掘金毫無疑問是本賽季西部有競爭實力的球隊之一，我的意思是，理論上說掘金會有奪下總冠軍的機會，只是這個機會究竟能達到什麼程度，這還是取決於掘金在接下來比賽中究竟能打出怎樣的表現。
北京時間2月22日，掘金在對客場挑戰雷霆的比賽中最終以101-113不敵對手，而在這場比賽後，掘金本賽季至今的戰績表現也去到38勝18負並且還是能排在西部第2的位置。
但需要注意的是，目前排在第3的快船也能有37勝18負的戰績，並且掘金目前也僅能領先快船0.5個勝場差。此外爵士和火箭等球隊分別僅落後掘金1.5和2.5個勝場差，簡單來說就是這些球隊在接下來的比賽中都會有威脅到掘金戰績排名的可能性。
邁克-馬龍在本賽季前就曾指出，掘金已經為110場比賽做好充足的準備，而不僅僅是82場常規賽的比賽。就算是本賽季至今掘金的實力已經有所展現，但我們永遠也不可能知道他們到了季後賽究竟會面臨怎樣的狀況，這尤其是陣中年輕球員還有得到成長可能性的情況下。
話雖如此，如果掘金要在季後賽中打出足夠好的表現，邁克-馬龍主教練現在就應該開始著手為季後賽做好以下準備：
1）讓約基奇得到休息
如果說掘金有機會在本賽季內奪下一座總冠軍獎盃，那麼約基奇毫無疑問就會是關鍵所在。本賽季至今，約基奇基本都能保持常規賽MVP水準的表現，而且可以肯定的是，到了常規賽結束他會有進入最佳陣容一陣的機會。更重要的是，目前掘金戰術體系就是圍繞約基奇打造。
約基奇是掘金進攻端絕對核心的部分，但本賽季至約基奇場均上場時間已經去到32.6分鐘，並且在過去5場比賽中至少都能有34分鐘的上場時間，這其中在對陣爵士和活塞的比賽中更是有高達40分鐘的上場時間。
說實話，隨著季後賽的臨近，掘金該考慮讓約基奇得到一些休息時間並且為季後賽做好準備。
更何況，掘金才剛從一系列的傷病問題中完全康復，這其中像喬丹-麥克雷，凱塔-貝茨-迪奧普和諾亞-馮萊等球員應該都能在掘金陣容深度中吸收一定的上場時間。正因為如此，掘金完全能在一些比賽中給到核心球員休息時間並且還不影響球隊的取勝機會，甚至能讓邁克-馬龍主教練在這些替補席球員中找到真正可能在季後賽中給到球隊穩定表現的悍將。
有了這樣的陣容深度優勢，掘金完全能減輕約基奇在常規賽內的上場時間負擔。美媒Adam Mares在前段時間就注意到約基奇上場時間較高的問題：
“賈馬爾-穆雷在1月15日受傷後，接下來2.5周時間裡掘金就損失了3名首發球員，從那時候起，約基奇的上場時間比聯盟任何球員都要多。”
在約基奇已經有如此多上場時間積累的情況下，“負荷管理”毫無疑問會是在季後賽之前讓約基奇得到休息關鍵策略。所以為了緩解在漫長常規賽比賽中的疲勞，邁克-馬龍主教練完全也能在某些比賽中將約基奇的上場時間減少到25-28分鐘左右。
有一件可以肯定的事情是，如果掘金希望在季後賽中打出更成功的表現，他們就需要能保持健康和足夠好狀態的約基奇。
2）考慮在西決前如何避免湖人或快船
這對掘金來說還是較為艱鉅的任務，但他們還是有可能贏得球隊接下來對陣西北賽區球隊的所有比賽，畢竟這就意味著球隊能在西部季後賽中取得重要的決勝局優勢。
在西北賽區，目前排在掘金身後的是爵士，接下來掘金還有兩場對陣爵士的比賽（一次主場），除此之外，掘金在北京時間2月22日不敵雷霆後，他們還有兩場對陣雷霆的比賽，這也意味著掘金要在全部拿下這些比賽才能取得對雷霆的決勝局優勢。
最後就是掘金還有一場對陣森林狼和一場對陣開拓者的比賽。
讓掘金難受的是，他們在面對有更強實力的爵士和雷霆共有4場比賽，如果掘金無法拿下這些比賽，這毫無疑問會對球隊在西部戰績排名上有明顯的影響。
理想情況下，爵士最好能在戰績上超越目前的快船，因為在這種情況下湖人和快船在次輪就要開啟洛杉磯德比的系列賽。但如果掘金能衝上西部榜首而爵士還能保持西部第4的位置，那麼掘金在次輪所面對的就可能是爵士，這兩種都是能讓掘金有闖入西決機會的情況。
正因為如此，掘金需要在接下來的比賽中儘可能取得在西北賽區榜首的戰績優勢，同時需要計算該如何在次輪避免對陣湖人和快船兩支球隊。
3）更好的三分表現
當掘金能在三分線外有足夠好表現時，他們明顯就是一支更好的球隊。在掘金單場至少能命中11個三分的比賽中，他們能有18勝7負的戰績（72%勝率），而在掘金至少能命中13個三分的比賽中，他們能有10勝2負的戰績（83.3%勝率）。
而本賽季至今，掘金35.5%的三分命中率僅能排在聯盟第16的位置，但在全明星之前最後10場比賽中，掘金卻能有40.3%三分命中率的表現，這也是聯盟第二好的表現。
約基奇是能為球隊拉開空間的大個子射手，因此他仍會是掘金三分線外進攻非常重要的部分，因為在約基奇持球時不太可能受到頻繁包夾，畢竟約基奇真正的優勢還是在傳球能力，所以如果約基奇能有足夠好的三分線外表現，這毫無疑問會讓球隊有更好的進攻端表現。
還有就是在較為關鍵的比賽，尤其是季後賽系列賽中，掘金需要穆雷和約基奇之間的擋拆為外線隊友創造機會。這其中傑拉米-格林特是能有40%三分命中率表現的球員，如果托里-克雷格能找回上賽季的手感，他也會是掘金陣中可以期待的外線得分手。
雖然馬利克-比斯利已經離隊，但像小邁克爾-波特這樣的球員應該也能填補這些這個空缺。
最後需要提及的是加里-哈里斯，本賽季至今他僅有29.9%三分命中率的表現，但在2016-17賽季期間他還是有超過40%三分命中率表現的球員，如果他能找回手感，這毫無疑問會是讓掘金外線打出足夠好優勢的關鍵。
總結：
目前掘金確實是有實力的球隊，他們在各個位置都能有足夠好的天賦，如果他們都能得到發揮，那麼掘金很可能會在西部季後賽中打出令人意外的表現。所以掘金接下來只需要讓約基奇保持健康，儘可能在戰績上達到避免在西決之前面對湖人或是快船，以及讓陣中球員逐漸找回足夠好的三分手感即可。
當然，這些的事情說起來容易，做起來會有不小的難度，但掘金至少應該往這些方面努力。
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