在濱田篤郎的著作《疾病的世界地圖》中，提到了古代社會旅行與疾病的關係。在中世紀也就是公元五世紀之前，旅行者若非徒步，就是舟車騾馬。人一天要大約步行30公里，對於現代人來說是非常大的運動量，而旅行者不得不這樣做。
英文中的“旅行”（travel）源自“擔心”（trouble）或“辛勞”（toil），可見旅行意味著苦難。旅行者露宿的機會很多，即使相當疲憊也不能停留在安全的地方，必須不斷趕路。這樣一來，旅行者不僅會遭逢山賊海盜、野獸攻擊、天災、饑荒也很容易罹患疾病。
當然，此旅行非彼旅行，可不是現代人出去玩耍看風景之類的逍遙娛樂活動，大都肩負使命，要麼是遷徙活動，要麼征服戰爭，要麼是傳教行為等。對於不健康的人，出行意味著死亡，只有安全歸來，才能享有健康與長壽。
大旅行家亞歷山大
歷史上第一位大旅行家非亞歷山大莫屬。他進軍波斯，征服東方（希臘），遠征印度，足跡遍佈歐亞兩個大陸，建立了二十多個城市。他的東征是軍事行動，也是地理調查的探索之旅。他的遠征對之後希臘文化的自然科學貢獻極大。
公元前334年，亞歷山大鞏固其馬其頓國王的地位後，就率軍橫渡達達尼爾海峽，入侵波斯帝國。亞歷山大的軍隊在伊索斯等戰役和波斯王大流士三世多次交鋒，並於公元前331年佔領波斯首都蘇薩，由此波斯帝國覆滅。
在亞歷山大這次進軍波斯，曾因感冒惡化而感染肺炎，陷入病危。所幸經御醫搶救，保住了性命。因此繼續他的統一大業，繼續向波斯帝國的舊領地大夏和中亞一帶推進，並於公元前326年南攻印度，後在接近恆河之處停止東征，返回蘇薩。
本想完成統一大業，奈何悲劇發生
本計劃接下來遠征阿拉伯半島，暫駐於巴比倫，但悲劇發生了。公元前323年，亞歷山大在一次酒宴之後開始發高燒，當晚待在浴室一夜未眠。第二日，他就在臥室玩骰子，勉強度過一天，他的高燒持續不退，到後來連說話都困難。
最後，病情持續惡化，這位稀世英雄在遠征途中死於離家鄉甚遠的巴比倫，享年32歲。亞歷山大大帝的死因眾說紛紜，其中以瘧疾最有說服力。瘧疾是一種以瘧蚊為媒介的發熱性傳染病，直到20世紀仍不斷在熱帶、亞熱帶發威，危及人的性命。
直到我國科學家屠吆吆在2011年才發現青蒿素能夠治療瘧疾。可想而知，當時一旦得了這種病，就相當於宣判死亡了。如果染上瘧疾，發燒數日後就會死亡。巴比倫位於幼發拉底河畔，河邊的蚊子很多，再加上亞歷山大的確是在發燒數日後死亡的。
因此，他死於瘧疾的可能性極大。果真如此的話，隻手建立橫跨歐亞大帝國的亞歷山大大帝，就是被一隻小小的蚊子給瓦解了。亞歷山大的遺體被施以防腐處理，本打算運回馬其頓。結果被名將托勒密作為爭奪帝國繼承權的工具給奪走了，亞歷山大時代僅11年就結束了。
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