華盛頓傳奇
在1776年大陸會議簽署《獨立宣言》的時候，美國還不是個國家，只是個鬆散的聯盟。美國的誕生，應當從1789年3月4日這一天算起。因為這一天，《憲法》正式生效，國會也正式成立了，美國還進行了第一次總統選舉。
美國的第一屆總統是喬治·華盛頓。他全票當選，沒一票反對，這在美國曆史上是唯一的一次。
華盛頓（Rembrandt Peale 1778–1860）
華盛頓是個傳奇式的人物，他有一種特別的號召力。當人們在費城制憲會議上吵得不可開交時，只要他一出面，所有爭論會立即停止。華盛頓的言談舉止很有貴族氣派，他一出場就顯出十足的貴族風範，用現在的話講就是氣場很強大。他經常參加各種儀式，外出乘坐的馬車都有6匹馬拉著。因此這些特點，很多人背地裡說他有點像個國王。可是，華盛頓卻非常反對國王和獨裁。他出任總統後，總是千方百計地防止美國出現國王，他希望美國人都能在法律之下享有自由和平等。華盛頓也痛恨奴隸制，認為這無論從道德還是經濟角度看，都是不該存在的。所以，他在遺囑中明確要求釋放自家農場裡所有的黑奴。在他去世之後，家人也的確這樣做了。
任命財政部長
華盛頓任賢舉能、治國安邦
華盛頓上任時，面對的是一個百廢待興的國家。外債累累、國庫空虛，而且人民對剛成立的聯邦政府還充滿各種疑慮。最棘手的問題，就是獨立戰爭期間欠下許多債務，政府現在沒有能力償還。
怎麼辦？為解決這個難題，華盛頓任命了自己曾經的部下亞歷山大·漢密爾頓做財政部長，這項工作正是漢密爾頓擅長的。
亞歷山大•漢密爾頓
他憑藉自己的創造力，在短短几年之內就讓美國的經濟大為改觀，工業得到長足發展，還統一了美國的貨幣。而且，他還提出要建立中央銀行，統一籌劃國家財政。但是，建立中央銀行的想法受到了托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）的強烈反對。傑斐遜是華盛頓任命的國務卿，他上任之前常年旅居法國，是美國派駐法國的代表。他認為《憲法》並沒有給聯邦政府這麼大的權力，這麼做會使中央政府的權力膨脹，甚至滋生腐敗。漢密爾頓和傑斐遜，不僅在這一個問題上存在重大分歧，他們倆在幾乎所有問題上都各執己見。他們各自拉攏支持者，逐漸形成了美國最早的兩個黨派，這是後話。
任命聯邦最高法院首席大法官
華盛頓還任命了什麼關鍵人物呢？值得一提的，是聯邦最高法院的第一個首席大法官約翰·傑伊（John Jay）。傑伊出生在很富有的家庭，受過良好的教育。
約翰·傑伊（Gilbert Stuart - The National Gallery of Art）
華盛頓一開始本來想讓他做國務卿，但是他沒同意，反倒接受了大法官這個閒職。我們前邊談到過，聯邦法院在建國之初只處於二流機構的地位，處理的案子也不多。雖然傑伊本人沒有參加過費城制憲會議，但是華盛頓認為，要完善司法體系，非他莫屬。他在做大法官期間，參與了聯邦主義文集的撰寫，對美國憲法做出了很透徹的解釋。
不過，傑伊在外交方面的經驗其實更多一些，他曾經到西班牙做過使節，負責籌集獨立戰爭所需的資金。他還在戰後和英國談判，簽署停戰協議。這些經歷，也讓他在履行大法官職責的同時，還幫華盛頓解決了一個重大的外交問題。
法國大革命爆發 美法同盟國破裂
我們知道，法國大革命的爆發，對美國是一個很大的衝擊。因為美國獨立戰爭期間，一直得到法國的支持，才打贏了英國。而法國大革命導致國王路易十六被殺，結果英國、西班牙、荷蘭紛紛對法宣戰。根據1778年美法兩國的同盟條約，美國和法國是永久同盟國，現在法國開戰了，美國有義務幫助法國。可是，美國剛剛成立，內憂外患，自顧不暇，哪來的精力管法國的事？可是如果不管，就會得罪法國。法國是美國當時唯一的盟友，一旦失去法國的支持，英國可能捲土重來。面對兩難的抉擇，華盛頓很無奈，他在1793年4月22日，宣佈保持中立。結果，這真的激怒了法國。
治國安邦 應對外交事務
法國的支持沒有了，但英國的威脅還在。英國軍隊仍然佔據著美國西部的要塞，英國士兵掠走的財務尚未交還美國，而且英國海軍對駛向法國港口的美國船隻一律扣押。華盛頓意識到危險正在臨近，美國隨時可能再次捲入戰爭。在這個節骨眼上，華盛頓派傑伊作為特使前往倫敦，和英國談判。一個法官作為特使去處理外交困境，這在歷史上並不多見。華盛頓這麼做，實在是被逼無奈。幸好，傑伊是一位傑出的外交家，他和英國人談妥了一項條約，確保英國軍隊撤出美國的西部要塞；但是作為妥協，美國允許英國人繼續在西北地區和印第安人做皮毛生意。除此之外，倫敦還為這一年來扣押美國船隻和貨物造成的損失提供了賠償。這個條約被後人稱為傑伊條約，雖然它只是個權宜之計，還有很多問題解決不了，但當時大家都清楚，這也許是弱小的美國能和強大的英國談出來的最好條件了。
除了同英國之間的矛盾，美國和西班牙之間也存在著糾紛。當時的西班牙人控制著密西西比河下游地區，美國農民全靠這條河把糧食運往市場，而路易斯安納的西班牙總督卻下令對美國船隻關閉河道。這個問題持續了很久，在華盛頓卸任時也沒有得到解決。
查爾斯·平克尼（Charles Pinckney）
不過，美國當時的外交官查爾斯·平克尼（Charles Pinckney）倒是和西班牙成功地交涉了另外一個問題。1795年，他們談妥瞭如何劃定佛羅里達的邊界，完全是按照美國人的設想完成的，這讓美國人可以進入新奧爾良港口。
在國家不夠強大的時候，和強國結盟往往都是不得已而為之。可是，華盛頓很早就看透了，和一個國家長久結盟都是危險的。他在卸任時發表演講，呼籲美國不要和任何國家結盟。他的這一理念，一直被後人銘記在心，人們時不時就拿出他當時的話，反駁試圖結盟的企圖。直到上個世紀中葉，美國在面臨共產主義巨大威脅之時，才不得已而放棄華盛頓的理念，組建了北大西洋公約組織（俗稱“北約”），主動結盟，共同抵禦共產主義的擴張。
華盛頓在生活中是個什麼樣的人呢？
為治國安邦，華盛頓任賢舉能 。在生活中，華盛頓也很講情趣。他擅長狩獵、舞蹈，喜歡莎士比亞，過著典型的貴族生活。同時，華盛頓也厭惡酗酒、抽菸這些不良嗜好。不過，關於華盛頓的宗教信仰，學者們始終沒有一個統一的說法。
從記載中看，華盛頓不傾向於任何一個教派，他在文字中往往使用“神”、“天命”這些詞，而不是“耶穌”、“基督”等等。他認為，任何一種宗教都可能給人道德約束，大家應當互相包容。
華盛頓讓這個國家渡過了難關，也給後人留下了許多典範。他在任內一直和國會之間保持著良好的合作關係。他很尊重國會的權力，從不獨斷專行。而國會也很尊重他，不干涉他在人事任免方面的自由。
總統和國會之間這種和諧的關係，在美國曆史上並不多見；後來的總統很少有人能夠和他相提並論。華盛頓能夠做到這一點，除了他的個人魅力外，還有一個原因，就是他一直反對拉幫結夥，反對黨派之爭。然而，他的努力並沒能真正阻止政黨的出現。
在他任內，兩個對立的政黨開始萌芽，發展迅速，在華盛頓卸任後已初具規模。是什麼原因導致兩股力量分道揚鑣呢？
我們下回再做分解。
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