元氏（528年2月12日—？），女，鮮卑人，北魏王朝第十位皇帝，亦為中國歷史上第一位女皇帝，生於北魏首都洛陽（今中國河南省洛陽市），真名不詳，姓元氏（本姓拓跋氏），是北魏孝明帝元詡與宮嬪（承華世婦）的女兒，也是孝明帝唯一的骨肉。
北魏孝明帝孝昌四年春正月初七乙丑日（公元528年2月12日），皇女元氏出生。她是孝明帝第一個、也是唯一的孩子，她的母親是孝明帝九嬪之一的充華潘氏，而她的祖母即為臨朝稱制的靈太后胡氏。胡太后對外宣稱潘充華生下的是皇子，並讓孝明帝於第二天（正月初八丙寅日，即2月13日）頒佈詔書，大赦天下，改元武泰。
胡太后之所以詐稱皇女為皇子，和她與兒子元詡的矛盾有關。胡太后本為北魏宣武帝眾妾之一的充華，但卻為宣武帝生下了唯一存活下來的子嗣，即後來繼位的元詡。宣武帝死後，元詡繼皇帝位，是為孝明帝，尊胡充華為皇太妃，後又加尊為皇太后。因孝明帝年幼，胡太后臨朝稱制。孝明帝日漸長大，胡太后卻不肯放權歸政，而且在政治上排斥異己，生活上不檢點，不但引起朝臣們的反感，連孝明帝對她也大為不滿，甚至招致天下人的厭惡，尤其是孝明帝把與胡太后私通的清河王元懌處死後，胡太后對兒子也恨之入骨，母子之間的裂痕越來越深。
元姑娘的女皇帝身份普遍不被後世所承認，史書上從來不把她列入正統帝系，一來是因為她是胡太后的傀儡，且在位時間只有一天不到，二來是因為她是以冒名男嬰而即帝位的。因此，至今為止，武周王朝的武則天仍然被普遍認為是中國歷史上的第一位、也是唯一的一位女皇帝。
不過，學者成揚則認為，元氏（元姑娘）作為“第一個登上皇帝寶座的女性，這一事實卻不容抹殺”，並建議將武則天的身份從“中國歷史上唯一的女皇帝”修改為“中國歷史上有作為的女皇帝”。
作為歷史上第一個女皇帝，元姑娘有點慘，在位一天的時間都不到，甚至連名字都沒有。當皇帝時也沒問過她的意見，更沒得到她點頭，因為那時她才剛出生不久。
作為北魏孝明帝元詡唯一的女兒，也是唯一的孩子，因為其父的暴死，元姑娘的祖母，掌握實權的胡靈太后為了穩定人心，更為了能夠繼續行使手中“攝政”的權力，決定立幼而不立長，對外宣稱她是“皇子”，擁立為帝，大赦天下，襲用孝明帝年號武泰。
於是，我國曆史上的第一位女皇帝就這樣產生出來了。因為登位是還是嬰兒，實權啥的就不要想了，連路都不會爬呢，處理朝政就是根本不可能的事了，說好聽點地位崇高無比的帝君，難聽點就是胡太后手中的傀儡。
胡太后手中雖有實權，但論起魄力跟手腕來，跟其他那些有名的實權太后差的不是一點半點。元姑娘的帝位還沒坐夠一天，胡太后就後悔了，麻利地廢黜了她的皇帝頭銜，另立宗族臨洮王元寶暉的世子元釗為帝，元釗年僅三歲，自然還是胡太后繼續“垂簾聽政”。
至於元姑娘，史書並無記載她的下落，不過她的諡號為“魏殤帝”，殤是早夭之意。怎麼死的，不好說。因為在她被廢黜四個月之後，爾朱榮發動河陰之變，弒殺胡太后及元釗，元姑娘極有可能在那時也被一併處理了。
在殘酷的皇權鬥爭中，一個小嬰兒的命不值錢，即使當個皇帝。
無論如何，元姑娘作為我國曆史上第一個女皇帝，卻是不容抹殺的事實。
閱讀更多 青墨談歷史 的文章
