孟菲斯灰熊队在2019年的NBA选秀中跨过6支球队，获得第2名的榜眼签，他们对自己的重建之旅感到非常满意。孟菲斯Grit-n-Grind时代早已结束，扎克-兰多夫和托尼-阿伦早早离开，马克-加索尔也在交易截止日期前被送到了多伦多。新一代的灰熊将由30岁的总经理扎克-克莱曼和35岁的主教练泰勒-詹金斯共同打造。确保拿到2号选秀权是孟菲斯在其大胆重建道路上所急需要的。
尽管长达一个赛季的猜测都认为巴雷特将会是第二顺位的有力竞争对手，但是灰熊对莫兰特的选择是迅速而果断的。确立了他们未来新的控球后卫，让灰熊可以放心交易旧时代中的最后一位球员，送迈克-康利到犹他爵士队，在2019年得到第23顺位，这不仅让未来有更多的可选余地，还能即时得到老将杰-克劳德和格雷森-阿伦。
灰熊队在休赛期剩下的时间里都在努力建设，即使不一定能赢球。但是他们是NBA最年轻的球队之一，也是一支没有期望与负担的球队，但是他们非常清楚自己拥有什么。大家并不看好这支队伍，没人指望他们会有多好，尤其是拉斯维加斯的博彩公司。
拉斯维加斯的博彩公司预测本赛季灰熊只能有26.5%的总胜率。只有骑士和黄蜂被认为比他们更差。当孟菲斯以6-16的战绩开始赛季时，这些预言看起来是真的。但是从那以后，灰熊让他们的预测看起来非常愚蠢。当灰熊在周日晚上击败华盛顿奇才取得又一场胜利的时候，灰熊取得了他们今年的第27场胜利，比胜率多了一场。这意味着灰熊领先波特兰开拓者2.5场，排在西部季后赛第8位，也是最后一位季后赛种子队伍。这也意味着灰熊队超越了博彩公司设定的预测。自从12月7日以低于 50%的胜率赢下10场比赛之后，灰熊以21胜10负的战绩成为NBA第八好的球队。对于一个已经提前数年完成这一目标的团队来说，这是一个非凡的成就。灰熊的表现超越了所有人的预期。
莫兰特从第一天起就成了明星
莫兰特将成为年度最佳新秀，但他还远不止于此。基于他的得分效率以及他对球队成功的影响，他已经具备了成为明星球员的基本条件。这对于一个新手来说是很罕见的，尤其是一个打控球后卫的球员。
在过去十年历史中，能得分的控球后卫们代领的队伍战绩都很惨淡。骑士队在欧文的带领下赢得了19场比赛。湖人队在安吉洛-拉塞尔的带领下赢得了17场胜利。国王队在德亚伦-福克斯的带领下赢了27场，老鹰队在特雷-杨的带领下赢了29场。有一长串的新秀控球后卫不能带领他们的球队赢球。但莫兰特改变了这一点。
从德里克-罗斯到拉塞尔-威斯布鲁克再到约翰-沃尔，莫兰特以57.1%的命中率和35%的助攻率，与这些联盟球星的新秀年的表现相比都是显得相当不错。他极佳的运动能力是有助于他的表现，让他可以随心所欲地进攻篮筐。他的传球视野极好。他的创造力是天生的，他为自己和队友找到了新的机会，这是任何一个20岁的球员都不具备的。灰熊之所以超出预期，很大程度上是因为莫兰特。作为一名新秀，他所做的是独一无二的。
灰熊队剩下的年轻核心也做好了准备
在2018年的选秀中，贾伦-杰克逊作为第四顺位被选中，是灰熊选择重建后的第一批新血液。当杰克逊与艾顿和马文-巴格利三世比较的时候，敏锐的观察家们认为他是继卢卡-东契奇之后最有潜力的新秀。在经历了新秀赛季的起伏与伤病和不断的困扰之后，杰克逊在第二年取得了巨大的进步，逐渐展示出他的天赋与潜力。杰克逊有着不错的三分球命中率（每场6.4次三分出手，命中率为40%），还有优秀的防守盖帽能力出色，这使他成为一个完美契合现代篮球的大个子球员。虽然杰克逊的技术很有天赋，但他在篮板和起跳拼抢方面却存在一些问题，前场篮板能力并不理想。孟菲斯通过签入布兰登-克拉克以及用爵士队最初在康利的交易中给出的选秀权帮助弥补了杰克逊的这些不足。
克拉克是这十年来最伟大的大学篮球运动员之一，他在 冈扎加大学的时候就开始了他的职业生涯。克拉克是一个特殊的球员，他虽然对比赛有着敏锐的感觉，但是很少在篮下持球，他被忽视了，因为他个头不高，年纪偏大，被认为不适合打NBA。但灰熊发掘了他，在球队拥有了莫兰特和杰克逊的前场搭档之后。克拉克也成为了球队的一个高效的得分手与全能的防守者，赛场上有很多亮眼的表现，联盟其他球队的忽视反而成就了灰熊的选择。
德安东尼-梅尔顿，他是本赛季初从太阳队签下的二年级得分后卫。梅尔顿加入了轮换阵容之后，给了教练詹金斯一个牛头犬式的外围防守者，他压迫对手失误，而且经常掩护队友。孟菲斯的球迷们在过去10年看过最好的防守球员阿伦的表现，所以他们也一定会会特别喜欢梅尔顿的防守压迫力。加上莫兰特和杰克逊的组合以及克拉克的配合，梅尔顿似乎是另一个可以推动灰熊重建的核心球员。
老兵们也完美的扮演了他们的角色
沃纳斯-瓦兰丘纳斯给了孟菲斯灰熊一个更传统的中锋替补选择，他可以在内线得分，还可以作为篮板手来控制篮板。琼斯是球队以限制自由球员的身份从明尼苏达签下的，他是联盟中最好的替补控球后卫之一。迪伦-布鲁克斯在他的第三个赛季中已经展现出了自己的风格，作为一个身体强壮的前锋，他有很强的得分能力。在他成为自由球员之前，灰熊就给了他合同。再加上凯尔-安德森，还有在交易截止日被交易到迈阿密的克劳德，灰熊的老将们在比赛中皆有贡献。如果没有他们，孟菲斯不可能打出现有的超预期表现。
灰熊的未来会越来越光明
灰熊队在最后期限前从迈阿密热火队手中交易来了温斯洛，用来换取安德烈-伊戈达拉，这是灰熊队的又一件重要决定。温斯洛给了灰熊另一个高大的、身体强壮的边后卫选择，并且他在进攻上也有自己的技巧。他成为灰熊队的重建中引人注目的球员，灰熊队似乎突然间培养出了联盟中最有前途的年轻核心。杰克逊、莫兰特、温斯洛、克拉克、琼斯和布鲁克斯都是24岁或更年轻的球员。
孟菲斯作为一个小球市球队，他们只花了两年时间就获得了成功，这证明了现代球队的重建是如何运作的。一个年轻的前台需要在一夜之间完成这家店铺的打造，靠的就是一点好运气。灰熊是NBA未来可期的一支球队，并且他们现在也已经做的很不错了。
原作者：Ricky O’Donnell
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