細數五千載風雨春秋，尋望千萬裡光陰長路，掀開塵封的歷史讓當年迷霧今朝開，揭去神秘的面紗讓古今豪傑為君來。
中國自古以來就是個泱泱大國，而且歷史十分悠久，所以中國的名稱也有很多。比如華夏、九州、赤縣、神州、海內等。外國人對中國的稱呼也有很多，比如賽里斯、桃花石、震旦、唐家、漢土等。在古代因為交通不發達，所以國家之間並不太瞭解，那時候最先了解一個國家情況的一般只有商人。
自從西漢張騫出使西域之後，絲綢之路就被打開了，越來越多外國人來訪中國。東漢的時候，就有西方人來到首都洛陽，受到了漢和帝的接見。自此以後就有外國人稱中國為賽里斯，賽里斯一詞出自希臘文，希臘文裡賽爾一詞意為蠶絲，而蠶絲出自中國，所以西方人就稱中國為賽里斯，意為絲國。
古印度人稱中國為支那，意思是思維，因為古代中國思維發達、文物昌盛，所以成為支那。因為漢代的中國曾經非常強盛，皇帝也派遣使者出使西域，所以外國人稱中國為漢。大禹治水以後將天下劃分為九州，分別是冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州和雍州，所以中國又稱為九州，也稱神州。
周代的時候中原人就已經自稱華夏，以區別於周邊各民族。許慎在《說文解字》中解釋，華是榮華的意思，夏意為中國人，因為古代我們民族住在中國，所以稱中國。其它史書則解釋為：中國是禮儀之邦，所以稱為夏，服飾華美所以稱為華。
但是為什麼有外國人稱中國為契丹呢？因為到了北宋建立之初，便是與契丹族建立的遼國、党項族建立地西夏形成三足鼎立之勢。而且契丹族一直統治北方地區，一直到了元朝，大多北方人都稱自己是契丹人。外國人稱中國為契丹則源於意大利商人馬可波羅。馬可波羅在元朝時期曾來過中國，他在中國的經歷被他寫進了《馬可波羅遊記》。
據記載，他當時便是沿著絲綢之路來中國的，絲綢之路在中國北部，北部在當時受過契丹族的影響，所以馬可波羅也理所當然地稱中國為契丹。他回到意大利，就給這個國家的人講契丹怎樣繁華和強盛，久而久之，契丹就成為了外國人對中國的別稱。時至現在，還有一些國家這樣稱呼中國。不過這也從側面反映出古代的中國是如何強大，古代的中國在世界的地位是多麼高。所以外國人才那麼嚮往中國，想了解中國。
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