前言：
有一句話十分出名：“漢武帝有亡秦之過，而無亡秦之禍”。在漢武帝最後的13年中，他犯了三個大錯誤，錯誤的嚴重性足以讓大漢滅亡，也足以奠定漢武帝暴君的形象。
漢武帝時期歐亞大陸形勢
一、天漢年間的地方動亂
漢武帝要開疆擴土，就需要發動大量的戰爭，打仗就需要兩樣東西：人力和錢。
漢朝的稅率最開始是很低的，根本不足以支撐起戰爭的花銷，而“文景”時期政府積累的大量金錢，要麼用在了戰爭上，要麼用在了武帝建造宮殿的花費上，漢武帝時期朝廷很缺錢。
為了支撐戰爭花費、修建宮殿，朝廷大肆搜刮民脂民膏（鹽鐵官營、均輸官、榷酒），百姓生活困苦。一些家裡窮的百姓，日子就很容易過不下去，為了以維持生存不惜觸犯法律。武帝為了“防止百姓去做邪惡的事”，提拔了一大批苛刻的酷吏，並增加刑法條文。
上以法制御下，好尊用酷吏，而郡、國二千石為治者大抵多酷暴，吏民益輕犯法
法律變嚴格了，本來不犯法的行為就變成違法了，酷吏變多了，本來每罪的人也被誣陷為有罪了，大批人落入法網成為罪犯。
馬蹄金-武帝為了安撫民心，宣稱自己獲得了麒麟、天馬，下令將黃金全部鑄成馬蹄金
打大宛、打朝鮮、打南越國、打西南夷、打東甌國，動輒發動十幾萬人、幾十萬人的軍隊，這些參軍者其實都是罪犯。
遣伏波將軍路博德出桂陽……皆將罪人……越馳義侯遺別將巴、蜀罪人
酷吏們在地方上作威作福，從天漢年間開始，東方就陷入了動亂之中，大量農民聚集起來反抗郡縣長官。
東方盜賊滋起，大群至數千人
朝廷多次派兵鎮壓，但沒當等軍隊一走，農民們又都聚集起來了。武帝很惱火，下詔說：“地方上的官員們只要不能將所有暴動者全部逮捕，大大小小管事的官員，都給我以死謝罪。”
官員們怕不能鎮壓動亂，將事情上報給朝廷恐怕會被判死罪，所以即使本地發生動亂，也要給朝廷說：“本地一切太平，沒有亂民。”朝廷派使者來調查，官員們就用金錢買通使者，能瞞一天是一天。
就這樣，地方瞞報，朝廷無法得知實情，東方的動亂持續了十年左右。
老年的漢武帝
二、巫蠱之禍
武帝時期，官員們大多是酷吏，太子劉據卻仁慈溫和，反對武帝的高壓政策。
武帝經常四處巡察，他不在的時間，就由太子主持政務。太子又用權力赦免了很多他認為無罪的人，搞得酷吏集團十分不爽，這幫人經常在武帝面前說太子壞話。
酷吏江衝深得武帝信任，而他一向與太子不和。
某日武帝做噩夢，夢中數千人偶拿著木棒攻擊他。武帝認為這些人偶是巫師派來害他的，於是令江衝調查是何人所為。
江衝先是在民間大搞陣仗，擴大事情的嚴重程度。
他事先令人在某地埋小木人或留下血跡，第二天再帶人到這個地方搜捕，將居住在附近的人逮走，嚴刑拷打逼他們認罪。百姓驚動，互相栽贓陷害，數萬人被逮捕入獄，死者不可勝數。
漢宣帝劉詢-巫蠱之禍後，戾太子劉據的孫子劉詢流落民間，後來成為皇帝
他又帶人搜太子宮、皇后宮，掘地三尺，宮內甚至都不能擺床了，然後宣言說：“在太子宮、皇后宮搜到的人偶最多。”
此時武帝人在甘泉宮，太子、皇后無法聯繫到他，江衝步步緊逼，一副“今天就要搞垮太子”的樣子。皇后、太子合謀發動宮廷衛軍，斬了江衝首級。長安城一片大亂，人人都說：“太子謀反了”。爭先恐後地逃出長安，丞相劉屈犛也出逃。
武帝得知長安的動亂後，認為太子不可能謀反，一定是江衝逼迫太急，才造成此等變故。於是令一個宦官詔太子來甘泉宮見自己，宦官怕被太子殺死，不敢去長安，他騙武帝說：“太子果真謀反了，還要殺臣，幸好臣逃了出來，才得已向您彙報。”
武帝大怒，徵發長安附近的軍隊交給劉屈犛，令他“平叛”。太子與劉屈犛在長安交戰，太子敗，逃出長安，不久後自殺而死。
三、燕然山之恥
徵和三年，武帝令李廣利率兵7萬出擊匈奴。
匈奴5000人在夫羊句山峽伏擊李廣利，李廣利將這支伏兵擊潰，然後乘勝逐北，匈奴人不敢抵抗。
而在此時，李廣利的妻子也在巫蠱之禍中遭了殃，一家人全部被逮捕。他聽說這個消息後，心中焦急萬分，想立大功，抵消妻子的罪名。
於是率兵深入敵腹，一直抵達郅居河，只求遇見匈奴主力，立下大功。
五銖錢-漢武帝時期朝廷發佈的銅錢，總是重量越來越輕，純度越來越低
在郅居河，遇到匈奴左賢王、左大將率領的2萬騎兵，李廣利將其擊潰，匈奴人屍橫遍野，千里行軍的漢軍此時也已是強弩之末。
有軍官私下議論：“將軍心懷異心，想立大功勞，恐怕會吃敗仗”。密謀篡軍。
李廣利聽說後，斬殺領頭者，引兵退還到燕然山。匈奴單于知道漢軍疲敝不堪，親率領5萬騎兵追擊，漢軍大敗，李廣利率眾投降，7萬漢軍無一生還。
武帝十分憤怒，滅了李廣利九族。
國內動亂四起而不能平定，喪失繼承人而無合適人選，在位最後一戰成為國家恥辱，後元元年還有人密謀刺殺皇帝。
武帝用四十多年創造的功業，差點就因為這最後的13年而毀於一旦，大漢的江山也險些不保。
漢武帝畫像-西漢世宗孝武皇帝
“剔除大漢所有內外威脅，捨我其誰！”武帝一直是這樣想的。
所以他想在在位期間，將擊潰匈奴、平定百越、平定朝鮮、征服中亞這些事全部做成——事實上這是無法完成的。
武帝卻做成了，因為他透支了國家，掏空了國家。他建成了這些功業，卻給國家帶來了難以癒合的傷口。
因為缺錢打仗，他在銅幣中摻假，他賣官賣爵，他允許用金錢贖罪，他允許罪犯通過參軍的方式被赦免。他搜刮民脂民膏，導致犯罪率上升，又提拔酷吏、增加刑法條文加以抑制。結果導致官場上酷吏當道，殘酷之風盛行，民間百姓生活困苦，風俗變壞。在這種環境、風氣下，必然會發生殘酷、黑暗之事。
武帝死時，大漢人口減少了一半，欲速則不達啊！
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