待最後一袋私鹽搬運上船，太陽已漸漸西落。最後的陽光夾著離別的橙色，灑向柳花渡的樹、河、道。整個渡口華美壯觀，耀眼璀璨。
古人講日出而做，日落而息。東邊的旭日變成西邊的夕陽，日和夜的交接正式開始。
“姜升小哥，大小眼，戴家兄弟，範兄弟，這次辛苦各位了！”
孫子助代表父親說話：“這趟活兒完成得很好，期待我們今後的合作。那麼，青山不改綠水長流，我們後會有期了！”
五人抱拳答禮。範鯉心中吐槽後會無期，再不想跟這群私鹽販子沾邊。
孫子助跳上船，跟叔叔堂弟駕船去了。
“呼……”
馬彪望望天色：“收工！”
“他們出得了南都嗎？不會被抓吧?”
黑閘蟹走遠，範鯉終於敢說話。看著漸遠的細船，擔心出事牽連。
戴四罵：“你錢都拿了，現在擔心有屁用？”
姜升忽說：“黑閘蟹孫青甲，也很強！”
馬彪贊成：”當然，傳聞十八扁擔幫裡，赤鉗蝦孫錦須有智計，黑閘蟹孫青甲急先鋒。哥哥設局，弟弟送貨，兄弟倆其利斷金啊！”
姜升沉默，實力升級的喜悅完全消失。
範鯉吐槽：“說起來，今天碰到赤鉗蝦還算運氣不錯。如果是黑閘蟹跟我們談判，咱們早被他捏死了吧！”
戴二冷哼：“如果是黑閘蟹的話，我們壓根接不了這活。就這廝發燙的腦子，私鹽早被貪吃蟒繳了。”
“我們回去吧！”
姜升想著今天遇到的武人，從孫錦須，葉瀟，孟洪，老闆娘再到孫青甲，忽然煩躁不安。
少年對肉體的力量，一直有本能的信仰。姜升無比認同，身體是革命的本錢這句話。
幼時患病體弱，一度自卑。而後來開朗自信的源泉，正是因練武，所鍛造出遠勝同齡人的體魄。
擁有力量的肉體，由外而強內，讓他有了無懼任何困難的底氣。而現在這份底氣，正被這裡的武人實力任意踐踏。
姜升毫不懷疑，今後他一定會跟更高等級的武人打交道。這些人自持武力，理所當然的弱肉強食，踐踏生命。那時難道還像今天這樣，用嘴遁和運氣糊弄過關？
運氣這種東西，永遠跟自身力量是成正比的。
“總有刁民想害朕！”
碧水綠柳之中，姜升卻感四周魔障重重。
“區區太始偽境遠遠不夠！我……實在太弱了，想要活得更好，必須變強！”
人的慾望總是貪婪的。當姜升不在為生存而苦惱，他便想要更多!
在這個機會輩出的時代，心中那個不曾忘卻的英雄夢，正蠢蠢欲動！何況，他心中還有語錄的指導。
華司令語錄：心跳不停，熱血不息。水火逆境，英雄激昂。
姜升轉頭就走，東方白拳的三鬥一生四靈拳：烈鳳錐，盤龍銃，地麟炮和龜雖壽。必須在最短時間內把它們練熟！
我一定要……變得更強！
突然肩膀一緊，卻是馬彪拉住：“走那麼快乾嘛？待會一起去聚仙樓吃好吃的!”
“我不缺好吃的，就不去了。”
伍七說：“聽說今晚，兩淮鹽幫龍頭，楚雲幫幫主曹太一，在聚仙樓擺宴慶生。一定護衛森嚴，你去偷吃小心捱打！”
“彼其娘之誰去偷吃了？我老爹在那說書，我是去給他幫忙！”
馬彪義正言辭：“何況你以為我只是為了吃嗎？戴二，你給這些土包子講講其中奧妙！”
戴二說：“蹭飯只是其次。鹽商龍頭擺宴，去的都是南都權貴，商業富翁和武林豪傑。這種大場面大熱鬧，怎能不去開開眼界？”
姜升聽了立馬說：“我去！”
“當然去啊”戴四連說。
“其樂無窮帶一個！”範鯉舉手。
馬彪一翻白眼：“爛草魚，先把你娘擺平再說！”
“這麼說來倒有意思！”
伍七心動，見齊牛也點頭，說：“那算我和鐵牛兩個！”
姜升不解：“聽你們的意思是要去偷吃？這人數是不是目標太大了？”
馬彪範鯉對視一眼，笑道：“這你就不懂了。聚仙樓的杜掌櫃，為人及是吝嗇。尤其對酒樓的人手，那是寧肯把人榨乾，不願多添一人。還時時嫌人多，揚言要裁人。
這樣一來，每次接了大單，便人手不足需要幫工。但夏掌櫃總喜歡減佣金，好多幫工不願意去……”
姜升懂了：“你的意思是我們給他當幫工？忙了一天你們不嫌累？”
範鯉舔舔嘴唇：“累是肯定的，不過跟裡頭的飯菜比起來……”
馬彪咽咽口水：“留個懸念，反正準不會吃虧。林靜呢？你來不來？”
“我……不去了，要讀書，要顧我爹！”林靜拽衣角低聲說。
姜升拍他說：“我知道你想讀書考取功名，那就更要多瞭解這個世界。機會難得，你回去跟你爹商量一下。把藥和晚飯給他備好，反正去一下就回來嘛！”
林靜心中自是想去，欣然點頭。
眾人結伴出街，原路經過孟記肉鋪。只見孟洪圍裙繫腰，目繞黑息，站定案板。左右各一菜刀，手速飛快，正熱火朝天地猛剁。
他那比他小几歲的弟弟孟康，很文靜坐在一旁看書。雙腿輕鬆擺動，絲毫沒被肉鋪嘈雜的環境影響。
再看那砧板上，老大一片豬肉，瞬間成餡如泥。沒遮攔雙刀一擠一鏟，把肉餡放到荷葉上。旁邊的夥計綁定打包，做好的荷包堆積成山。
馬彪打趣：“小孟屠，好刀法啊！”
孟洪抬頭，短髮臉上皆沾肉沫。一吹口哨：“垃圾倒完了？這次賺了不少吧？”
“不多！那比得上孟記肉鋪日進斗金？”
“想過我孟記要交過路費。”
“那你出來啊，我們比劃比劃！”
“孟洪——切完沒有？”店內傳來老闆娘憤怒的獅吼。
“馬上好，別催！”
沒遮攔回了一嗓子，剁肉速度更快。
馬彪幾人看著直樂，孟洪沒好氣道：“灑家不因私忘公，自家生意要緊，放你們一馬，還不快滾！”
範鯉揮手告別：“那走了啊沒遮攔。小心點，其樂無窮別把手切了！”
眾人哈哈大笑，一天的苦累拋之腦後。
此時的南都正陽城門。
“各位軍爺辛苦了，一點小意思買點茶喝，請給個方便吧！”
看門的幾個軍卒煩不勝煩。下班的時候來了四艘船要出城，狗日的不是誤老子們的事？不過看在每人一錢銀子的茶錢面上……就不一般見識了！
“船裡什麼東西啊？”軍頭隨口問。
“一批緞子。彩霞布莊的錢老爺，交代要送外地賣。”孫子助哈腰說。
“嗯……”
軍頭進艙看了看，果是滿箱緞布。小兵們催著：“頭兒，錢老爺的貨沒什麼查的，讓他們趕快過去吧！”
軍頭架不住小弟催，說道：“過吧過吧！”
“謝啦軍爺！”
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