第十三章 萬事通再次證明幸運女神青睞勇者
這個計劃很大膽，困難叢生，甚至可能無法實現。福格先生簡直是拿他的生命去冒險，或者至少是拿他的自由去冒險，也就是拿他這次計劃的成敗去冒險，不過他並沒有猶豫。再說，他相信弗朗西斯·克羅馬蒂爵士能助他一臂之力。
至於萬事通，他已經準備好，可以吩咐他做事。他主人的想法令他激動。他感覺在主人冷冰的外表下，有一顆善良的心和一個高尚的靈魂。他開始崇拜費雷亞斯·福格先生了。
剩下的是嚮導。他對這件事會採取什麼態度呢？他不會向著那些印度人吧？即便他不願意幫助，至少得確認他的中立吧。
弗朗西斯·克羅馬蒂爵士坦率地問他。
“我的長官，”嚮導回答，“我是帕爾西人，這個女人也是帕爾西人。你們儘管吩咐我吧。”
“很好，嚮導。”福格先生說。
“不過，你們要知道，”帕爾西人又說，“我們不僅要冒著生命危險，而且一旦被抓住，會受到可怕的酷刑。所以，小心點兒。”
“我們考慮過了，”福格先生回答，“我想，咱們要等到夜裡行動吧？”
“我也這麼想。”嚮導回答。
於是，這個正直的印度人講了一些這個殉葬女人的細節。她是個出了名的印度美女，帕爾西人，孟買一個富商的女兒。她在孟買受過純粹的英式教育，從她的舉止和教養來看，可以說是一個歐洲女人。她叫阿烏達。
她成了孤兒之後，身不由己地嫁給了這個本德爾肯的年老的大公。三個月後，她就成了寡婦。明白了等待她的命運之後，她便逃跑了，但是很快就被抓回去了，大公的父母一心要她殉葬，看起來她根本無法逃脫這場酷刑。
這段敘述使福格先生和他的旅伴更加堅定了他們這次善行的決心。大家決定由嚮導把大象牽到皮拉吉神廟，儘可能靠近這個廟。
半小時後，他們在一個矮樹叢下休息，離神廟五百步遠，不會被人看到；但是，狂熱信徒的喊叫聲清晰地傳來。
年邁的拉賈並沒有死，大家看到他突然直起身子來，像個幽靈一般，抱起那個年輕女子，從柴堆上走下來，一團團煙霧繚繞中，他看起來活像個鬼怪。
大家於是商量了找到女人的方法。嚮導熟悉這個皮拉吉神廟，他斷定那個年輕女人被關在裡面。這夥人喝醉熟睡的時候，有沒有可能從一扇門潛入進去呢，還是有必要在牆上開一個洞？這得到時候按照具體情形才能決定。不過，毫無疑問的是，行動必須在今晚，而不是天亮之後這個女人被帶往刑場的時候。到那時，任何人都救不了她了。
福格先生和他的同伴們等待著黑夜的降臨。天色剛剛暗下來，差不多晚上六點鐘，他們便決定偵察一下神廟周圍的情況。這時，那些僧人的叫喊聲平息了下來。按照他們的習俗，這些印度人應該是喝了“棒格酒”——混雜了大麻的液體鴉片——而陷入了沉醉，或許有可能混在他們中間，溜進神廟。
帕爾西人帶領著福格先生、弗朗西斯·克羅馬蒂爵士和萬事通，悄無聲息地穿梭於林中。在樹枝樹葉下爬了十分鐘後，他們到達一條小河邊，在那裡，藉著鐵桿火把尖端燃燒著的樹脂的光亮，他們看到一堆木柴，這就是火刑堆，是由珍貴檀香木堆砌起來的，已經浸過香油。上面放著用防腐香料保存起來的拉賈的屍體，要和那個寡婦一同焚燒。離這個柴堆百步遠的地方，矗立著神廟，它的尖頂刺入樹梢的陰暗中。
“跟我來！”嚮導低聲說。
他倍加小心，後面跟著他的隊友，無聲無息地穿過高高的草叢向前。
不久，嚮導停在一片林中空地的盡頭。幾把火炬照亮了這片空地，地上躺滿了喝得爛醉的人，睡得很熟，像是橫屍遍地的戰場。男人、女人、小孩都混在一起。幾個醉漢還四處嚷嚷著。
空地後面，皮拉吉神廟朦朧地佇立在樹林中。但是，讓嚮導失望的是，火把照亮了幾個拉賈的守衛，他們正守在門口，手持利刃來回巡邏。可以想到，裡面也有僧人看守。
帕爾西人不再往前走了。他已經認清了，不可能闖入神廟，於是他帶著同伴們往後撤退。
費雷亞斯·福格和弗朗西斯·克羅馬蒂爵士像他一樣明白，想從這裡進去是不可能的。
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