被稱為“世界上非法販賣量最大的哺乳動物”的穿山甲，正因為與冠狀病毒的潛在聯繫，正面臨著嚴重的威脅。一些致力於保護穿山甲的科學家擔心，如果其作為新型冠狀病毒的中間宿主得到證實，這種本來就瀕臨滅絕的野生動物將面臨巨大的風險和災難。
穿山甲曾經廣泛分佈在亞洲和非洲地區，以捕食白蟻為生，因為在挖掘蟻穴的過程中，它們會挖出一個個的洞，而被形象的稱之為穿山甲。中醫理論認為穿山甲的鱗片和肉有滋陰養生等功效，因此中國曆來對穿山甲有著巨大的需求量。由於人們的長期濫捕濫殺，現在中華穿山甲的種群的規模已經大不如前，還連累了中華穿山甲的近親印度穿山甲、馬來穿山甲、南非穿山甲的種群規模大幅度減少，已經下降到臨界水平以下。據統計，中國每年對穿山甲的需求量在20萬隻左右，如果不加限制，穿山甲這一物種會在20年內滅絕。
新冠肺炎疫情爆發之後，科學家初步認定蝙蝠是這種新型冠狀病毒的原生宿主。2月7日，華南農業大學召開新聞發佈會宣佈，通過比對穿山甲身上冠狀病毒與此次人感染新型冠狀病毒的相似度達到99%，初步認定穿山甲是此次冠狀病毒傳播的中間宿主。對這種說法，致力於穿山甲保護，一直希望在北美建立穿山甲種群的美國芝加哥動物學協會研究員比爾·齊格勒表示，非常擔心人們為了切斷新冠病毒的傳播鏈，大範圍捕殺穿山甲。他強調，必須對中間宿主的認定過程進行認真研究，確保認定事實的準確性，防止對穿山甲造成誤殺。
人們本來只能在野外才能見到穿山甲，穿山甲也沒有多少機會把病毒傳播給人類，是有些人為了一己私慾，為了不確定的所謂“功效”，大肆捕殺、食用穿山甲，才把本來在野生動物之間傳播、甚至是封印在野生動物身上的古老病毒帶到人類社會。在這一過程中，蝙蝠和穿山甲都沒有什麼罪過，責任完全在於人類自己。現在人類社會因為自身受到冠狀病毒的威脅，就打算大肆捕殺蝙蝠和穿山甲，其實是在轉嫁自己的責任 。
如果接下來真的認定穿山甲就是這次新冠肺炎的中間宿主，把我們身邊的穿山甲和穿山甲製品清理乾淨就可以了，沒有必要再去野外大量捕殺穿山甲。如果穿山甲因為這次疫情滅絕，自然界的平衡被打破，說不定會給人類帶來更大的災難。人和自然的和諧共存也包括人與野生動物的和諧共存，善待野生動物，是人類進步的必修課。
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