編譯丨袁柳
歷經14天海上隔離，2月19日至21日，新冠病毒檢測呈陰性的乘客得以陸續離開“鑽石公主號”。
然而，此後，已經解除隔離的乘客中相繼出現被確診為新冠肺炎的病例。
據日本NHK電視臺報道，2月22日晚，一位從“鑽石公主”號下船的乘客被確診為新冠肺炎。這是日本國內首個從“鑽石公主”號下船後被確診的患者。
另據《耶路撒冷郵報》報道，一名從“鑽石公主號”郵輪下船的乘客2月20日返回以色列，後經檢測，這名以色列公民被確診為新冠肺炎。
那麼，遊輪上到底有多少無症狀患者？
2月23日，日本京都大學等機構的研究者在medRxiv發表文章，推測遊輪上無症狀患者比例為34.6%，其中相當一部分感染髮生在隔離前。（注：medRxiv發表的論文未經同行評議。）
論文作者指出，由於核酸檢測採樣、檢測和疾病發展存在時間差，仍應謹慎估算無症狀患者比率。
無症狀患者比率增高
結合流行病學數據，研究者估算了遊輪上確診患者中無症狀感染者的比率，為34.6%。與先前北海道大學研究者估算的33.3%相似。
船上共有3711名乘客及工作人員。2月20日，遊輪隔離期結束，有621人被確診（注：截至21日下午6時，“鑽石公主號”郵輪共確診病例634例），其中有症狀的患者299例，無症狀患者322例。
統計發現，從2月13日至2月19日，無症狀患者比率持續增高。
2月13日前，無症狀比例為16.1%（218人確診，35人無症狀）；
2月15日，無症狀比例為25.6%（285人確診，73人無症狀）；
2月16日，無症狀比例為31.2%（355人確診，111人無症狀）；
2月17日，無症狀比例為39.9%（454人確診，181人無症狀）；
2月18日，無症狀比例為45.4%（542人確診，246人無症狀）；
2月19日，無症狀比例為51.9%（621人確診，322人無症狀）。
“鑽石公主”號乘客及工作人員的檢測數據。圖片來源：medRxiv
其他傳染病中，麻疹的無症狀比率是8%，諾如病毒為32%，脊髓灰質炎為90%~95%。
首次確診後，這些病例都被收入傳染病醫療機構。但由於被視為外來病例，他們的症狀及病情進展等詳細信息未被公開。
被感染或早於隔離之前
研究者製作了個人感染時間密度分佈熱圖，垂直線對應到2月20日。有症狀病例在隔離期前或剛開始隔離的那幾天發生感染，而無症狀病例的感染期可能在隔離前就已出現。
病例感染時間密度分佈熱圖。圖片來源：medRxiv
大多數感染可能發生在2020年2月5日，即隔離期開始的前後，進一步說明了新冠病毒在密閉環境中的傳播能力。
考慮到病毒載量相似性和潛在傳播可能性較高，高比率的無症狀感染意味著可能要設置足夠長的隔離期，以確保即便症狀不明顯也不會發生感染。
作者建議應將密閉環境聚集的可能降至最低。
同時，作者指出研究存在侷限性，一是分析中採用的乘客及工作人員的數據並非來自隨機樣本。以及，目前的無症狀患者比率可能被低估。
比如核酸檢測主要針對的是有症狀感染者，尤其是隔離早期，可能因此遺漏無症狀病例。
另外，相當一部分乘客是60歲以上的老年人，如果老年人更易出現發病症狀，該年齡分佈特徵也可能導致無症狀比率被低估。
相關論文信息：
https://doi.org/10.1101/2020.02.20.20025866
https://doi.org/10.1101/2020.02.03.20020248
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