禪讓的背後
學中文對外國人來說太難了，主要是因為同樣的事，有許多表達方法。
如在中國歷史中，普通人辭官回鄉叫隱居，而皇帝就不同了，皇帝要是不想幹了，可以把帝位交給別人，但卻有一個專有名詞“禪讓”。提到禪讓，可能我們更多想到的是堯、舜、禹的故事。
傳說中的“三皇五帝”
“三皇五帝夏商周，秦漢三國亂悠悠”。關於“三皇五帝”的歷史過於久遠，書面記載太少，所以有許多種說法。翻開被魯迅稱為“史家之絕唱，無韻之離騷”的《史記》，首篇《五帝本紀》，講到了五帝傳位過程中的“禪讓”。然而，禪讓也不是一開始就有的事。
1
軒轅黃帝一統天下之後，正妃生了兩個兒子玄囂和昌意。
黃帝駕崩後將皇位傳給了昌意的兒子高陽（自己的孫子），也就是五帝之二帝--顓頊。
顓頊駕崩後將王位傳給了玄囂之孫高辛（自己的侄子），也就是五帝之三帝--帝嚳。
帝嚳娶了兩個妃子，分別生了兒子放勳和摯，帝嚳駕崩後兒子摯接王位。摯死後，放勳即位，這就是五帝之四帝--堯。
在堯之前，皇位的傳承，不是老子傳給兒子，就是傳給孫子，最次也是兄終弟及。
黃帝
2
《五帝本紀》畢竟寫的是我國古代傳說中的五個遠古帝王，作者將他們都寫的非常的完美，道德人倫、治國功業和造福人類等等方面都堪稱楷模，可能也寄託了太史公的政治理想。
且看禪讓的第一位主角堯帝，“帝堯者，放勳。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如雲。富而不驕，貴而不舒。黃收純衣，彤車乘白馬。能明馴德，以親九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和萬國。乃命羲、和，敬順昊天，數法日月星，敬授民時。……歲三百六十日，以閏月正四時。信飭百官，眾功皆興。”
意思是說：
帝堯（名放勳）他仁德如天，智慧如神。接近他就像太陽一樣溫暖人心；仰望他就像雲彩一般覆潤大地。他富有卻不驕傲，尊貴卻不放縱。他戴的是黃色的帽子，穿的是黑色衣裳，硃紅色的車子駕著白馬。他能尊敬有善德的人，使同族九代相親相愛。同族的人既已和睦，又去考察百官。百官政績昭著，各方諸侯邦國都能和睦相處。帝堯命令羲氏、和氏，遵循上天的意旨，根據日月的出沒、星辰的位次，制定曆法，謹慎地教給民眾從事生產的節令。一年有三百六十六天，用置閏月的辦法來校正四季。帝堯真誠地告誡百官各守其職，各種事情都辦起來了。
堯帝
這簡直就是神人了！其實就是神啊。這樣仁德的皇帝怎麼可能將王位隨便傳給他人呢？
在考慮繼承人這個事上，堯還是一直在認真考慮的。在徵求大臣意見時，首先就有人推薦他的長子丹朱，他說丹朱在人品、智慧各方面都不行，不能用。別人再推薦的人，他都一一否定了。等到在位七十年的時候，他又讓大家在在朝的遠親貴戚甚至民間的隱士中推薦，大家一致推薦了舜。
3
舜是個什麼樣的人呢？
他是一個盲人的兒子，他的父親不講忠信，他的母親不講德義，他的弟弟狂傲無禮，這三個家人還經常欺侮舜，還要殺他。而舜不但很孝順父母、很友愛兄弟，還非常溫厚善良的感化他們而不和他們衝突。
這樣的一個民間單身漢（時年三十，尚未娶妻）能繼承大位？正常的人都會這麼想。
皇帝也是人啊，他也和我們一樣的想法，不能就這麼信他們，我得考察考察他。
於是，堯帝將自己的兩個女兒嫁給了舜，觀察他在妻妾面前做出什麼樣的表率。人說皇帝的女兒不愁嫁，考察一個就夠了，他一下嫁了兩個，看來堯帝還是女兒多。堯派自己的九個兒子觀察其處理外部事務的情況，不僅兩個女兒侍奉舜的父母很守婦道，而且九個兒子在舜的影響下也變得愈發穩重厚道。堯又讓舜制訂“五典”（法律），教化官員和百姓，主管外交等等，他都能完成的很好，確實是帝王之材。真是捨不得女兒，找不來王者。
堯禪讓舜
考察三年後的正月初一，舜在文祖廟接受了堯帝的禪讓，代堯掌管國家大權。為史上第一次的禪讓。
4
舜執掌大權後二十年，堯徹底退位，舜攝天子之職，又八年後，堯駕崩，守孝三年後，舜推讓帝位給堯的兒子丹朱，但舜早已經營三十一年，豈是丹朱能掌控的局面，天下歸舜。
此時舜已經六十一歲了，又在帝位三十九年，在南方巡視時，駕崩葬於零陵。
舜不愧是一位仁德之君，他起用賢人、整治壞人，任人唯賢，人盡其才，嚴格法度，內政外交，有條不紊，充分發揚了堯的事業。更重要的是，在他去世十七年前，由於自己的兒子商均不成才，他發現並把禹推薦給了上天。
大禹治水
舜去世三年喪事畢，禹又像舜一樣，把帝位讓給舜的兒子，可時諸侯們都歸附禹，而後禹才即了天子之位，此為史上第二次禪讓。
兩位明君確實值得大家敬仰，尤其是堯還曾說過一句話（也許是太史公自己說的）：授舜，則天下得其利而丹朱病，授丹朱，則天下病而丹朱得其利，終不以天下之病而利一人。意思是說，不能對天下人不利而只對丹朱一人有利。因此才有了堯讓舜，舜讓禹的禪讓，故事讀到這裡，聽起來好像也許很順理成章。
5
事實到底怎樣呢，太史公還說了許多話，我們再來品一品。
關於虞舜的身世，書中開始交待舜是一個民間的單身漢，可是舜的身世不一般啊。他的祖上竟然是黃帝的兒子昌意。我們知道，黃帝生了兩個兒子（書中所寫），其中一個叫昌意，五帝之二就是昌意的兒子顓頊，顓頊的兒子叫窮蟬，從窮蟬往後歷經五代傳到舜。
這樣，我們就不得不感慨了。
一是雖然舜往上五代皆是普通百姓，畢竟也是帝王之後啊！
二是他竟然管堯的女兒叫曾祖姑啊！也就是說他娶了自己的曾祖姑！而堯帝把天子之位禪讓給了自己的非常能幹的女婿！
三是堯七十歲時發現了舜，此時舜已經三十歲了，四代之間相差四十歲難以想象啊。
六代帝王傳位代際圖（據史記整理）
6
那我們再來看看禹。最初，我們只知道他的父親是鯀，一個治水的官員，因治水九年不力被流放。禹子承父業，接著治水，大獲成功後，被舜發現重用。
關於禹的身世，首篇只說了一句“自黃帝至舜、禹，皆同姓”，也就是說他們都是一家子。但在第二篇《夏本紀》中關於禹，說其名為文命，父親是鯀，鯀的父親是顓頊！！！
禹竟然也是皇帝的孫子啊！
想想也是，在以農業為重的上古時代，治水這樣管著大量人力、財力、物力的職位，是不可能隨便任命的。而舜是將自己的帝位傳給了高祖父啊！這個年齡差可能夠燒腦了！
7
當然了，仁德賢能的帝王做出禪讓這樣值得後世稱道和效仿的大事，應不足為奇。太史公也給自己打了圓場，說五帝的時代久遠，他只是根據現有的沒有深入研究的典籍，“擇其言尤雅者，故著為本紀之首”。關於禪讓最初的故事，雖然夠離譜，但這也只是太史公司馬遷一家之言，這所謂的正史，我們也就姑且聽之罷了。
自此以後，中國歷史上又發生了許許多多禪讓的故事，如趙武靈王趙雍禪讓給兒子趙惠文王趙何，漢獻帝劉協禪讓給魏文帝曹丕，周靜帝宇文衍禪讓給隋文帝楊堅，隋恭帝楊侑禪讓給唐高祖李淵等等，有的是主動，有的卻是被迫的，有的是內禪，有的則是外禪，改朝換代了。
歷史就是這樣，也許就是這樣。
閱讀更多 觀湖樓主 的文章
