民國時期軍閥混戰，各大軍閥相互廝殺各據一方。其中西北地區軍閥就有馬家軍。其中馬步青、馬鴻賓、馬鴻逵還有馬步芳被稱作“西北四馬”。
其中馬步芳這個人物被稱作“土皇帝”，是當地的大惡棍，罪孽深重。當時有民歌如此形容他：“上山虎下山狼，兇不過馬步芳。”
馬步芳，字子香，臨夏人，其家族統治青海地區長達40年之久。馬步芳其人及其兇殘，成千上萬的戰士都曾死在他的屠刀之下。除了嗜殺，馬步芳還是一個荒淫無比的人。
他曾說過，只有生他的人和他生的人不碰，他的無恥與罔顧倫理可謂到達了極點。民間有傳言稱，被馬步芳蹂躪糟蹋過的女性不少於五千人，而且裡面還包括他的親朋好友或部屬家眷。
或許是上天報應，如此荒淫好色的馬步芳膝下竟然唯有一子。
馬步芳的獨子叫作馬繼援，字少香。從名字上可以看出馬步芳應該是對這個兒子寄託著莫大的期望——希望馬繼援可以繼承他的大業。
馬繼援長得及其英俊瀟灑，一表人才，完全不如長相粗獷草莽的父親馬步芳，倒是與母親更為相像。馬步芳的妻子是以為漢族女子，而馬步芳是回族人，也就是說馬繼援是回漢通婚的結晶。
馬步芳目不識丁，不學無術 ，但對這個獨子卻是極盡心力去栽培。馬繼援在當地高中畢業之後，隨即便前往中央軍校進行深造，馬繼援也因此成為馬步芳家中最有文化的一位。
馬繼援在父親“引薦”之下，年僅十四就被政府任命為了上校參謀長。十六歲那一年又一躍成為少將旅長。1941年，馬繼援二十歲，受權勢過人的父親關照，他再次被任命為第八十二軍少將副軍長，他的父親馬步芳任軍長。過了兩年，也就是1943年，馬步芳將他的看家部隊——第八十二軍正式交捧給二十二歲的兒子馬繼援。
馬繼援尚在軍校深造，軍職卻一路高升，這在平常人之中是極難實現的，而二十二歲即成為軍長，統領一支大部隊在軍隊之中更是罕見。當然，所有的一切都得益於他位高權重的父親馬步芳。
但除去父親的扶持，經過多年的深造，馬繼援也並非學無所成。他在帶職進入陸軍大學將官班甲級第一期學習後，出過一本書——《我的軍事思考》。除此之外，抗戰之時，馬繼援率領軍隊在運城，淮陽，壽縣，鳳台等地，多次擊退敵軍，讓敵軍元氣大傷。
四九年五月後，當時的馬繼援可謂是將西北黨政軍的大權獨攬一身。馬繼援與解放軍多次交手，但隨著解放軍逐漸上漲的火力與兇猛的攻勢，一貫狂妄囂張的馬繼援開始心有餘而力不足。馬步芳當時已經識破局勢，早早遁走，只留下馬繼援與解放軍進行抵抗，希望兒子能夠為他保住自己最後的一點地盤——蘭州。
但馬繼援未能如其父親所願，不久後他在蘭州一戰之中潰敗，由於馬繼援深知他與父親馬步芳與解放軍的仇恨至深，他未曾想過起義或投誠，最後不得不撤離其家族統治了幾十年的西北，馬家父子的西北王國算是就此煙飛毀滅了。
此時，馬繼援被撤職，原因為“擅自脫離部隊”。被撤職後，馬繼援與父親馬步芳經過一番商量，決定逃往臺灣。不幸的是，兩父子在臺灣並不受人待見，他們不再被重用，處處受冷遇。無奈之下，馬繼援最終與父親去了沙特阿拉伯麥加，從此以後他們便在那裡安家落戶了。
馬繼援就這樣在異國他鄉生活了幾十年，已成了白髮蒼蒼的老人。2008年5月12日，汶川發生大地震，一時間，海內外華人
華僑紛紛對汶川傾囊相助，馬繼援也是其中的一員。當時遠在沙特阿拉伯的馬繼援得知了祖國的災情，心中頓覺牽掛，於是他慷慨解囊，通過某些渠道將5000美元捐獻給了紅十字會，以表對災區的支持。
在進行捐獻的時候，馬繼援老淚縱橫，或許是因為在異國他鄉漂泊了許久，對祖國懷有的深切思念與對祖國災情的擔憂，或許又是因為他與父親馬步芳在祖國的西北地區犯下了深重罪孽，他滿腔悔恨之情。可以看出，馬繼援已經幡然醒悟，對他與父親馬步芳所犯的罪感到悔恨，希望為自己贖罪。
曾經有一次，中國駐沙特阿拉伯大使館舉行了一次宴會，邀請馬繼援參加。宴會開始時，中國的五星紅旗緩緩升起，當時已是白髮老人的馬繼援含著熱淚，久久注視著中國的五星紅旗。
馬繼援在異國他鄉的這些年，對祖國的土地愈加思念，滿腔鄉愁。但是他的手上沾染了太多衛國烈士的鮮血，馬家軍在家鄉土地上種下了太多罪惡，他也深知如此惡貫滿盈的自己實在難以回去面對他的家鄉，只能在心中默默牽掛著家鄉，併為曾經的惡行懺悔。
2012年2月27日，馬繼援在沙特阿拉伯病逝，終年91歲。
馬家父子的罪惡難以被洗刷忘卻，但是我們也不應忘記馬繼援，這位白髮老人在國旗前落下的熱淚，不應忘記他在國家需要幫助時所伸出的雙手。我們記住了他曾作惡，也要記住他曾為善。
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