渤海之濱，大美天津。要想對天津的美追根溯源，就要從海河說起。北運河、南運河在這裡相遇，交匯成三岔河口，匯聚海河之後，向渤海奔流而去，三岔河口是近代天津的發祥地。
如今的天津海河三叉口，兩岸的親水平臺、網紅的“天津之眼摩天輪”都是旅遊客的打卡聖地、天津人眼裡的地標。
如今的海河三岔口
地圖上的三岔口
但你可知道，歷史上的海河三岔河口，並不是現在的位置。
一、 天津的建城發展簡史
明清時期的天津城，俗稱“天津衛”，其實只有老城廂塊彈丸之地，方方正正的一座城市。
海河和諸多的干支流都在老城廂的外邊，城外散落的村落靠水而居，倒也愜意。1860年第二次鴉片戰爭之後，《北京條約》簽訂，天津開為通商口岸，同年12月17日，天津第一個租界——英租界開闢。後來各國在當時天津城的外面，主要是東側和南側的河邊、溼地裡，劃分了一片片範圍，開始租界建設。
到1902年，沿海河兩岸，建在城外溼地上的九國租界總面積達到了23350.5畝，相當於當時天津舊城區的7.9倍。
天津老城區加上租界區，形成了一個新天津，經濟繁榮、人口稠密。
二、 海河運輸能力的偏弱
當時，如果海外的洋人的大宗物資來天津，一般都是海上輪船到塘沽，然後轉海河內河航運到天津。海河作為航運河道啊，雖然水量很大，但彎曲太多，十分不利於航運。據記載，清咸豐八年（1858年）時，從三岔口至海河口全長90.1公里，但直線距離僅48.3公里。錯綜複雜的河道，使得船舶航行極為不便，如在咸豐十一年（1861年），200噸以上的船隻在海河航行時就不斷髮生在急轉彎處撞擊河岸的情況，航運很受限制。
針對這一狀況，當時的清地方政府和租界政府一起進行了海河的裁彎取直工程，先後進行了六次之多，這在當時，都是大型的水利工程。其中第五次，就是著名的三岔口裁彎。
三、 三岔口裁彎
1918年，進行了三岔口裁彎。當時南運河、北運河及金鐘河在三岔口彙集進入海河，過於彎曲的河道，不僅影響了海河上游各河水的下洩，而且不利於上漲的潮水通過。
裁彎之前
裁彎之後
通過裁彎前、後地圖對比，可發現：原來的三岔口在如今的獅子林的位置，這次裁彎，直接裁掉了南運河的一個大彎，從金鋼橋到三岔口（現獅子林橋）挖了一條筆直的海河河道，把原三岔口向上遊移動到現在的三岔口位置了（現在的金鋼橋）。原來海河是從望海樓的前門流過，修改後變成從望海樓的西側流過。
裁彎前，海河從望海樓的前門往東去
一系列的裁彎取直工程縮短了航道，使航道加深、加寬，便利了船舶航行，保證了航行安全，對天津的歷史繁榮和發展，都做出了重要貢獻。
歷經移動，海河三岔口才有了如今的模樣。
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