孫策託孤

建安五年（200年），孫策遇刺重傷，臨終前將弟弟孫權託付給張昭。

孫策甚至對張昭說，如果孫權不勝任，您可以自立為主（“若仲謀不任事者，君便自取之”）。張昭輔佐孫權穩定江東局勢，奠定了東吳割據江東的基礎。嘉禾五年（236年）張昭去世，享年81歲。張昭其實沒有能力自立為主，畢竟董襲是吳老太的心腹，周瑜更是孫策“升堂拜母”的結義兄弟，吳老太才是定海神針。

劉備託孤

章武三年（223年）劉備永安病重，臨終把兒子劉禪託孤給諸葛亮。

劉備對諸葛亮說，你的才華十倍於曹丕，一定能安定國家，穩定大局。如果劉禪可以輔佐你就輔佐。如果劉禪不能輔佐，您可以自立為主（”君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取）。還對劉禪說你對待丞相就象對待父親（”汝與丞相從事，事之如父“）。諸葛亮鞠躬盡瘁輔佐劉禪，直到建興十二年（234年）病逝於五丈原（今陝西寶雞岐山境內），享年54歲。諸葛亮有自立為主的能力卻忠心耿耿，古往今來還有誰如此？

曹丕託孤

黃初七年（226年）曹丕病逝於洛陽，臨終把兒子曹叡託孤給曹休、曹真、陳群、司馬懿“四大臣”。

“四大臣”中曹休是曹丕族弟，曹真是曹丕幼年夥伴，陳群、司馬懿都是曹丕“四友”之一，保證了曹叡穩定政局。兩年後曹叡完整掌控權力，青龍四年（237年）陳群病逝後“四大臣”只剩下司馬懿。曹丕選擇的輔政大臣，不得不說水平最高，相互制衡避免“一家獨大”。

曹睿託孤

景初三年（239年）曹叡病逝於洛陽，臨終把養子曹芳託孤給曹爽與司馬懿。

曹爽最初與司馬懿相互尊重，後來曹爽獨攬大權並逼著司馬懿“稱病”在家，最後正始十年（249年）司馬懿發動高平陵之變誅殺曹爽獨攬大權，成為從託孤大臣到篡權大臣的“飛魚轉身”。嘉平三年（251年）司馬懿病逝，享年73歲，此時曹魏政權已經完全被司馬家族控制。

孫權託孤

太元元年（252年）孫權病逝於建業，臨終把幼子孫亮託孤給諸葛恪、孫弘、滕胤、呂據、孫峻。

諸葛恪在孫權死後誅殺輔政大臣孫弘，建興二年（253年）諸葛恪又被另一位輔政大臣孫峻誅殺。孫峻死後把權力託付給堂弟孫綝，孫綝又誅殺了另兩位輔政大臣滕胤、呂據並太平三年（257年）廢黜孫亮，改立孫休為皇帝。永安元年（258年）孫休在丁奉等人主持下誅殺孫綝。孫權留下的“五大臣”全部被殺，看來孫權選人也真差勁。