賈雨村名化，表字時飛，雨村是他的號。胡州人氏，出身讀書士宦之族，因家道中落，流寓蘇州，寄居葫蘆廟中賣字為生。廟旁邊住著本地鄉紳甄士隱，也是個讀書人，又見雨村抱負不凡，所以兩人經常在一起交流。
那日賈雨村在甄士隱家，正巧有客來，雨村候於書房，無聊之際，偶然看到甄家丫鬟嬌杏，嬌杏因為聽主人說過甄士隱，就回頭多看他一眼，賈雨村以為她看上自己了，認為嬌杏乃一巨眼女子，把她視為風塵之中一紅顏知己，害起了相思。
直到中秋佳節，賈雨村一個人對月，難免悲秋傷懷，心生壯志難酬之慨。對著天上的明月，心中有感而發，隨口吟成五言律一首。
未卜三生願，頻添一段愁。悶來時斂額，行去幾回頭。
自顧風前影，誰堪月下儔。蟾光如有意，先上玉人樓。
詩的大意是說自己事業上還沒有起色，又添了一重相思病。鬱悶的時候我經常想起你離去時的回眸；可憐我身單影孤，誰來做那個月下老人成就你我的良緣？月光若是有意，就帶著我這片深情，照向那個可愛的人吧！這詩很浪漫，最後一句的潛臺詞是，有朝一日我能蟾宮折桂的話，第一件事就是迎娶嬌杏。
其實嬌杏也不是看上了賈雨村才回頭的，只是好奇多看他一眼，他就自作多情的發起相思來。賈雨村離開甄家後，一直把嬌杏放在心上。嬌杏在雨村最窮困潦倒之時給了他心靈上的慰藉；而雨村也不曾忘卻當日巨眼識英雄的女子。後來賈雨村做了官，第一時間便娶了嬌杏作妾，過一年就生了兒子。雨村髮妻一死，他就扶正了嬌杏。
雨村在志得意滿之際迎娶嬌杏。按說雨村發跡了，未嘗沒有更好的女子供他選擇，然而鍾情於出身低微的嬌杏，也算是難得的痴情人。嬌杏，真僥倖！這段故事出現在《紅樓夢》第一回中。即回目中所謂賈雨村風塵懷閨秀。
作者寫嬌杏這個人物，大有深意。作為一個丫環，嬌杏的兩次回頭看陌生男人賈雨村，在古代是不合禮法的，這是當時主流社會意識所不容的，非禮勿視，但她卻偶因這錯誤的回顧，僥倖獲得幸福。說嬌杏是“偶因一著錯，便為人上人”。千紅一哭，萬豔同悲，全書唯一倖免者，竟是一因僥倖二因錯。諷刺何等辛辣。
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