在晚清至民國早期頗為走紅的象棋名手吳淞亭，從江陵棋壇崛起後，走南闖北，挾技漫遊全國，曾產生過較大影響。
吳淞亭，湖北省江陵縣人，圓型臉龐，身高約1米65。根據他比謝俠遜大8歲推算，吳湘亭當出生於清光緒六年（1880年）。據吳生前在上海向棋友透露和在杭州向尚春和先生所述，吳出生於小商販之家，其父以販賣荊州上特產金漆盆、桶等工藝品為業。 吳少年時曾在蒙館讀過約三年書，對《百家姓》《三字經》《幼學瓊林》等書大體都能背出。由於多年私塾生活，吳還寫得一手頗為工整的好字。 少年時吳淞亭除讀書、習字外，更喜歡弈象棋。因天資聰明，進步很快，10多歲時就成了街道的“棋王”。由於江陵是湖北省長江沿岸南北交通的要衝之地，晚清時常有一些江湖棋手在那裡擺殘局謀生，這對少年吳淞亭產生了兩種影響：一是吸引他常去棋攤邊看棋，不知不覺提高了棋藝水平；二是觸發了他成年後浪跡江湖、以棋為生的意識，並終於走上了這條道路。
吳在當地成為“棋王”後，常挾技去武漢的棋茶館找人鬥棋，在棋藝的不斷交流中得到進一步提高，並戰勝過沈氏老人等武漢名手，嚴然是湖北棋壇的一個名將。其時，正屆辛亥革命之後，長江中下流的大中城市上海、南京等地的棋藝活動比較活躍，並常通過報紙傳來一些弈棋的信息。當時吳已30多歲，正當壯年，棋藝也已成熟，於是挾技遠行，去上海弈遊。到上海後，他和當時的名手勵志英大戰十餘局，勝負相當，在上海茶館立住了腳跟。
作為華中的名棋手，吳淞亭在江南征戰的二三十年中，足跡遍及上海、南京、揚州、杭州、廣州等地，棋藝風格以運子細密、落子緩慢著稱。他弈棋常常採取步步為營的策略，不敢冒風險，這主要與長期的江湖棋人生活，要賴弈棋的彩金維持生活有關。因為他是全國的大名手，為此青壯年時，人們稱為“慢國手”。吳在征戰各地時，成績比較突出，和平陽謝俠遜的對局亦不少。 在揚州時，他多次去張宅攻象棋擂臺。一次，吳在攻擂中，連勝先鋒楊萬源和朱錦堂，取得和主將張錦榮對弈的資格。張錦榮在師傅王浩然收山後，則在擁有楊萬源、朱錦堂、沈文瑩、竇國柱等高手在內的“江都十二名手大賽”上稱雄。所以接下來張毓英宅第內，由張錦榮擺設擂臺，迎戰天下英豪。其間，善戰有萬啟有，雄放如羅天揚等諸多高才，均未能動搖張錦榮的“金牌王座”。棋界評說：“張錦榮於棋枰角鬥多年，經驗豐富。他棋路陰沉、細膩詭秘、步步設防，且多陷阱，誘敵之著，對艱難局勢，尤為擅長，往往能轉危為安、反敗為勝。”，張是揚州棋壇的一號人物。但張錦榮下棋也是慢，人們就譽張為“慢國手”“絲綿老虎”， 張錦榮除了慢，更會磨，在棋勢不利時，明明是應下的官著，他不立即走子，而是弄弄棋子，擺擺菸捲，或到外面去溜一圈，進行無形的戰鬥。吳淞亭在和張錦榮對弈時，就有這個情況。吳是江湖棋人，以此為生，行棋特別謹慎，顯得較慢，但逢上應將之著，比較爽脆，不像張有意還有泡。這局棋起初吳形勢大好，後來發生逆轉，從下午至昏黑尚未終局，但吳已陷入危境，局面已發發可危，幸虧天已昏黑，吳約定明日續弈，張認為吳已在劫難逃，就同意明早續弈。晚上，吳淞亭向剛到揚州的羅天揚虛心討教，羅慨然答應幫吳共同尋求解救之法，直到次日天明，才找到可和的辦法，保住了再攻擂的機會。
吳也曾多次到杭州弈遊，經濟好的時候，就去喜雨臺，經濟差時，找到茶資低廉的小茶店，所以二三十年代吳淞亭在杭州棋界頗有名聲。但因吳時運不佳及年老力衰，1934年來杭時，身穿一件破棉襖，腰圍一根稻草繩，使一些有身份的人不願和他弈棋。
在長期江湖飄泊中，吳淞亭一般寄宿在單身漢的棋友家，有時新到一個碼頭，尚無熟悉的棋友，便住五等旅舍。當時宿費雖然低，但客居異鄉也有難耐的寂寞。頗有文化的吳淞亭閒時抄錄對局，既作為提高棋藝的手段，又消遣旅途的寂寞。尤其在過大年前的幾天，人們大都忙於辦年貨，去茶館的棋客顯著少了，吳就在旅舍取出棋子，演繹平日所下的著法，研究新的棋路。每當孤燈相伴，悄然獨處，擺弄棋局，演到新變化時，他就作一評語。吳淞亭的個性比較沉靜，頗能安於這種靜弈生活，為此他自號靜弈山人。 和其他職業棋手相比，吳下子較慢，大半天難下完一局棋，似乎欠缺了一點。但吳利用自己手抄對局且十分工整的優勢，當和棋友下過棋後，晚上將對局復出後抄清，次回贈給那位棋友，還夾些評註，使棋友既得益又得到一個驚喜。實踐證明此法頗有效。如1933年時，吳常在上海老西門方浜路的華園茶樓候教，他與周德裕、羅天揚是茶樓的“三鼎甲”。一天上海名手徐大慶因賽前練兵，找周德裕弈棋。周因嫌徐下子慢，介紹與吳淞亭弈。這盤棋雙方各自展開太極功夫，經過六個小時的角逐，吳終因棋高一著以車雙兵勝了徐的車卒士雙象。次日吳將對局錄出送給徐大慶，徐很是感謝，稱讚吳的棋藝風格和這個好辦法，以後還常找吳弈棋。 由於這樣的對局日積月累，數量不少，他將這些評譜集中起來，訂成一本棋譜，又精選二十局，取名為《靜弈山人雅譜》，以此分贈友人，希望傳之後世。
1936年前後，飄泊江湖已三十多年的吳淞亭，回首自己五十餘年的弈棋經歷，深感在江湖以棋為生的艱辛。某時吳精力日益衰退，謀生已困難，尤其每臨病痛，難耐折磨。倦鳥思歸，打算回故鄉江陵投親靠友，擺個小攤頭，以度晚年。可是闖蕩江湖三十多年，雖然省吃儉用，卻一點積蓄也沒有。他想求助於較富裕的棋友，可是揚州張毓英已多次幫助過自己，再難出口。吳想到了在香港的曾展鴻。曾雖在香港，但常去廣州，且是個富商。還比較慷慨。主意定後，吳就尋機來到廣州。 在廣州，吳除了弈讓子棋外，不敢再找一流高手黃松軒。盧輝、馮敬如等對弈，這和他年輕初出闖蕩時已完全不同。 一次，廣州棋界名流何衍璩教授要給兒子做滿月，為了熱鬧一下，何邀集當地棋界名人到家做客，因為吳是湖北名手，也在被邀之列。吳生活十分持據，為了體面，向棋友借了長衫出客。在何家談起棋事，總要有人弈一盤助興，因吳是生客，且和馮敬如的風格十分接近，於是人們提議吳、馮對局。馮敬如是廣東“四大天王”之一， 1930年，在東南大戰中，馮的比賽成績雖不突出，但弈出了水平，弈出了名局。馮敬如先勝林弈仙的一局棋，馮以當頭炮開局，林以順炮應手，之後林有躁進之著，致為馮所乘；一時間名聲大振，並與黃松軒、李慶全、盧輝稱為“四大天王”；馮敬如還曾指點過“棋仙”鍾珍，使鍾珍受益匪淺，可見馮敬如的棋藝了得。吳淞亭與馮敬如的對弈，吳猜得先行，以“三步虎”，後補中炮對馮的反宮馬，吳用足了功力，至中局已 佔盡上風。但由於連日考慮見曾之事，睡眠不好，精神不繼，連打呵欠，出現了好幾次應殺而未殺。弈至圖形勢，一旁觀戰的石光瑛教授笑著對馮說：澤叔認輸好了。但吳因精神不繼，仍未能看出殺著，反而在逃車上尋思“良策”，而走了車六退一，於是馮立即馬三進五兌去中炮解了重圍。其實吳只要炮三進一擋炮，則左邊的車馬加上中跑，可立即構成殺勢。從這裡可看出江湖棋手由於經濟而影響到棋藝的發揮，是多麼辛酸的處境。不過，吳終於在何家見上曾展鴻，並得到他的幫助，終於回到了故鄉。 吳得到曾的資助後來到漢口，仍感度日不易。據《吳淞亭軼事》載，1938年武漢淪陷後，吳因貧病交迫，不幸餓死於街頭，連屍體也無人收殮。一代棋人落得如此下場，實令人可悲。
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