如果想深度瞭解加拿大歷史和文化的精髓，就一定要來新斯科舍省(Nova Soctia)的首府哈利法克斯(Halifax)，這裡不但濃縮了加拿大百年移民史，被譽為“加拿大的門戶(Gateway of Canada)”，並更加親歷和見證了大西洋海洋文化的黃金歲月。
在1749年，哈利法克斯還只是英國人殖民北美的一個軍事堡壘，隨著英國殖民者勢力在北美的不斷擴張和壯大，以及與早期法國殖民者之間的衝突和戰爭，哈利法克斯的重要性不斷得以加強，並在1842年正式建城，比加拿大聯邦的建立還早了25年（1867年，新斯科舍省是加拿大首部聯邦憲法簽約的五個簽約殖民地之一）。
哈利法克斯擁有加拿大北大西洋海岸最好的深水不凍港，是英國殖民者在北美最重要的港口之一，並在兩次世界大戰期間發展成為了一個真正世界級的軍事和貿易海港，二戰期間盟軍的北大西洋航線正是在這裡集結奔赴歐洲戰場的。哈利法克斯港的重要性即使到了今天也未曾動搖，依然是北美最重要的貨運港口、郵輪碼頭、造船中心和艦隊軍事基地之一。
1928年至1971年間，哈利法克斯港不僅僅服務於軍事和貿易目的，期間更有超過百萬的歐洲移民為了家庭、安全、工作和更好的生存環境而橫渡大西洋通過哈利法克斯港口進入加拿大，其中主要包括了二戰新娘和她們的孩子們、二戰難民（包括大屠殺集中營的倖存者）以及來自英國、德國、荷蘭和意大利的勞務移民等，並永遠深刻得改變了加拿大社會、經濟和多元文化的組成結構。要知道，時至今日加拿大全國人口3700多萬，可想而知，這100多萬移民及其後裔佔據了加拿大何等一個人口比例，並能產生何等的影響力。
在那些年代，搭乘蒸汽輪船是移民前往加拿大的唯一選擇，根據出發港口的距離遠近，並結合航行期間的季節和天氣因素，大約需要5-12天的時間方可抵達。哈利法克斯港的21號碼頭(Pier 21)是當年專門服務移民的地方，為了紀念來自世界各地移民為加拿大國家和社會做出的重要貢獻，這裡已經成為了聯邦重要歷史遺蹟和聯邦移民博物館，這也是加拿大大西洋地區唯一的聯邦博物館（加拿大一共9所聯邦博物館，主要集中在安大略省地區），每天都有不少當年通過21號碼頭進入加拿大的歐洲移民及其後裔來到博物館，尋訪自己或自己家族曾經的歷史印跡，包括搭乘過的輪船的乘客名單和照片等。這些白髮蒼蒼的老人緊緊把檔案袋抱在懷裡，臉上洋溢著幸福快樂的表情，這是他們一生中最重要的記憶。
沒有到過21號碼頭移民博物館的人，是無法理解到為什麼大西洋海洋文化對於加拿大人是如此的重要。從17世紀早期到20世紀七十年代，一代又一代的歐洲大陸移民，乘坐最初的高桅帆船到後來的蒸汽輪船，橫渡北大西洋來到加拿大，歷經千辛萬苦共同創建了這個多元文化的國家，對故土的眷戀回憶和在新土地開枝散葉的榮耀感共同交織並深深沁入了佔加拿大人口大多數的歐洲移民後裔血脈之中，代代相傳，而蔚藍大西洋也就順理成章成為了這種歷史文化最好的載體和展現平臺。
哈利法克斯自然條件優越，受北大西洋暖流的眷顧，這裡是加拿大第二溫暖的城市，冬季氣溫在-9~0度之間，夏季在14-23度之間，四季分明，陽光充足，舒適宜人，極少遭遇加拿大大多數地區特有的凜冽寒冬、大平原地區的炎炎夏日和西部海岸線秋冬季節的綿長陰溼天氣等的極端天氣。目前人口約為42萬，是加拿大大西洋沿岸最大的城市，以及政治、經濟和文化中心，是加拿大的“大西洋明珠”，並被戲稱為“大西洋省的紐約”。
哈利法克斯的社區環境和教育資源不但在大西洋各省中是最好的，即使在全加拿大也可說得上名列前茅，再加上極佳的自然環境、便捷的生活設施和完善公共服務體系，使得哈利法克斯成為加拿大最宜居的城市之一。目前在新斯科舍省求學和居住的中國學生和華人約有5-6000人，其中絕大多數都在哈利法克斯。
作為新斯科舍省首府，哈利法克斯擁有大西洋地區最大的國際空港 - Robert L. Stanfield國際機場，這也是美國NASA宇航飛船在北美的緊急備用降落點之一，每天均有高密度國內航班方便連接多倫多和蒙特利爾（均可當天聯接從北京、上海、廣州出發的航班）以及其他加拿大國內主要城市，並擁有前往歐洲和美國（波士頓和紐約）的直航國際航班。
來自新省省長辦公室的最新消息：“2020年，新斯科舍省將迎來自中國的直飛航班”，中國南方航空公司將開設從廣州市直接飛往哈利法克斯的新航線。
從哈利法克斯出發，均有維護良好的高速公路方便前往新斯科舍省其他主要城市和景區。當地居民都非常遵守交通規則，再加上有限的人口和車輛數量，在這裡自駕絕對是一件非常輕鬆愉快的旅遊出行方式。但仍需提示儘可能避免夜間駕駛，因為優越的生態環境，夜間時常會有野生動物橫穿公路，沒有經驗的駕駛員容易與其發生碰撞，導致不必要的麻煩。
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