北京時間2月23日，休斯頓火箭客場挑戰“老冤家”猶他爵士，兩支球隊可以說是歷史淵源頗深，從奧拉朱旺與馬龍的內線PK，到“姚麥”時期的季後賽較量，再到近兩個賽季季後賽火箭連續復仇爵士將其擋在西決之外，每當兩支球隊對決，總能擦除一些火花。
此役是火箭近期連續補強之後遭遇的首支西部勁旅，球隊近期得到了考溫頓、傑夫-格林、卡羅爾三名優質的3D前鋒，瞬間讓羸弱的鋒線變得充實了起來；主教練德安東尼也徹底放棄了使用中鋒球員，直接祭出“死亡五小”陣容，上一場比賽他們在客場大勝金州勇士讓球迷們首次看到終極“死亡五小”的威力，不過勇士作為本賽季西部墊底的球隊戰勝他們似乎並沒有太大的含金量。本場比賽則被看作為五小陣容的首個試金石。
整場比賽兩支球隊都打得十分激烈，畢竟這是一場直接關乎到雙方季後賽排位的比賽，火箭的五小陣容在空間性和靈活性上佔據了優勢，但擁有最佳防守球員戈貝爾的爵士在內線方面手握主動權；不過火箭新援考溫頓則戈貝爾連續在內線吃癟，此番他在進攻端手感不佳，外系三分球12投僅2中僅僅得到8分，卻在與戈貝爾的對抗當中搶得了12個籃板球，還送出3次封蓋，並且全部都來自於戈貝爾。最終，火箭憑藉著下半程找回外線手感將分差拉開客場擊敗對手豪取3連勝；能夠戰勝防守兇悍且擁有最佳防守球員戈貝爾的爵士無疑讓球隊的“死亡五小”陣容士氣大增。
在考溫頓加盟的首場比賽，火箭就使用五小陣容擊敗了西部榜首的洛杉磯湖人，作為本賽季的爭冠大熱門，湖人的陣容配置可謂是趨近於完美，後場擁有布拉德利和格林兩大總冠軍3D後衛，鋒線詹姆斯、庫茲馬進攻火力強勁，內線濃眉、麥基、霍華德更是冠絕聯盟；但火箭全場使用“死亡五小”無限換防硬生生將比賽拖到最後一刻才決出勝負，最終憑藉著考溫頓決勝時刻成功防守濃眉並在進攻端飆進兩記關鍵的三分球幫助火箭取得振奮人心的勝利。
火箭的“死亡五小”在前幾個賽季對抗金州勇士時就逐漸成型，以往只是在比賽的關鍵時刻才會使用，不過本賽季德安東尼“劍走偏鋒”將五小陣容作為常規武器來使用，球隊連續引進3D鋒線球員也讓他擁有了更多的輪換球隊可以在場上保持五小陣容的無限換防和空間性。威少和哈登的牽制力往往能夠為隊友創造出空位三分球的機會，即便遭遇對手的嚴防進攻受阻，球隊依然可以用威少、哈登、戈登的個人能力單打解決戰鬥。
湖人和爵士是西部兩支攻防方面的代表性球隊，火箭能夠先後用“死亡五小”陣容贏下這兩支球隊算得上是打破了聯盟各支球隊對於他們的質疑。本場比賽球隊的最佳第六人埃裡克-戈登傷愈復出，除了首發五虎之外，球隊的板凳席上還擁有小裡弗斯、戈登、麥克勒摩、卡羅爾、格林能夠隨時上場進行陣容輪轉，薩弗若沙、卡博克洛則可以在球隊遭遇傷病之時作為第三陣容頂上，可以說如今的這支火箭能夠保持全場48分鐘的“死亡五小”陣容與對手拼搏著實是十分恐怖。
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