孔子是中國儒家學派創始人，被後世尊稱為“文聖”，影響中國2500餘年，至今仍是中國乃至東亞地區各國信仰的至聖先師。放眼世界，孔子都位列“世界十大文化名人”之首，影響力可見一斑。
然而孔子和儒家學說如今也是褒貶不一，很多人認為儒家阻礙了中國發展，是中國近代落後的根源。實際上，這種說法是不公正的，中國歷史上歷朝歷代都尊孔，大多數時間都是世界首屈一指的強盛國家，而近代的落後原因很多，不能遇到問題就把責任歸咎於孔子和儒家。
圖：孔子像
即便當今全球最強的國家美國，其實對待這位中國“文聖”也是十分推崇的。很多人不知道，其實孔子和他的思想被引進美國，已有280餘年了，比美國建國史還要早，在美國上層社會，孔子的知名度和影響絲毫不弱。
美國建國是1776年，而在此之前的1743年，《紐約時報》就發表過《孔子的道德》一文，對孔子的思想和儒學相當推崇，包括更早之前的1735年，《紐約週報》也用兩個篇幅的讀者來信，介紹過孔子和孔子語錄。
圖：1735年《紐約週報》報道孔子
孔子最早傳入西方是在16世紀，由意大利傳教士利瑪竇翻譯孔子著作引進，自此孔子成為西方很多大師追捧的對象。歐洲啟蒙運動的先驅，法國哲學家伏爾泰就自稱是“孔門弟子”，很多史學家甚至認為，孔子的東方哲學極大地推動了歐洲的文藝復興。
此後，孔子被歐洲人帶入美國。到了近代，孔子在美國的影響逐漸擴大，很多美國總統包括名人、媒體，都會時不時地引用孔子語錄，來表達自己的觀點。
圖：伏爾泰
《華盛頓郵報》曾引用孔子名言評價艾森豪威爾“堯舜帥天下以仁，而民從之”；尼克松水門事件時，《基督教科學箴言報》引用孔子“自古皆有死，民無信不立”來批判尼克松。正是由於孔子在美國上流社會的名氣，很多美國媒體甚至曾杜撰過孔子言論，比如1951年，《芝加哥論壇報》刊登諷刺肯尼迪的漫畫，配文寫道：“請允許我引用孔夫子偉大著作《論語》中的話：統治者行善不應當浪費公共稅徵收。”，顯然這句話並不是孔子說的，但頗有咱們國內一些網友的風格，言必稱子曰。
類似於此地在公開場合引用孔子語錄的事情，在美國上層社會不勝枚舉。很多人或許覺得，這僅僅是個例，其實不然，孔子在美國上流社會的名氣，比我們想象的更大。美國最高法院門頭上的雕塑，最中間並列的3個人，依次為孔子、摩西、梭倫。
摩西是猶太教創始者，古以色列民族領袖，代表著西方的法律；梭倫是古希臘七賢之一，西方最傑出的政治家之一；孔子則象徵著東方的道德。美國高院將此三人看作是推動人類文明向前發展的最重要的三大“聖人”。
一箇中國“文聖”，卻和2位西方聖賢一起被雕刻在美國高院，已經能說明問題了。在美國人眼裡，孔子不僅僅是中國的，更是世界的，孔子代表的道德思想，是人類文明最智慧的結晶。
圖：孔子畫像
只可惜，當其他國家推崇孔子時，我們的很多人，根本就沒讀過孔子的任何著作，完全不瞭解孔子的思想主張，卻把中國近代的落後，歸咎於孔子和儒家。這就好比原本祖上闊綽的家族，結果在孫輩手裡家道中落，“孫子無能，卻怪爺爺不給力”，豈不可笑嘛。
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