戰爭這個東西，用文明人的話說叫解決政治矛盾的最高手段；用大白話講，其實就是兩幫人打的大規模群架而已。不管是用拳頭腿腳，還是刀槍劍戟、步槍大炮、飛機火箭甚至是核彈氫彈，說到底都是人在打架而已。
既然是由人來主導，那麼戰爭的勝敗，也往往因人而定。一個人的更迭、去留、生死，往往確實能左右一場戰鬥、戰役乃至於戰爭的勝負手。
最明顯的例子，就是楚漢爭霸時期，韓信的跳槽了。
楚漢爭霸這幾年裡，能被稱之為偉大的統帥的不過兩人——項羽和韓信。而這倆人本來是在同一個陣營裡的，然而由於項羽對人才的不夠重視，導致韓信自己跳槽到了劉邦那裡。
如果劉邦那邊對韓信同樣不夠重視，讓韓信再次跳槽甚至就此歸隱山林，也許戰爭的天平還會繼續傾向項羽這邊。實際上，劉邦一開始也確實沒把韓信當回事，搞得韓信差一點點就對他死了心。
然而，偏偏有一個蕭何。
蕭何月下追韓信，早已成了千古美談。在把韓信追回來以後，他又和劉邦痛陳利害，使得劉邦下定決心任用韓信，就此成就一代兵仙美名。
可以說，單論軍事層面，即使韓信不站在項羽這邊，只要他保持客觀意義上的中立，劉邦怎麼也打不過項羽。然而，當韓信出現並實際參與進楚漢戰爭以後，天時地利人和就都站在了劉邦這邊。
三年以後，項羽就被迫在垓下對著寶馬和美人悲壯地唱道：“騅不逝兮將奈何？虞兮虞兮奈若何！”而把他逼到烏江自刎的人，正是他親手放走的韓信。
除了韓信以外，另一個人也影響了一場決定中國命運戰爭的勝敗——劉穆之。
劉穆之是宋武帝劉裕的第一謀士，其在劉裕幕府中的地位完全可以與蕭何相媲美。在他的輔佐下，劉裕從一個北府軍普通軍官成長為東晉第一權臣；在他的坐鎮之下，劉裕才能放心大膽地在外面大加征伐。
實際上也是如此：劉裕一生三次對外用兵——滅譙蜀、滅南燕、滅後秦，都仰仗著劉穆之在後方的調度保障。然而，正當長安重回東晉懷抱的時候，劉穆之卻去世了。
擔心後方出事的劉裕被迫班師回朝，只留下自己十一歲的小兒子坐鎮長安。劉裕撤退後不久，長安群臣就爆發內訌，最後導致關中再次失陷於胡虜之手。四年以後，已經稱帝的劉裕正在厲兵秣馬準備北伐，卻無奈地向命運妥協，含恨離世。
如果劉穆之能像蕭何一樣活過七十歲，那麼他將不僅能繼續輔佐劉裕到駕崩，還能保護劉裕的後人繼續踐行劉裕的理想。只可惜，先於劉裕去世的他，不僅帶走了東晉乃至南朝的最後一絲武運，還為劉宋王朝的內訌不斷埋下了伏筆。
後人將蕭何和劉穆之拉在一起，作了個比較，以感嘆一人對戰爭整體走勢的影響：
讀史（陸游）
蕭相守關成漢業，穆之一死宋班師。
赫連拓跋非難取，天意從來未易知。
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