“毛遂自薦”的故事在中國可謂家喻戶曉，盡人皆知，但毛遂成名之後的事蹟卻很少有人知道，因為，毛遂人生的後半段是一場實實在在的悲劇！
毛遂憑藉一己之力促成趙國和楚國結盟，楚國同意派部隊救援被秦軍包圍的趙國首都邯鄲。
毛遂自薦
目的達成之後，毛遂從此深受平原君的信賴，還得到了“三寸之舌，強於百萬之師”的美譽。
但是，仔細閱讀史書就會發現，毛遂此行除了讓自己名滿天下、出人頭地之外，並未解決趙國的燃眉之急。
楚王迫於形勢，同意出兵救趙國，但楚軍走到邊境就停下了，不肯繼續前進，因為楚王不敢拿自己國家的存亡，冒跟強秦開戰的風險，所以，密令楚軍留在半路觀望。
如果趙國擊退圍城秦軍，楚軍自然去幫趙國，趁機痛打落水狗，但這種情況基本上不會出現，因為兩年前經歷過長平慘敗的趙國，元氣大傷，無力獨自抗秦，所以，才派平原君到楚國求援。
如果秦軍攻破邯鄲，趙國滅亡，連趙國這個所謂的盟友都已經不存在了，楚國更犯不上與秦國為敵了。
這時，平原君和毛遂已經回到趙國，無力左右楚軍行動，所以，平原君和毛遂這趟出使楚國，基本上等於白跑一趟。
當時邯鄲城，被圍日久，糧食幾乎耗盡，已經到了“炊骨易子而食”的境地，很多人主張開城投降。
平原君找來李同（即李談），組織三千人敢死隊，出城襲擊，秦軍後退三十里，李同戰死，為死守邯鄲爭取到一點寶貴的時間，但危急並未解除。
關鍵時刻，信陵君率領10萬魏國軍隊趕到，與趙軍一起擊敗秦軍，挽救了趙國。
原來，趙王棋高一著，本著雞蛋不放在一個籃子裡的原則，派平原君去楚國求援的同時，也派人到魏國求援。
魏王和楚王一樣，不願與秦國為敵，表面上同意派兵救趙國，但背地裡命令魏軍將領走到半路看清情勢再做決定。
與楚國不同的是，魏國有一位雄才大略的英雄——信陵君。
信陵君深知唇亡齒寒的道理，意識到今天坐看趙國滅亡，明天秦軍就會進攻魏國，所以，救援趙國，其實等於替魏國續命。
於是，歷史上留下了“信陵君竊符救趙”的傳奇。
信陵君解了邯鄲之圍後，得到消息的楚軍才終於姍姍來遲，指望他們救趙國，無異於痴心妄想！
所以，平原君一行出使楚國基本上沒發揮任何作用，只捧紅了毛遂一人，從此之後，毛遂被平原君待為上賓。
公元前256年，北方的燕國趁趙國損失慘重的時機，派大將慄腹率領軍隊進攻趙國。
平原君剛愎自用，無識人用人之能，這時居然推薦毛遂領兵迎戰，毛遂自知無領兵之能，極力推辭，但胳膊扭不過大腿，只能出發，不久之後，全軍覆沒，毛遂自盡。
毛遂從自薦到自刎，只有短短一年的時間。
參考資料：《史記· 平原君虞卿列傳》、《史記·魏公子列傳》
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