2019年12月16日，《生态学》（Ecology）发表题为《评估亚马孙高度砍伐地区次生林的生长和气候敏感性》（Assessing the Growth and Climate Sensitivity of Secondary Forests in Highly Deforested Amazonian Landscapes）的文章指出，亚马孙地区原始森林砍伐后的再生速度可能比先前想象的要慢得多，这可能对气候变化预测产生重大影响，因为之前次生林吸收大气碳的能力可能被高估了。
由于森林能够从大气中吸收大量的碳，次生林曾被看作是应对气候变化的重要工具之一。热带森林拥有地球30%的陆地碳和至少60%的陆地生物多样性，但森林的丧失和退化正在危及这些生态系统。尽管次生林的再生有可能抵消碳和生物多样性的部分损失，但仍不清楚雨林的再生是否会受到气候变化的影响。巴西帕拉联邦大学（Universidade Federal do Pará）、英国兰开斯特大学（Lancaster University）等机构的科研人员，对位于巴西布拉干萨（Bragantina）的亚马孙森林再生情况进行了约20年（1999—2017年）的监测。布拉干萨是亚马孙地区最早遭遇森林采伐的区域，几乎失去了所有原始森林。研究人员对面积3 ha（公顷）的次生林（年龄约60年）进行了10次重复普查，以探究碳储量和树木物种丰富度的恢复率是多少，季节性温度、水分胁迫和景观环境的变化是否会影响碳动态等。
研究结果表明，次生林碳积累的速度为平均每年每公顷1.08吨，而物种丰富度在研究期间保持不变。此外，研究还发现，次生林更容易受到干旱胁迫的影响，在干旱时期碳平衡和生长率较低。这与原始森林的干旱反应形成鲜明对比，在原始森林中，碳动态的变化是由茎死亡率的增加所驱动的。这些结果突出了一个重要的气候变化-植被反馈，在亚马孙流域部分地区观测到干旱季节长度增加，这可能会降低次生林在封存碳和减缓气候变化方面的有效性。此外，与以前的亚马孙森林评估结果相比，该地区目前的森林再生率较低，即使经过60年的再生，所研究的次生林固碳能力只有未受人类干扰森林的40%。次生林的物种多样性水平仅为当地未受干扰森林的56%，且在约20年的监测期间，物种多样性没有增加。如果目前的趋势继续下去，森林要完全恢复需要一个多世纪的时间，这意味着它们帮助应对气候变化的能力可能被大大高估了。
转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《资源环境科学动态监测快报》2020年第01期，裴惠娟 编译。
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