可以非常肯定，在歐洲歷史，國王跟皇帝完全是兩回事，原因就不在此文解釋了，小編此前有文章專門解釋過，國王是比皇帝低一級的，在整個歐洲歷史，只有羅馬帝國、西羅馬帝國、東羅馬帝國、神聖羅馬帝國、俄羅斯帝國、法蘭西帝國、奧地利帝國、奧匈帝國、德意志帝國等少數幾個國家的君主是皇帝，其餘歐洲國家的君主都是國王，或者比國王還低一級的大公。
在後世的認知中，我們通常都是稱呼俄羅斯君主為沙皇，那麼問題來了，俄羅斯沙皇到底相當於國王還是皇帝？從小編上述可知，俄羅斯帝國君主是皇帝，即俄羅斯皇帝，單看沙皇的皇字，也許很多人想當然認為俄羅斯沙皇就是俄羅斯皇帝。
俄羅斯歷史第一位沙皇伊凡四世
事實上，很多人的認知是錯誤的，俄羅斯沙皇雖然有個皇字，但是俄羅斯沙皇確實是俄羅斯國王，不是俄羅斯皇帝。
這個問題從俄羅斯君主開始使用沙皇這個稱號開始說起。
公元1453年，土耳其歷史的奧斯曼王朝以強大軍事力量攻陷君士坦丁堡，滅掉了東羅馬的巴列奧略王朝，至此國祚一千多年的東羅馬帝國滅亡，東羅馬帝國的末代公主索菲婭·巴列奧略逃到了俄羅斯，當時俄羅斯還沒出現，是一個叫莫斯科公國的國家。
俄羅斯歷史的莫斯科公國留裡克王朝
後來統治莫斯科公國的留裡克王朝的大公伊凡三世，在羅馬教皇的幫助下，與索菲婭公主結婚，隨後莫斯科公國就聲稱自己繼承了東羅馬帝國，自稱“第三羅馬”，本意就是除了羅馬帝國，在西羅馬帝國、東羅馬帝國之後的第三個羅馬帝國。
直到公元1547年，伊凡三世的孫子伊凡四世認為，此時莫斯科公國已經崛起和富強，大公比國王還低一級，不應該再用，應該把自己的君主稱號升級，於是使用了稱號“沙皇”，成為俄羅斯歷史第一位沙皇，並且把國號“莫斯科”改成“俄羅斯”。
沙皇是根據羅馬帝國語言拉丁語的“凱撒”轉譯過來的，凱撒在羅馬帝國不是皇帝的意思，奧古斯都才是皇帝，凱撒相當於副皇帝、無冕皇帝等的意思，比皇帝低一級，即相當於國王。
俄羅斯歷史第一位皇帝彼得一世
所以可以明確，俄羅斯沙皇是俄羅斯國王，不是俄羅斯皇帝。那俄羅斯沙皇是什麼時候變成俄羅斯皇帝呢？時間是在18世紀初期。
公元1721年，當時統治俄羅斯的朝代已經從留裡克王朝更替到羅曼諾夫王朝，在位君主是著名的彼得一世，即彼得大帝，在他之前的俄羅斯君主都是沙皇，他本人是羅曼諾夫王朝第四代沙皇。這一年，在彼得一世的西化改革下，俄羅斯終於強勢崛起，躋身西方列強，他為了彰顯俄羅斯的強大，把君主稱號“沙皇”改成“皇帝”，俄羅斯變成了俄羅斯帝國。
俄羅斯帝國皇帝亞歷山大一世
所以俄羅斯歷史第一代皇帝是彼得一世，在他之後的俄羅斯君主都是皇帝，直到公元1917年俄羅斯帝國滅亡，包括俄羅斯歷史末代君主尼古拉二世也是皇帝，共14代皇帝。
綜上所述，俄羅斯君主稱號沙皇相當於國王，直到彼得一世開始才是皇帝，只是沙皇這個稱號深入人心，即使彼得一世稱皇帝之後，外界和後世仍然習慣稱俄羅斯君主為沙皇，實際上應該稱皇帝，不再稱沙皇，因為沙皇是國王，不是皇帝。
俄羅斯帝國末代皇帝尼古拉二世
閱讀更多 歷史的皇宮 的文章
