她來了！她來了！
身經百戰、百鍊成鋼、情報界的傳說級人物——卡莉·麥吉森她回來了！
儘管沒有哪個編劇能編出如今“中東局勢”那樣的離奇故事，但這不妨礙回到南亞/中東舞臺的《國土安全》第八季是一部蕩氣迴腸、扣人心絃的頂級美劇。
我們可以看到“瘋婆子”卡莉的精湛技藝和多舛命運，可以看到影響國際形勢的多方博弈和諜戰風雲，更難能可貴的是，該劇第八季又體現出了些許不同以往的風格氣質，通過不同故事線裡的細節碎片，我們還可以看到介於虛幻和現實之間的飽受動盪的異域他鄉。
大背景·進退兩難
幾乎每一季《國土安全》都有各自的故事舞臺和主題風格，告別了前兩季美國本土的政治陰謀後，最終季又回到了CIA主場，並準備用一場諜戰大戲講述一個世紀性難題：如何讓美國從阿富汗戰場抽身？
本季故事背景與現實時局“重合度”極高：
美國政府與塔利班展開和談，索爾對記者們坦言了當下形勢，美國沒有太多選擇，撤軍是一定要撤的，但又不能簡單一走了之，“阿富汗戰爭”以美國的實際戰敗告終。 “帝國墳場”阿富汗破滅了許多個大國春夢，曾經不可一世的美國同樣不例外，陷入了“治安戰”泥沼的美軍被整得焦頭爛額，只得狼狽撤離……可問題在於，即便是和談，也依然存在太多不確定性，還得看塔利班能不能遵守協定。
要擔心的還不止塔利班。值此關鍵時刻，阿富汗副總統古洛姆發表演說，展現了自己和敵人鬥到底的決心，聲稱決不會釋放塔利班人質。
美國算是嚐到了自己宣揚那套“民主”的苦果，好歹是阿富汗合法政府領導人的公開發言，自己能不能直接插手？
話已經放出來了，塔利班當然得做出反應——火急火燎的索爾攔住了剛走的和談代表阿加·揚，現在是美國更希望和談，何況還是己方有錯在先，索爾只得又拿出一些籌碼來挽留，加快釋放關塔那摩監獄的部分囚犯如何？
此招果然奏效，但也只是緩兵之計，阿加答應再多待一個星期，可如果古洛姆不改口，最終還是免談。
穩住了塔利班之後，索爾又去跑去見了同在多哈的巴基斯坦特工塔斯尼姆，大有興師問罪的意思，可對方一臉無辜地表示此次意外和他們無關。
也難怪索爾要翻舊賬跟她急眼，在《國土安全》第四季中，就是塔斯尼姆與塔利班“眉來眼去”，方便他們攻陷美國駐伊斯蘭堡大使館進行了屠殺，讓美國狠狠吃了個暗虧。
可這種毫無證據的嚴重指責，是缺乏道理且有失身份的……不久之後，索爾來找塔斯尼姆道歉，他也是沒招了，不管這回是不是塔斯尼姆暗中作梗，他都希望對方“為了和平”高抬貴手。
別急，塔斯尼姆也得翻舊賬呢：你們搞垮了蘇聯，就拋棄了這裡，911之後又回到這裡，最終的結果還不是混亂和內戰？你們提出的方案和撤軍無足輕重，你們幫忙建立的阿富汗政府只是個花架子，政府軍更是個笑話，真想解決問題，那就那點誠意出來。
可真要涉及到核心利益，美國又不願意讓步——所以，你們根本不相信事情能變好，“為了和平”不過是句空話，你們只是想退出罷了。
塔斯尼姆的話可謂字字誅心，也是劇內劇外美國政府最大的痛點，阿富汗戰場像個無底黑洞一般，消耗、蠶食著美國，想盡快抽身逃離，又不願接受更多的損傷和失敗……如鯁在喉，進退兩難。
小注釋·私人恩怨
麥克斯來到阿富汗卡林哥山區美軍基地的經歷，相當於上述背景之下的一段補充註解。
“nerd”範兒的麥克斯與美軍的形象格格不入，他嘴中的
“秘密任務”，實際上是去阿巴邊境的薩爾裡奇修復架設監聽器材。當承擔護衛任務的小隊得知目的地時，瞬間就炸了鍋：大家都不願意去阿巴邊界六一線附近，因為那兒是塔利班活動範圍，每次去都會遭到襲擊，上一次還死了戰友。
聽到命令的第一反應是抗拒而不是服從，可見如今在美軍基地裡普遍瀰漫著厭戰情緒。
不滿歸不滿，任務還得執行。行動當晚，麥克斯順利找到了監聽器，但得更換一個新的開關盒才能啟用，必須多花點時間，於是徹底犯了眾怒，士兵們都不想等了，這是在拿命開玩笑啊……
麥克斯沒有強求，他自己執意要留下來，出於尊重，也為防止大兵們強行架走自己，麥克斯洩露了“機密”：
我們在巴基斯坦邊界這裡缺乏有效竊聽裝備，如今正值雙方談判期間，掌握的信息越多，對美方越有利……況且，誰知道塔利班是真的要和談，還是想借機讓美國釋放囚犯？尤其是哈桑·哈卡米，那個造成伊斯蘭堡使館大屠殺的兇手（那個當著我的面殺了法拉的人），絕對不行。
這解釋了麥克斯如此奮不顧身的緣由，
他不僅是出於使命，更是出於刻骨銘心的仇恨，而裝好竊聽器，就是他能做出貢獻和報復的手段——大兵們留了下來，因為這是近來聽到唯一一個值得奮戰的理由，“私人恩怨”。遭遇了一場有驚無險的襲擊，一行人回到基地後，麥克斯顧不得士兵們的調笑，因為，他成功了。
談判的藝術也是“邊打邊談”的藝術，誰在戰場上有優勢，誰更清楚對方的底牌和底線，誰就更容易佔據主動，乃至大佔便宜。
對於現在的美方來說，麥克斯的監聽是為數不多的好籌碼。
如真似幻
卡莉在俄羅斯被囚禁期間發生了什麼？她被策反了嗎？她會成為下一個布洛迪嗎？這些問題，恐怕會伴隨整個第八季。
從恢復期來看，情況並不理想。卡莉腦海中總是閃回各種“記憶殘片”，讓她做噩夢睡不好覺……
儘管卡莉的體能恢復得不錯，但她還無法擺脫藥物依賴，精神狀態更是被打上一個大大的問號。
到了“適當”的節點，反間諜部門的吉姆·圖羅便開始來給卡莉做“鑑定”——卡莉被囚禁了近7個月的時間，卻只有前30天“受到俄軍情局審問”的記憶。
無論卡莉當初被抓時是多麼忠誠的愛國者，在敵營度過了半年多暗無天日的時光後（尤其對方還是手段繁多的俄軍情局），不管做多壞的假設都有必要。
超過180天行蹤不明，沒通過測謊，就你現在這情況還想重回中情局做事？沒立刻給你套個“被策反”的名頭就不錯了。吉姆完全是把卡莉當“背叛者”在審問，他也算有理有據，比如貝魯特一間（幾十年沒用的）安全屋就被曝光了，那麼卡莉完全有可能還供出過線人和途徑等其他信息。
雖然在記憶深處自己曾失態過，但卡莉自信不會供出線人，她仍然是可靠的情報人員……
顯然，不管從調查進度還是精神狀態出發，現在的卡莉都不適合復職，冒然啟用會打亂全盤進程，可火燒眉毛的索爾顧不了那麼多了。
古洛姆與卡莉曾經深度合作過，兩人私交甚好，卡莉是眼下勸他改變主意的最佳人選，索爾決心特事特辦，立刻讓卡莉前往喀布爾。
按照正常程序，像卡莉這樣身份立場存疑的間諜絕不能復出，很難說索爾這一“魯莽”舉動不存在私情成分，吉姆無法改變這一決定，只能通知目前駐阿富汗情報局長麥克·鄧恩，嚴加監控他可能“已經暴露”的老上司卡莉。
看卡莉得知自己能再赴一線的神情，她可真是個閒不住的人啊，註定得為CIA的事業燒盡自己……
索爾提醒說：這不僅是在幫你，同時也是把你置入險境。到了喀布爾中情局大樓，接待自己的新人詹娜也對卡莉說，外國人是塔利班及當地武裝分子優先襲擊目標，他們像是龜縮起來的無助之人。
對美國來說，阿富汗的形勢可謂一年不如一年。
且不說卡莉給了發牢騷的詹娜“堅持”的建議，她剛一落腳，就聯繫、面見了自己未曾上報過的“線人”——
像阿爾曼這樣的跑腿小弟，嚴格來說都算不上是線人，從一個租卡車討生活的打工仔，到擁有23輛大貨車、不再親自開車的小老闆，僅僅是因為卡莉給了他一些力所能及的恩惠，就讓他得到了獲得富足生活的機會。
卡莉真的很適合幹間諜這一行，她發掘培養線人，不僅是曉以“大義”，更會給予利益，像阿爾曼這樣一個個再普通不過的當地人，便是深入到阿富汗層層面面的觸角，通過他們，卡莉才能得到更多不同來源且更為準確的情報。
阿爾曼在路上說起了如今阿富汗真實的政局：什麼都沒變，還是一團糟，政府腐敗無能，古洛姆權勢滔天，四處都是槍聲，甚至連沒編制的遊牧民族/遊擊武裝都能招搖過市。
換句話說，如果沒有美國等外界勢力插手的話，以現在塔利班的實力完全可以顛覆阿富汗政府。
聰明的阿爾曼懂得給武裝分子送免費汽油來做“護身符”，這也讓卡莉順利進入加茲尼省去見真正的線人羅尚，可直到走進對方家裡，她才得知羅尚已在5個月前被塔利班殘忍處決了。
凡是自己上報過的線人都已經撤走了，羅尚的線人身份只有卡莉知道，這意味著他真是被自己出賣的……任卡莉表面上如何嘴硬，她都情不自禁地開始懷疑：我真的供出來了。
也許僅僅是因為出現在了宵禁後的街道上，卡莉在歸途中被武裝分子追趕，全靠兩個婦女收留才躲過一劫。
值得一提的是，雖然幫卡莉鎖了門，但她們也沒表現出更多的同情，
如此無悲無喜的表現，正是許多普通阿富汗民眾的面貌：麻木。麥克留等卡莉回來後，告訴她與古洛姆見面的時間提前了，改在6小時後，心煩意亂的卡莉卻一個勁兒地詢問俄方和塔利班合作的情況，證實自己心中所想後，她更焦慮了，簡直煩躁地喘不過氣。
這是卡莉來到喀布爾後第二次想開窗卻打不開了，第一次是打不開車窗……
看來她遲早還得發病。當天上午，在卡莉見到古洛姆前，一個熟悉的身影從對方辦公室裡走了出來，這個人，卡莉一輩子都忘不了：葉甫根尼·格羅莫夫。
他不僅是上一季裡自己對付過的俄方強敵，更是在自己神志不清的六個月裡深深依賴過的男人。
不能也不願想起過往的卡莉，開始慢慢想起來了……永遠不能高估人類的意志力。
從本集最後一幕來看，在俄羅斯期間，卡莉應該早被毛子吃光扒淨，能說的不能說的她都說了，對俄方來說，繼續捂著或殺掉卡莉都沒價值了，還不如放回來，找機會繼續利用。
連葉甫根尼和卡莉兩人的“偶遇”，都可能是被安排好的——如果真是這樣，美國與塔利班和談這盤大棋確實是“世界級”的，卡莉也（被動）坐實了雙面間諜的身份，問題只在於，她能“反覆抵抗”到何種程度。
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