竟陵派是活躍於明代萬曆後期至崇禎前期的詩文流派，代表作家是湖北競陵人鍾惺、譚元春。鍾、譚兩人曾合編《詩歸》，在序文和評點中宣傳他們的文學主張。競陵派實際上是公安派的變種與發展。一方面，他們繼承了公安派“獨抒性靈，不拘格套”的思想，反對摹擬，主張標新立異，張揚個性；
鍾惺
另一方面，他們又對公安派淺俗、輕率的流弊不滿，試圖通過提倡一種“深幽孤峭”的風格來加以矯正。他們認為所謂“真詩者，精神所為也。察其幽情單緒，孤行靜寄於喧雜之中，而乃以其虛懷定力，獨往冥遊於寥廓之外”（鍾惺《詩歸序》）。實際上即是企圖以幽獨的感遇、剎那間的靈感、淡遠的意象、高人逸士的興會雅賞來取代公安派的俚俗淺易，但事實上卻將詩歌引到了比公安派更為狹窄的道路。
竟陵派的詩歌創作大體上體現了他們的這種主張。他們的詩往往“以悽聲寒魄為致”，“以噍音促節為能”（錢謙益《列朝詩集小傳》），在詩中表現他們那敏銳而又內斂的心理感受，展現那寂寬荒涼，甚至有點陰森的境界。他們喜歡寫古藤、枯松、殘梅、陰壑、寒泉、孤鶴、墜蟬、幽琴、鐵塔等意象，以此來表現他們那種“幽情單緒”。如譚元春的《觀裂帛湖》：
荇藻蘊水天，湖以潭為質。龍雨眠一湫，畏人多自匿。百怪靡不為，喁喁如魚溼。波眼各自吹，肯同眾流急？注目不暫舍，神膚凝為一。森哉發元化，吾見真宰滴。
詩中展現了一個幽深孤峭，令人悽神寒骨的境界。這裡湖水寒冽，佈滿了荇藻，四周發出奇異的聲響，好像潛藏著無數的怪物。詩人獨立湖邊，注目凝望，在這種悽清的氣氛中似乎領悟到了宇宙的真諦。竟陵派的詩歌就是這樣，用一種敏銳得近乎病態的感覺去感受並表現這種一般人很少去寫的“孤情”“孤影”、“孤詣”，從而透露出他們內心濃重的孤獨感。
為了在詩歌中造成這種“幽深孤峭”的效果，他們又常常故意破壞常規的句法、音節，喜用生澀拗折的字面，以至“字啞句迷”（錢謙益《列朝詩集小傳》中評譚元春語），晦澀難解。如譚元春的詩句：“魚出聲中立，花開影外穿”（《太和庵前坐泉》），“蓬底坐僧全幅畫，篙邊訪弟數家幽”（《移航至河同劉濟甫僧開子寒碧弟遠韻擬陶月泛》），“此處果星月”，“溪苗危昨栽”（《夏夜》）；
鍾惺的詩句：“樹無黃一葉，雲有白孤村”（《晝泊》），“竹半夕陽隨客上，巖前積氣待人消”（《虎丘訪章眉生看殘雪作》），刻意求新求深，卻給人“刁鑽古怪”的印象。還需一提的是，竟陵派的作品除了為表現“單情幽緒”而寫得幽深峭刻的作品外，還有一部分以平易質樸的語言反映現實的作品。其中有的譏刺統治者昏庸揭露統治者的橫徵暴斂，有的表現對邊患的憂慮，有的則反映民情風俗，大都寫得明朗樸實，自然流暢，而與那些抒寫“幽情單緒”的作品迥異。
作為一個流派，竟陵派在明末乃至清初曾擁有相當多的追隨者，其影響甚至遠遠超過公安派。從史的角度看，竟陵派在矯正公安派的流弊、改變詩壇風氣上有一定作用，他們鼓吹的“幽深孤峭”的風格與意境在審美上也有其獨特的價值，未可輕率否定。但竟陵派詩人對現實人生熱情不高，興趣不大，他們標舉的境界又過於狹窄，這就差不多排斥了詩歌的現實性與社會作用，結果也就從另一個方向上把詩歌導入了絕境。
作者介紹：我是“夢想小鎮姑娘”，執筆走天涯，與大家一起分享、瞭解中國的文化！
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