在刚刚过去的冬季转会，最引人瞩目的日本球员无疑是南野拓实。在经过梦幻般的上半赛季之后，这名日本国脚成为了利物浦的成员。在萨尔茨堡红牛经过5年的历练和蛰伏，终于在2020年登陆欧洲顶级豪门，虽然尚未拿出亮眼表现，但已经获得了教练员和队友的认可。毫无疑问，南野拓实在日本享受着众星捧月一般的待遇。
不过，也有一部分球员在欧洲俱乐部渐渐被边缘化，他们从绝对主力，沦为铁板凳。从一开始万众瞩目的焦点人物，渐渐失去往日光芒。在英超南安普顿效力多年的日本国脚吉田麻也就是最好的例子，这位老将从本赛季开始之后，在主帅哈森许特尔手下就不再拥有绝对主力身份。起初，人们以为他会像过去那样，随着时间推移再把主力位置夺回来，但这一次吉田麻也在圣徒的日子走到了尽头。
在冬窗即将关闭之时，吉田麻也决定加盟意甲劲旅桑普多利亚。水手军团的主帅，意大利名帅拉涅利对于日本球员并不陌生，在国际米兰和莱斯特城，他和吉田的国家队队友长友佑都、冈崎慎司都有过愉快的合作。吉田麻也希望自己能够在亚平宁赛场重生，他能做到吗？他又是为何选择离开效力多年的英超呢？
我有些过分安于现状了
继荷甲、英超之后，意甲是吉田麻也所效力的第3个欧洲联赛。吉田麻也说，自己在这之前从没想过会来到意甲踢球。
“没错，意甲和英超是完全不同的。虽然搭飞机只需要2个小时的时间，但却是两个不同的世界。我想，我之前有些过分安于现状了。当我长时间身处优越的环境，周围的一切都给自己准备好了，我就想南安普顿是真的好啊！当初刚从芬洛加盟圣徒的时候，就和我刚从日本去荷兰时候的感觉一样。我全身都充满了干劲，想要闯出属于自己的一片天地。”
加盟桑普之后，吉田麻也在对阵都灵的比赛中首次进入到替补席。他和身边的队友用意大利语交流着，看起来很轻松。
吉田麻也本赛季在南安普顿的机会越来越少，但也并非坐穿板凳的程度。所以，在很多人看来，他并不会在冬天冒险转会离开球队。不过，吉田麻也出人意料选择来意甲搏一把。有小道消息称，桑普和圣徒之间私下达成了球员转会，吉田麻也本人并不想离队，不过他给出了否定的答案。毫无疑问，加盟意甲球队，是吉田麻也自己的决定。
虽然留在南安普顿挺舒服的……
“所有日本的记者朋友们，包括英国的媒体，以及我在南安普顿的队友和俱乐部工作人员，我想他们未必能够想到我很早以前就有了离队的想法。过去几年的时间里，我经常扪心自问，我是不是要去尝试再挑战一次自我？”
吉田麻也凭借自己在2012年伦敦奥运会的出色表现，加盟了南安普顿，在英格兰踢球7年半时间，还拿到了英国的永久居住权。在很多人看来，吉田麻也已经是半个英国人，无论如何，他都会在这里踢到退役，然后留在英国。吉田麻也和南安普顿己经在某种程度上画了等号。
比起坐在板凳上混吃等死不如去试试
年仅31岁，作为日本国家队的队长，吉田麻也勇敢迈出了自己的下一步。在桑普阵中，也有自己在南安普顿时的队友能够帮助到自己。
“拉涅利教练对于我和英超都很了解，他曾经在切尔西、莱斯特城和富勒姆有过执教经验，我们在交流上没有任何问题。加比亚迪尼和加斯顿-拉米雷斯对我的帮助很大，之前在英格兰的时候，我们关系就很好。在我来之前，我也给他们打了电话问问建议，加比说意甲和英超完全不同，让我做好心理准备。”
不过，这些都是不是最重要的，吉田麻也在最后说出了自己下定决心转会的原因：“与其在剩下的4个月里，坐在南安普顿的板凳上混吃等死，我还不如尝试一把。我的命运我想要自己做主，我的这种意愿很强烈，仅此而已。”
这就是挑战，这就是吉田麻也的选择。
编译/帝都病人
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