而成。潛艇消音瓦的作用類似於隱身戰機的隱身塗層，可以有效吸收反潛聲吶發出的聲波，降低聲波反射強度以達到隱蔽目的。除了吸收聲波，艇殼覆蓋消音瓦還可以隔絕一部分潛艇本身發出的噪音。
颱風級核潛艇艇殼佈滿消音瓦
目前，靜音水平最好的常規潛艇是俄羅斯海軍的拉達級潛艇，噪音低於100分唄。常規潛艇水下航行時使用的是蓄電池加電機的推進方式，而核潛艇水下航行時反應堆並不能關閉，所以整體來看核潛艇的靜音難度要高於常規潛艇。當前靜音水平最好的核潛艇當屬美海軍海狼級攻擊型核潛艇，其靜音水平與拉達級常規潛艇處於同一級別。
海狼級核潛艇是世界上靜音水平最好的核潛艇
海軍接下來即將服役的095型核潛艇，得益於領先世界水平的新型動力系統，在靜音水平上將實現極大的突破，這一系統就是無軸泵推。無軸泵推取消了潛艇的傳動軸，消除了最大的噪音來源，利用全電系統推動位於環形外罩內的轉子。目前機敏級，凱旋級，海狼級、弗吉尼亞級等先進核潛艇使用的都是有軸泵推，095在動力系統上會實現超越。
目前先進的潛艇大都採用有軸泵推
除了動力系統，095核潛艇將使用國產第三代消音瓦，這種新型消音瓦已經在093B上面得到了試驗應用。無軸泵推加第三代消音瓦的應用，使得095的靜音能夠達到機敏級和梭魚級攻擊型核潛艇的水平，實現追趕進入先進行列。雖然與海狼級相比仍有差距，但噪音將低於洛杉磯級核潛艇，與093相比性能已經有了質的提升。靜音水平的提升帶來的是戰力的飛躍，095的整體作戰效能將是093的數倍！
095核潛艇想象圖
從水面艦艇可以看出，海軍經過051C、052B、052C的過渡後，開始大量建造性能成熟的052D，核潛艇同樣如此。在經過091、093、093B的技術積累後，095在性能達到要求的前提下或實現大量建造，數量將超過前面幾款的總和。未來海軍或將只保留039元級常規潛艇和093/095兩款核潛艇，用095來淘汰大量老舊潛艇，數量不會降低，但攻擊型核常潛艇的整體性能會躍上一個新的臺階。（圖片來源於網絡，侵刪！）
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