話劇這門藝術，到中國雖然說有一個多世紀了，但如果把話劇比喻成一個樹種的話，那麼可以說長得很不茂盛。但到了上世紀30年代，中國話劇終於有了飛躍性的進步。<strong>如果要給這個進展尋找一個顯著的標誌的話，就是出現了一位具有世界水平的話劇大師，那就是曹禺先生。
一、《曹禺劇本選》的文學地位
曹禺將歐洲近代戲劇的寫作技巧運用到中國話劇上，塑造了鮮明獨特的人性形象，尤其是女性形象，《雷雨》中的四鳳、續絃繁漪。同時，曹禺的劇本富有激情和詩意，特別在悲劇藝術上頗有建樹。
青年曹禺像
曹禺的《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》都是中國近代劇本上的經典制作，促使中國現代話劇走向成熟。<strong>可以說，他既是現代話劇的奠基人，也是現代話劇藝術的一座高峰，在國內外有著深厚的影響。
曹禺（1910-1996），原名萬家寶，是中國現代話劇史上成就最高的劇作家。其作品《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》的出現也標誌著中國現代話劇藝術的成熟，被人稱為“中國的莎士比亞”。
曹禺原名萬家寶，字小石，小名添甲。漢族，祖籍湖北潛江，出生在天津一個沒落的封建官僚家庭裡。曹禺幼年喪母，在壓抑的氛圍中長大，個性苦悶而內向。
曹禺的父親是一箇舊軍官，後來當過民國大總統的秘書，他和上層的人物、軍官、政府人員來往密切。他父親能寫詩作文，還能夠寫戲曲，家庭對曹禺產生了非常深的影響：一方面使他接近文藝，比如他的母親每天都要看戲劇，使他有很好的藝術修養；另外一方面也使他對上流社會有了獨特的瞭解。
曹禺從小就非常聰明，思想上、言語上非常有才華。有一次，黎元洪要決定一個小的戰爭打不打，他們舉辦一個活動：掛一個白布，上面什麼都沒有，找童男童女，讓他們說看到什麼，相信童男童女看見什麼就是什麼。當問到萬家寶時，萬家寶就說他看見大總統騎著大馬非常威風，剛剛打了勝仗。黎元洪非常高興，送給他一塊金錶。事後他父親問他，你真的看見了？他說我什麼也沒有看到，就是挑他高興的說。這就奠定了他“虛構”的本事，當場表演不露痕跡。
中年曹禺像
1922年，曹禺十二三歲時進入了南開中學就讀。南開中學是中國非常有名的中學，出了很多的人才，特別是在戲劇方面出了很多人才。在這裡，曹禺喜歡閱讀外國作品，特別喜歡法國作品，期間參加過很多戲劇演出。
1929年，進入清華大學西洋文學系，潛心鑽研戲劇，閱讀了大量古希臘悲劇、莎士比亞、契訶夫、易卜生、奧尼爾的劇作，為他後來的戲劇創作帶來巨大影響。那時的清華大學，與現在以理工科出名是不一樣的，當時的如人文社科是非常厲害的，北大中文系很多的力量原來都是從清華轉過去的。曹禺就是在清華讀書期間發表了他的處女作《雷雨》。《雷雨》的發表，震動了戲劇界，同時也奠定了曹禺在中國話劇界的地位。
可以這樣說，《雷雨》既是他的處女作，也是他的成名作，更是他的代表作。在曹禺研究界，雖然很多人說他後面的作品更好，也能說出很多的理由，但是從一個戲劇的影響上來看，就是從他受歡迎的程度上來看的，他別的戲劇都沒有辦法達到《雷雨》的高度。
曹禺還是一個集演員、導演、編劇於一身的劇作家。他可以自己導、演，他自己也演過《雷雨》。他的劇本雖然是話劇劇本，但是也繼承了中國傳統戲劇中的一脈，就是注重案頭閱讀效果，他的劇本兼具可演性與可讀性：演起來是好看的，但是沒看過話劇只看劇本，一樣讀得你驚心動魄，劇本本身就有這樣的效果。
曹禺話劇《雷雨》劇照
從清華大學畢業後，他在復旦大學教授英語和外國戲劇，改編了巴金的《家》、翻譯莎士比亞名作《羅密歐與朱麗葉》。1940年，創作《蛻變》、《正在想》、《北京人》。新中國成立，先後擔任全國文學藝術工作者聯合會委員、北京人民藝術劇院院長等職務，發表歷史劇《臥薪嚐膽》、《王昭君》。還有戲劇理論《編劇術》、《曹禺論創作》、《論戲劇》，散文集《迎春集》等，作品集《曹禺劇本選》、《曹禺選集》等。
三、《曹禺劇本選》的內容梗概
《曹禺劇本選》收錄了曹禺最著名的三部劇本《雷雨》、《日出》、《北京人》以及後記。
《雷雨》是一幕人生大悲劇，講述了資本家周家與普通平民魯家數十年的糾葛和恩怨情仇。30年前，周樸園與侍萍之間的感情糾葛，使得兩家關係錯綜複雜。而命運捉弄人的是，30年後，周樸園的小兒子周沖喜歡上了四鳳，魯大海代表工人階級與自己的父親、哥哥發生了激烈矛盾。而周萍與繼母繁漪發生了不倫之情。最後，在雷雨交加的晚上，四鳳、周衝觸電去世，周萍也不堪屈辱開槍自殺。周魯兩家的複雜感情糾葛，體現了工人階級與資產階級的矛盾。
《日出》是1935年創作的四幕話劇，講述了舊社會大都市交際花陳白露受銀行家潘月亭供養，周旋於達官貴人之間，玩世不恭地生活，最後未來渺茫、服毒自殺的悲劇故事。
曹禺話劇《雷雨》劇照
《北京人》是一部三幕劇，講述了20世紀30年代的北平，沒落士大夫家庭曾家三代人的生活，家人之間的矛盾，落後思想與新時代的衝突，以及年輕一代擺脫家庭束縛、封建禮教的束縛的曲折經歷。
四、《曹禺劇本選》的主題思想
曹禺的這三部劇本具有一個共同點，都是反映20世紀30年代舊中國普通人的生活悲劇，封建舊制度對底層人們的束縛和迫害。同時揭示了舊社會制度的黑暗和腐朽，以及普通人們的覺醒、反抗，以及無可奈何。
《雷雨》側重於揭示以周樸園為代表的帶有封建色彩的資產階級的生活悲劇，以及以魯媽為代表的城市平民被命運捉弄，被權貴操控的悲慘命運。曹禺表達了自己對被壓抑、被侮辱的善良人們的同情，對醜惡社會種種罪惡的憤恨，並預示著舊制度必然滅亡的命運。
《日出》通過對大都市所謂達官貴人的醜陋和底層人民被侮辱被剝削的描寫，反映了20世紀30年代半殖民地中國大都市光怪陸離的社會生活圖景，揭示了剝削者的貪得無厭、醉生夢死。工於心計的銀行家潘月亭、卑躬屈膝的李石清、俗不可耐的顧八奶奶等。同時也反映了小人物的善良、忠厚與堅強。
曹禺話劇《雷雨》劇照
《北京人》則描述了沒落士大夫家庭的經濟衰落，體現了善良與醜惡、新生與腐朽，光明與黑暗的衝突，這些鮮明的衝突反映出封建主義制度對人性的吞噬，人們在這種精神下的人生追求，以及預示著這種精神必然滅亡的結果。
五、《曹禺劇本選》的藝術手法
曹禺的劇作結構嚴謹，戲劇衝突尖銳，具有動作性、抒情性。《雷雨》中長達30年的糾葛、矛盾在短短一天內爆發，血緣關係使得矛盾衝突尖銳，整部話劇跌宕起伏。
作品中的人物具有鮮明的個性和特色，蘩漪、周樸園、陳白露、李石清和曾文清、愫方等都是典型的人物。他善於處理戲劇衝突，深入人物的內心世界，表現人與人之間的內心交鋒，或是個人內心的自我交戰。為矛盾衝突做鋪墊。
追求詩性是中國現代話劇的發展方向，曹禺曾說《北京人》是當詩來創作的，而《雷雨》雖然沒有刻意為之，卻存在濃厚的詩意，這使得《雷雨》的環境氛圍雖然鬱悶卻富有深意。曹禺的話劇受到了傳統文化和西方戲劇的影響，注重詩意和劇作的結合。
他的語言通俗易懂，精煉深刻，沒有特別拗口的詞語，而且語言抒情、詩意。在語言技巧上，具有濃厚的抒情性，意蘊深厚，發人深省。他絕不獨立地、靜止地寫人物的臺詞，讓人身臨其境地講話，刻畫人物的內心活動。
曹禺話劇《雷雨》劇照
我們就拿《雷雨》來鑑賞曹禺的藝術手法，就知道曹禺寫戲劇，那真的叫本事!
幾十年來的研究說明，《雷雨》雖然只是一部戲，但它是說不完的。從任何角度都可以對它進行分析，它既是一個命運悲劇，也可以說是社會悲劇、人性悲劇，也可以說是女性的悲劇。
《雷雨》的結構是很古典的結構，是經典的封閉式結構。主要的人物不多，就寫了八個人物。這八個主要的人物組成了幾十種複雜的戲劇衝突，這個密度是戲劇史上罕見的。這八個人物中，每兩個人之間的關係都很複雜。把他們組合起來都是一個三角關係。每一個人都處在三角關係中，組成了一個三角關係網。但是，卻從來沒有人會認為《雷雨》是寫三角戀愛的東西。
曹禺卻把能夠寫成多篇小說的這樣一個宏偉的題材，全都壓縮在24小時之內。故事發生在一天之內，所有的事情，四幕戲，24小時展開：第一幕是早晨；第二幕當天下午在公館客廳內；第三幕當天晚上10點左右，在魯貴家小房子裡；第四幕是當天後半夜，又是周公館的客廳內。
整個四幕戲24小時之內結束，這是一個高度集中的劇本，不到一天一夜的時間，場景只有兩個，主要就在周公館，這叫真本事！把這樣複雜的內容展示出來，它裡面要什麼問題就有什麼問題：它是一個社會悲劇，也是時代悲劇，也是性格悲劇，也是命運悲劇。
曹禺話劇《雷雨》劇照
命運悲劇這一點，最深就體現在周樸園和侍萍身上。侍萍說，沒有想到，過了三十年，我的女兒又鬼使神差來到這個家庭。發生這麼多的事，周樸園也是想不到。所以曹禺很強調這一點，很強調故事背後有一個命運的東西，而有一些導演也發現了,發現了《雷雨》在八個人物之外，還有第九個更重要的角色，你沒有抓到第九個角色，你這個戲就不可能演好。
<strong>第九個人的名字就叫做“雷雨”，在這八個人物之外，還有第九個人物——雷雨。從始至終，劇本強調外面是雷雨：雷雨天氣，強調打雷了，要下雨了，這背後有一種人不能擺脫、不能控制，反過來要控制人的東西。你抓到“雷雨”，也就抓到了命運的象徵。這個“雷雨”，聽起來很像貝多芬《命運交響樂》的節奏，就是這個控制著。
因為有了這個雷雨的背景，人們才會追問這悲慘的命運到底是誰安排的，到底是誰做的，有了這個之後，我們就會超越比如說階級鬥爭的角度，或者僅僅是從人的性格衝突來看。那些解釋都有一定的道理，但是解釋得不完全。是有階級鬥爭，有階級鬥爭就有這樣的悲劇嗎？是有性格衝突，有性格衝突就有這樣的悲劇嗎？很多人讓曹禺解釋，曹禺自己也解釋不清楚。曹禺不善於解釋，他沒有什麼理論，經常跟在理論家後面解釋。他自己說得很抽象，他說
“宇宙是一口殘酷的井，人落在裡面，無論怎麼哭嚎，也掙扎不出來”。結語
中國話劇代表人物於是之評價曹禺說：他是劇作家，更是一位詩人，一位現實主義的戲劇詩人。他的作品情理交融，詩意濃郁，鮮明地表現出在追求戲劇的詩的境界。
曹禺話劇《雷雨》劇照
著名文化學者餘秋雨評價曹禺說：曹禺作為一位戲劇大師，不僅是中國話劇藝術的奠基者，而且是20世紀世界話劇藝術發展的一個傑出代表。
曹禺的戲劇思想比較複雜，有民族主義思想，有人道主義思想，還有更深的哲學思想。當然他的戲劇現實主義也很強。正因為他自己寫戲劇的時候沒有想到要表現什麼主義，要宣傳什麼主張，所以他的戲結構很複雜，思想也很複雜。但是你從現實主義的角度去分析他的時候，往往發現他背後有一些更深的東西。
<strong>曹禺的話劇，具有尖銳的戲劇衝突和強烈的藝術感染力，正是曹禺使中國話劇提高了一大步，從而提高了話劇在中國的藝術聲譽。之前很多人懷疑中國人能把話劇做好嗎？說話劇是不是不適合中國人？正從曹禺開始，人們才可以理直氣壯地說中國是可以演好話劇的。有了曹禺的話劇之後，我們才可以說這種藝術形式在中國的發展是能夠達到世界一流水平的。
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