西方法諺：正義勝似法律。
近些年，中國的生物與醫學技術取得了長足的進步。一些年代久遠的複雜刑事案件不斷被偵破。人們口耳相傳，津津樂道，似乎正義得到了伸張，惡人得到了懲處。中青輿情監測室統計，“遲到的正義”相關關鍵詞（含“遲來的審判”等同類詞彙）詞頻 593 次。 網民“樂寶寶愛媽媽”感嘆：“害人者最終會得到應有的懲罰，清白的人最終會被還以公正。” “弘蘇芸芳瑩奇”評價：“趙志紅案的審結，是對呼格案的一次真正糾錯。”
法槌
然而遲到的正義真的是正義嗎？隨著時間的推移，那些塵封已久的案件早已被丟進了歷史的垃圾堆，被人們所遺忘。唯一念念不忘的只剩受害者的家屬，甚至，有些受害人的家屬已然不在人世。正義遲到了，那正義的意義何在呢？
正義女神
所謂正義，拋卻法學專業在此問題上糾纏不清的概念理論問題，從樸素的社會道德角度來看，不就是人們期望在社會中得到公平合理的待遇嗎？這種公平和合理的待遇，應當與當時當下社會大眾一般的社會期望是相符的，而不能因人而異，差別對待。在刑事犯罪中，受害人以及受害者家屬在受到侵害之後，依據社會大眾的普遍心理預期，犯罪者理應立即的得到懲處。因此，立即懲處罪犯才是刑事法方面的最大正義。總結起來，期待、期待的法律依據以及期的及時滿足，這三項構成的正義的完整內涵，缺一不可。這便引出正義的時效。
趙作海案是屢屢被刑法界提及的經典案例。在趙作海被判無期徒刑並服刑十一年之後，被肢解的”受害人“趙振裳卻突然重新出現在村子裡。河南省高院於 2010年 5 月 8 日作出再審判決 ：撤銷省法院複核裁定和商丘中院判決，宣告趙作海無罪。對於這一事件，有人拍手稱快 ：我們的司法機關也擁有撥亂反正的勇氣，司法終究是公正的，正義終究還是來了！就拿趙作海來說，他最終得到了無罪釋放的宣判，並獲得了高達 65 萬的賠償。然而，他們應該對此深有同感 ：對任何一個清白的人而言，他都不願意在蹲長達十一年之久的監獄後才得到這份無罪判決 ；同樣，對於一個已經失去了十一年的時光和親情，家庭的人而言，再高數額的賠償都是毫無意義的。
對被罪犯侵害的受害人和受害人家屬來說，正義不能按如期實現帶給他們長期的心靈痛苦和生活的苦難。因此我們必須承認：正義是有時效的，如果發生一定的事由或超過一定的期限，此時的正義是非正義的。
時效制度在民法，刑法中均有規定，目的是為了保證在一段時期內，法律適用的公平性和有效性得以保證。遲到的正義，違反了正義的時效，使得正義在一段時間內沒有的得到伸張，雖然白銀殺人案，南醫大碎屍案等案件最後能夠得以偵破，但這早已超出了人們對與正常期限的期待值。受害人以及社會所要求的正義便不能夠實現。當然，這並不是說，我們就要放棄對陳年積案的偵破。人類的技術與認知能力總是有限的，我們對正義的追求卻是永恆的。或許我們始終不能得到正義，但只要我們追求正義，一定能夠無限接近正確答案。
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