宋高宗——趙構（1107——1187），1127——1162年在位，在位35年。他是宋徽宗第九子，宋欽宗的弟弟，南宋的第一位皇帝。可惜他沒有其他朝代開國皇帝的英明神武，他最大的特點是擅於逃命。
影視劇中的趙構
1126年春，金兵第一次包圍開封，趙宋求和，趙構至金營中短期為人質。1126年十月，金兵進攻真定 (今河北正定縣)，十一月，趙構奉命出使金營求和，走到磁州（治所在今河北磁縣）被宋磁州知府宗澤勸留。宗澤勸他：“肅王去了還沒回，金軍已經逼近，又去有什麼用呢？請留在磁州。”磁州軍民認為王雲將要挾持高宗到金營，於是殺死王雲。跟隨趙構的人都認為磁州非久留之地，相州知州汪伯彥也用蠟書請高宗退回到相州。趙構於是轉回相州（治所在今河南安陽）。同時，金將完顔宗望已經率領金軍南渡黃河，於1126年潤十一月初一進圍東京。同日，宋軍一萬多人出城迎戰，被金軍打敗。潤十一月二十五，金軍攻佔東京。十二月初二，宋欽宗請降，宋朝開始了屈辱的求和過程。趙宋皇室把大批女眷送給金軍，她們過上了非人的生活。趙宋皇室希望用金錢和女人換取自己那沒有尊嚴的統治，以期繼續過上腐朽的生活，可謂無恥之極。而期間東京的三十多萬人民自發的與金兵展開了激烈的巷戰，當金兵欲縱火屠城時，居民百姓欲行巷戰者"其來如雲"。人民視皇帝為父母，皇帝視人民為草芥，這樣的朝廷不亡才怪。
在宋金戰爭的同時，1126年閏十一月，宋欽宗派閣門祇候秦仔持蠟書到相州，任命趙構為河北兵馬大元帥，中山府(治所在今河北定州市）知府陳亨伯為元帥，汪伯彥、宗澤為副元帥，讓這些人起兵勤王。可是，趙構明顯沒有這種能力，而是坐等了東京城的陷落，閏十一月二十五日，東京陷落。十二月初一，趙構才建立大元帥府，組織起一萬人的勤王軍。趙構還發布命令，令河北各郡守和將領率兵南渡黃河，起兵勤王。十四日，趙構率軍離開相州。十五日，渡過黃河。
但是，趙構並沒有直奔東京，而是於十六日到了大名府，大名府是北宋的北京，趙構將之做為勤王軍的大本營。宗澤率領二千人比其他各軍先期到達大名府，信德（今邢臺市）知府梁揚祖率領三千人隨後趕到，跟隨梁揚祖的將領張俊、苗傅、楊沂中、田師中都歸到了趙構的指揮之下，一時勤王軍兵威大盛。正在勤王軍形勢大好、要救援京師的時候，宋欽宗派籤書樞密院事曹輔持蠟書詔命趕到，說宋金正在議和，命令勤王軍不要向東京推進。我們不得不說宋欽宗是徹底的昏了頭，宋朝不亡才怪。面對這個命令，勤王軍中汪伯彥等人主張聽從命令，等待議和。只有宗澤認為議和是不可能的，必須發兵澶淵，以挽救北宋朝廷。宗澤知道趙構能否出手，關係到北宋的生死存亡，請求趙構出兵。汪伯彥、耿南仲認為為了議和，應該把軍隊開往東平以表明宋廷議和的誠意。最高統帥趙構派遣宗澤率一萬軍隊開往澶淵。從此以後，宗澤不再參與大元帥府的議事。而趙構本人決定率大軍撤到東平。農曆十二月二十九，趙構從大名出發，於1127年正月初三到達東平。正月十二日，高陽關路(治所在今河北河間市)安撫使黃潛善、總管楊惟忠率數千人的軍隊也到達東平，加入趙構的“勤王”軍。
影視劇中的宗澤
之後，就是宋金長達四個月的議和，當趙宋皇室把國庫和宗室女人全部送給金軍之後，金軍並沒有按約定把皇位施捨給趙氏，而是把徽、欽二帝俘虜到了北方。金軍在東京扶立了一個新的皇帝——張邦昌，1127年三月初七，金軍立張邦昌為帝，稱大楚。這可謂與趙氏開了一個大大的玩笑，趙氏犧牲一切要換取皇位，金軍並沒有給他們。1127年農曆三月二十七日，完顔宗望退兵，徽宗被俘北上。同年四月，完顔宗翰退兵，欽宗也被金軍俘虜而去。
這期間，趙構在幹什麼呢？他率領那些想依靠他謀取高官厚祿的北宋遺臣們，繼續遠離東京。1127年農曆二月二十，趙構等人從東平出發，於二十三日到達濟州（今屬山東菏澤）。而當時趙構的大元帥府已聚集的官軍及起義群眾非常多，號稱百萬，這些軍隊中不乏愛國之士，但由於最高統帥趙構的不做為，這些軍隊分別屯駐在濟、澶等州，各路勤王不得前進 。可以說趙構在坐等北宋的滅亡。只有宗澤的那一萬軍隊在澶州小打小鬧，雖連戰十三捷，但金朝主力並不與他開戰。三月初七，金軍立張邦昌為帝之後，趙構又打算從濟州逃到宿州（今安徽宿州），最終目的是過長江逃到江左（長江下游南岸地區），因為他們認為長江以南地區已經不安全了。但由於很多愛國將士對趙構的逃跑政策不滿，軍心開始動搖，趙構最終沒有執行這一計劃。
1127年四月初，金軍完全從東京撤離之後，趙構的機會來了。金軍扶植的傀儡皇帝張邦昌，準備還政於趙氏。四月初四，張邦昌先是尊宋哲宗的皇后孟氏為太后（她因被廢二十多年而免於被俘），張邦昌還派人到濟州迎接趙構回東京為帝。1127年五月，趙構於南京應天府(今河南商丘)即皇帝位，改靖康二年為建炎元年，他就是宋高宗，南宋朝開始。從這一點來說，趙構是成功的，他成功的得到了帝位，他的父親和哥哥失去了皇位。但代價也是沉重的，宋朝的財富被洗劫一空，宗室貴戚男丁二千二百餘人、婦女三千四百餘人被俘虜而去，宋太宗一脈基本全軍覆沒，女人們被抵做白銀賠給了金軍。其中包括趙構本人的母親韋氏和趙構的五個女兒。趙構的母親韋氏、大女兒趙佛佑（北遷時四歲）、二女兒趙神佑（北遷時四歲）都被金軍投入浣衣院；趙構的三女兒北遷時三歲、四女兒北遷時二歲、五女兒北遷時二歲，都死於途中；還有一個兒子趙旉，後來在隨趙構逃亡的過程中嚇死了，年僅3歲；並且之後趙構本人再也不會生育。這就是趙構率領近百萬勤王大軍，對宋朝的滅亡不管不顧的結果：他當皇帝了，家人全死了。
趙構為什麼沒有進兵東京，救他的父親、母親、女兒及其他的趙氏家人，為什麼不保護趙宋王朝？也許是沒有宋欽宗的命令不敢進軍，也許是顧及到兩位皇帝的生命安全，也許是寄希望於議和，也許是為了自己當皇帝。這其中的理由也許只有趙構本人能夠說的清楚了。
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