541年－542年的查士丁尼鼠疫是歷史上第一次紀錄的大流行。541年，鼠疫從埃及侵襲羅馬帝國。鼠疫荼毒培魯沁後，迅速蔓延至亞力山卓，再繼續水陸貿易網擴散到首都君士坦丁堡與整個拜占庭帝國。588—592年鼠疫侵入歐洲，導致幾千萬人口的死亡。
第二次鼠疫從14世紀前期開始，短短4年的時間，鼠疫（黑死病）就導致了歐洲百分之三十人口死亡，歐洲人普遍認為傳染源是蒙古人帶來的。1348年疫情又傳到法國、西班牙和英國，1348年~1350年再東傳至德國和斯堪的納維亞，最後在1351年傳到俄羅斯西北部。此後，在十五、十六世紀黑死病多次再次侵襲歐洲。
此次鼠疫流行前後此起彼伏持續近300年，遍及歐亞大陸和非洲北海岸，尤以歐洲為甚。歐洲死亡兩千五百萬人，佔當時歐洲人口的四分之一；意大利和英國死者達其人口的半數。據記載，當時倫敦的人行道上到處是腐爛發臭的死貓死狗，人們把它們當作傳播瘟疫的禍首打死了。然而，沒有了貓，鼠疫的真正傳染源——老鼠，就越發橫行無忌了。到1665年8月，每週死亡達兩千人，一個月後竟達八千人。直到幾個月後一場大火（史稱“倫敦大火災”），燒燬了倫敦的大部分建築，老鼠也銷聲匿跡，鼠疫流行隨之平息。這次鼠疫大流行在歷史上稱為“黑死病”。
1910年，我國的東北地區爆發了大規模的鼠疫，這場鼠疫波及大半個中國，持續時間超過6個月。造成6萬多人死亡，是中國歷史上罕見的傳染病，這場鼠疫的根源來自於貪婪。
疫情的的源頭在哈爾濱的傅家甸，傅家甸是東北著名的皮肉市場。當時“老毛子”特別喜歡一種裘皮，而當地的土撥鼠的毛皮和這種裘皮相似，所以就開始大量的捕殺土撥鼠。
土撥鼠的眼睛裡面有白色的液體，這些液體就是鼠疫病毒的來源。
無論在什麼時候我們都應該尊重生命，敬畏自然我們不是自然的主宰者，我們只是其中的一部分。
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