在中國曆代封建王朝之中，每一個大統一的時代，都會有無數文人才子湧現，除了民間熟知的先秦、漢唐以及宋元以外，明朝這個稍顯獨特的王朝也出現了不少超群越輩之才，對於我們來講，唐伯虎恐怕就是較為大眾熟知的一位。
唐寅(1470年-1524年)，字伯虎，又字子畏，號六如居士、桃花庵主。南直隸蘇州府吳縣人，明代著名的畫家、書法家、詩人、才子。唐伯虎的畫作最為出名，文學書法造詣也很高，繪畫上與沈周、文徵明、仇英並稱“吳門四家”或“明四家”。
詩文上，與祝允明、文徵明、徐禎卿並稱“吳中四才子”，也就是廣為人知的“江南四大才子” 。唐寅的繪畫融會南北畫派，筆墨細秀，佈局疏朗。人物畫師承唐代傳統，色彩豔麗清雅，體態優美，亦工寫意人物，筆簡意賅，饒有意趣。其花鳥畫長於水墨寫意，灑脫秀逸。書法奇峭俊秀，取法大家趙孟頫。
因為受到戲曲以及影視作品的影響﹝例如唐伯虎點秋香﹞，唐伯虎留給大眾的印象一直是一個才華橫溢、風流倜儻的名人才子，可是，其實歷史上真實的唐伯虎，與人們熟知的唐伯虎並不一樣，甚至是大相徑庭，呈現給大眾所知的唐伯虎，也不過是後人為了紀念這位傑出的才子所杜撰的故事。
歷史上的唐伯虎確實是一個很有才華的人，藝術造詣也很高，不過卻並不風流倜儻，也不飄灑脫俗，而是一生中都充滿了艱辛與坎坷。其實年少的唐伯虎因為家庭的緣故生活還是很滋潤的，不過，所有的一切都在他進京趕考的那一年發生了轉折。
唐伯虎的父親只是個商人，也並無真才實學。可是，因為封建觀念的緣故，從商的父親一心想要讓唐伯虎考取功名，光宗耀祖。而唐伯虎自身也是天賦異稟，聰明好學，年少的唐伯虎很快便在家鄉小有名氣。
於是在他16歲的時候，便前去參加了秀才考試，一舉中第。不過25歲的時候，家中卻連遭不幸，父母，妻子，孩子都在一兩年之內相繼去世。巨大的打擊讓唐伯虎一蹶不振。所幸唐伯虎並未灰心，在他29歲的時候，參加的舉人考試中，考中第一名。
正當唐伯虎以為自己的人生即將迎來光明時，卻不知在他30歲的時候進京趕考的時候，一切都發生了改變，也成為了他一生的轉折點。在這之前，他是全國有名的才子，幾乎所有人都認為他金榜題名是絕對的事情，而在此之後，直至去世，他都一直處於低谷，再也沒能走出來。
因為在這次至關重要的考試中，他不幸捲入了“會試洩題案”而被抓入大牢，到底唐伯虎作弊沒有，所有人都無從得知，但是唐伯虎在考前用金幣向考官程敏政乞文卻是事實，因此朝廷以行為不端，不避嫌疑被罷充為吏。從名滿天下的一代才子，到因為科場作弊淪落為階下之囚，唐伯虎的人生彷彿被一片陰霾所籠罩，至此就再也未曾散去。
後來輾轉回到家鄉，唐伯虎也是遭受的全是冷眼和嘲笑，就連結髮妻子也最終離開了他。這時候唐伯虎才明白了，原來曾經圍繞著自己的一切，竟然是這麼的不堪一擊，於是他變成了像柳永一般的文人，開始出現在了全國的章臺柳巷，開始肆無忌憚的飲酒作樂。
由於他的文采出眾，才華橫溢，很多風塵女子甚是迷戀他。所謂的風流才子的稱呼，也是在這個時候開始出現的。但是人們不知道，在這個稱呼的背後，是唐伯虎說不盡的酸楚。
不過這並不是唐伯虎最低谷的時期，後來在他四十五歲之際，偶然遇到了寧王朱宸濠，受寧王的聘邀，做了寧王的座上賓，這時唐伯虎才開始了人生最黑暗的時刻。
本以為自己做不了朝廷命官，但是為藩王出謀劃策也未免不是一件好事，但是很快唐伯虎發現自己並不能夠勝任這份新工作，因為眼前笑意滿滿的寧王暗地裡卻一直在密謀造反，雖然自己人生失意，經常出入煙柳之地，朝廷也罷免了自己的官職，但是，唐伯虎卻從未心對朝廷生怨恨，即便是當時的朝廷早已是烏煙瘴氣，宦官劉瑾在把持朝政殘害忠良。
他想離開，迫切的想離開這個是非之地，甚至一直不願回到故鄉的唐伯虎，突然開始想念家鄉，不過此時的他已經處在寧王所為他製造的漩渦之中，即便是他有心想要離開，寧王也不會輕易放過他的。
若是不走，就是死路一條，走，卻又走不了。沒辦法，只能借用古人慣用的伎倆，裝瘋，為此唐伯虎可謂是煞費苦心，古人裝瘋賣傻也大都是在庭院之中，可是唐伯虎倒好，裸奔，整天不穿衣服在城內裸奔，遇到路人對他指指點點恥笑他的時候，他就毫無羞愧之色的高呼"我是寧王請來的貴客，我是寧王請來的貴客"。剛開始寧王對此並未放在心上，時間一久，明知唐伯虎是故意如此去做的寧王也很是無奈，只好讓派人把唐伯虎送走了。
於是，僅僅過了四年之後，聚眾十萬的寧王在江南起兵反明，不過很快便被朝廷的一位官員所擊潰，這位官員並不是別人，正是歷史課本上陸王心學的代表人物王陽明。時任汀贛巡撫僉都御史王守仁以迅雷不見耳之勢率部平息了叛亂，寧王被處死，隨之作亂的叛軍也幾乎全部被處死，唐伯虎這時才暗暗慶幸，自己僥倖躲過了一劫。
離開了寧王之後，唐伯虎便再也無心功名，整日遊山玩水與友會詩，創作了不少著名的詩歌畫作，他的許多代表性的作品正是這個時期創作而成，直到嘉靖二年，一生坎坷的唐伯虎終於走完了自己坎坷的一生，於十二月二日病逝。
《桃花庵歌》
桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。 桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。 酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。半醉半醒日復日，花落花開年復年。但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前。車塵馬足富者事，酒盞花枝隱士緣。若將顯者比隱士，一在平地一在天。若將花酒比車馬，彼何碌碌我何閒。世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。
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