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82場賽制的常規賽顯得過於冗長,一年一度的NBA全明星是球員難得的休整機會,球員們可以藉助這段時間和家人朋友好好敘敘舊,甚至斟一杯小酒配電影,但對於老將克里斯.保羅而言,這個全明星他沒能成為場邊看客。
時隔三年,保羅再次成為全明星的一員,這一次和以往的九次相比有著太多不同,<strong>在經歷了崢嶸的新奧爾良蜂王歲月之後,在輾轉空接之城和休斯頓之後,雄心未泯的克里斯帶領年輕的雷霆打出了遠超外界預期的表現。
目前,雷霆以35勝22負的戰績排名西部6,距離保羅的老東家紅隊僅有2個勝場差,這是雷霆管理層從未預料到的——在去年夏天送走隊中雙核韋少和喬治之後,雷霆實際上已經開始著手重建。
但克里斯.保羅從不服老並且拒絕妥協,<strong>在這位頂級傳統控衛的領導之下,雷霆青年軍已經開始喜歡上贏球的感覺。
明星匯聚方顯英雄本色
全明星賽是一個秀場,更是檢驗球星成色的舞臺,老炮保羅對於這個舞臺再熟悉不過,遊刃有餘之外還帶著點閒庭信步。
1.85m的保羅所驅馳的是34歲的身體,所以當他在全明星正賽上接到韋少傳球完成空接暴扣的時候,所有人都震驚了,這是保羅自2015-2016賽季以來首次在常規賽完成扣籃,再聯繫到給他傳球的韋少,你的不得不感慨,命運的安排總是如此巧妙——<strong>這兩位新舊雷霆掌舵人通過這樣一次連線完成了權柄交接。
改制之後的首屆全明星,激烈程度大為增加,但即使在群星璀璨的舞臺之上,老將保羅也展現出獨一檔的掌控力和沉穩,在這場對抗級別堪比季後賽的全明星比賽當中,保羅替補出場26分鐘,13投8中,砍下23分6次助攻,是詹姆斯隊完成逆轉的功臣。
保羅的領袖能力也得到了沃格爾的盛讚:
保羅是我們贏下比賽的關鍵,他歲數不小了,但是他不想休息想上場贏得比賽,年輕人在比賽中犯錯之後保羅會對著他們大吼大叫,這就是保羅,他想贏,即使是在全明星賽上也是如此。
時間可以帶走一個球員 的運動天賦和爆發力,但永遠無法奪走一個運動員想要上場比賽並贏得勝利的決心,老炮保羅一直都是那個最想贏球的人,這一點從未改變,而正是這種對勝利的飢渴,改變了外界對他“廉頗老矣”、“毒藥合同”的印象,接下來保羅要做的就是繼續保持狀態,帶領雷霆闖入季後賽,而他也正在一步步靠近這個目標。
雷霆青年軍的掌舵人
相比2012年闖入總決賽的那支雷霆青年軍,如今這支雷霆的天賦沒那麼扎眼,當年的雷霆三少都成長為MVP級別的球員,而這支雷霆值得花精力來培養的球員基本上只有亞歷山大一個。
二年級生亞歷山大在雷霆迎來了大爆發,數據從上賽季的10.8分+3.3助攻+2.8個籃板暴漲至19.2分+3.3次助攻+6.8個籃板,成為最快進步球員的有力爭奪者,誠然,亞歷山大的巨大進步和球權的大幅上漲息息相關(他的使用率從上賽季的18.3%上漲至28.3%),但保羅在其中扮演的角色也不容忽視,<strong>保羅絕佳的場上掌控力和更衣室魅力讓以亞歷山大為首的雷霆年輕球員受益良多。
——保羅在場時,雷霆隊每一百淨勝對方5.8分,保羅下場時,雷霆隊每一百回合淨負對方2.7分。
——本賽季雷霆的淨勝分最多五人組合中,前5名都有保羅的身影。
——保羅的EVA(預估勝利貢獻值)為9.4,控衛中排名第4,這意味著少了保羅雷霆將多輸掉大概9場比賽,基本無緣季後賽。
保羅的特別遠不止如此。
本賽季保羅的場均上場時間為31.7分鐘,相比最近四年,並沒有明顯下滑,使用率23.0%,僅僅比職業生涯23.9%的使用率下降了不到一個百分點,也就是說,本賽季的保羅並沒有退居二線而是在用自己一直以來的方式帶領球隊前進,就像他在休斯敦、洛杉磯以及新奧爾良曾經做的那樣。
場均砍下17.5分+6.7次助攻的保羅在場上的作用遠遠大於基礎數據所呈現出來的效果。雖然雷霆坐擁保羅、施羅德和亞歷山大三位一流後衛,但施羅德更像是一個得分突擊手,亞歷山大的傳球能力尚在開發階段,雷霆隊的場上指揮官在真正意義上只有保羅一個,他場均送出的6.7次助攻雖然只排名聯盟第17位,但是對於場均助攻僅22.1次(聯盟倒數第五)的雷霆來說是一筆寶貴財富。
保羅的領袖能力還體現在他對於比賽節奏的掌控之中。在比賽初中段,保羅的首要選擇是組織梳理球隊,儘快讓隊友找到手感,儘量讓分差在一個可競爭的範圍內波動,事實上,雷霆隊在比分差上的表現也沒有讓人失望,本賽季輸掉的22場比賽中,雷霆隊淨負分在10分以上的比賽只有4場,完全是不像是一支青年球隊交出的答卷。
<strong>常規時間的掌控,關鍵時刻收割,本賽季49%的時間打得分後衛的保羅從來不吝嗇在比賽關鍵時候展現自己的得分手本能。
本賽季保羅參與的關鍵場次(在第四節或者加時賽,比賽還剩下5分鐘時,兩隊分差不超過5分的時間段)為38場,聯盟第一,其中有25場獲勝,同樣是聯盟第一,保羅以54.6%的命中率場均得到3.4分,排名聯盟第7。
<strong>運籌帷幄之中,決勝千里之外,34歲的保羅發揮著自己的餘熱,默默守護這支青年雷霆前行。
比韋少更好的領袖?球員像酒,有些年份才酣甜
去年夏天保羅和韋少的互換讓很多雷霆球迷感到失望,畢竟這位拿著3800多萬美元年薪的球員已經34歲了,他的油箱裡到底還有多少油不得而知,然後保羅用自己的行動擊碎了外界的質疑,現在看起來,<strong>比起討論保羅的油箱裡還有多少油,更合適的話題是,保羅到底像哪一種酒。
酒越釀越甜,隨著賽季深入,老炮保羅也越來越妖:
- 十月份,場均14.8分+4.2籃板+3.6助攻,命中率43.4%
- 十一月份,場均16.0分+4.2籃板+6.4次助攻,命中率45.1%
- 十二月份,場均17.7分+5.7個籃板+7.6次助攻,命中率49.0%
- 一月份,場均18.3分+5.4個籃板+6.8次助攻,命中率49.3%
- 二月份,場均20.3分+5.3個籃板+7.1次助攻,命中率54.7%
保羅漸入佳境,在場上的表現越來越穩健,球隊目前處在競爭季後賽席位以及爭奪好的季後賽排名的關鍵時刻,雷霆隊本賽季能夠走多遠將在很大程度上仰仗保羅的發揮。
球隊的最佳第六人施羅德已經被保羅的領袖魅力所折服,他在接受採訪時談到了關於韋少和保羅誰是更好的領袖的話題:
韋少是一個激情滿滿的球員,但是今年保羅來了,他在球隊施加了自己的影響力
韋少和保羅並不是一個類型的球員,他們領導球隊的方式有很大差別,一個習慣大包大攬,另一個更願意帶動隊友,但毋庸置疑的是,在職業生涯末年,保羅在雷霆重新獲得了尊重,得到了認可和快樂。
結語:季後賽的保羅讓人無比期待
基於比賽大數據的ESPN季後賽模型預測,本賽雷霆闖入季後賽的概率高達99%,只要主力球員不出現重大傷病,進入季後賽已經是板上釘釘,並且有很大可能在季後賽首輪碰上自己的老東家快船隊,面對自己效力多年的球隊,保羅的表現讓人期待。
季後賽從來都是真偽巨星的試金石,34歲的保羅已經嘗試過太多次折戟的滋味,如今的雷霆顯然不具備衝出西部的硬實力,但只要比賽沒有結束,他都會戰鬥到最後一刻。
<strong>因為,克里斯.保羅,從不怕輸,他只想贏。
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