角色扮演的遊戲類型有很多，回合制、即時制、MMO等等不勝枚舉，題材方面也是從中古奇幻到未來科幻無所不有，而縱觀整個RPG遊戲領域，貌似出場頻率最高的當屬最原始的中古奇幻題材。自RPG這一遊戲類型誕生起，使用的就是中古奇幻題材，這裡充斥著長劍與魔法、戰士與巨龍等標誌性元素，這一題材沿用至今依舊經久不衰，雖然有些老套，但不可否認的是玩家們也都非常願意吃這一套，或許對於喜愛RPG遊戲的玩家而言，“劍與魔法”的設定就代表著RPG遊戲本身，若是沒有這些設定的出現，或許我們今天看到的又是一種截然不同的遊戲類型。
而儘管中古奇幻題材的作品能夠經久不衰，時間長了也在所難免地想換換口味，若是將中古奇幻題材中的“奇幻”拿掉，那麼剩下的就只有中世紀冷兵器之間的針鋒對決。採用中世紀寫實題材的遊戲作品並不算少，而絕大多數都是策略類或是小規模的RPG遊戲，而這其中以小規模獨立遊戲居多，自由度與規模最高的作品此前也僅有《騎馬與砍殺》達到了登峰造極的水準，而能夠真正達到3A水準的作品可謂是幾乎沒有，畢竟在大型遊戲廠商的認知中，寫實向的中世紀遊戲註定會成為一類小眾遊戲，直到《天國：拯救》的出現打破了這一局面。
開局不利
《天國：拯救》由捷克戰馬（Warhorse）工作室開發，是一款寫實向中世紀題材開放世界RPG遊戲，值得一提的是，《天國：拯救》是戰馬工作室成立以來的第一款作品也是唯一一款作品，而工作室的創始人丹尼爾·瓦夫拉此前在知名遊戲廠商2K旗下擔當遊戲設計師，出自他手的作品為早年間備受好評的開放世界動作遊戲《四海兄弟》以及《四海兄弟2》，而後由於對公司的業務失去興趣因而選擇離職成立自己的工作室。戰馬工作室成立於2011年，雖然工作室的經營時間並不算長，但來頭可是不小，除去丹尼爾之外，工作室主策劃馬丁·克里瑪曾經於Codmaster與波西米亞工作室擔任製作人，創作過《閃點行動》系列以及《武裝突襲》系列等諸多知名硬核模擬類遊戲，甚至還有曾經參與過《孤島危機》系列以及《極限競速：地平線》開發工作的程序員與設計師，可謂是集結了多方一線大廠的精英於一身。
丹尼爾·瓦夫拉（左）與馬丁·克里瑪（右）
或許也正是由於這些人制作過的遊戲類型都不一樣，從而為後來遊戲的開發造成了困難：縱觀上述介紹，幾乎沒有相同的遊戲類型存在，因此這幾位大佬雖然各有才華，但放在一起就很難達到“勁往一處使”的效果，更何況主導遊戲開發的丹尼爾此前並沒有創作過RPG遊戲，更不用提規模如此之大的開放世界RPG遊戲。《天國：拯救》的開發成本累計約1000萬美元，而這其中包含了來自各種渠道的資金幫助，甚至還有一部分是通過眾籌募集而來，這對於一個獨立遊戲工作室來說已經是一筆不小的資金，但是即便成本如此之高也沒能真正做到丹尼爾理想當中的遊戲姿態。簡單來說，一幫出身3A遊戲廠商的人聚在一起成立了一個獨立遊戲工作室，但卻還是想要開發一款能夠堪比3A級別的遊戲作品，加上彼此之前的長處難以對口，導致了遊戲雖然順利上市，但本身依舊存在大量的問題。
“中世紀模擬器”
首發版本的《天國：拯救》雖然看上去像模像樣，使用Cryengine打造的遊戲畫面也是可圈可點，但遊戲的內部整體表現甚至可以用糟糕來形容，遊戲當中到處都充斥著大量的Bug，且在系統設計方面存在各種問題，比如玩家在遊戲中與NPC發起對話，甚至還要黑屏幾秒等待遊戲讀取，玩家在遊戲世界中隨手吃一口路邊鍋中的食物也會黑屏讀條，遊戲雖然擁有動態天氣與晝夜交替效果，但在每一次使用睡覺與等待功能時也會發生黑屏讀條，而這些問題早在許多年前的開放世界遊戲當中已經得到解決，而《天國：拯救》卻沒有在這一方面加以優化。直到現在，遊戲的表現相較於首發版本已經好上許多，雖然許多根本上的運算問題無法完全解決，但至少玩家能夠在遊戲中見到的Bug、掉幀、加載慢的問題已經得到了相對良好解決，能夠保證玩家在遊戲過程中不會出現什麼大問題。
那麼將這些本質上存在的問題拿掉之後，《天國：拯救》的內容質量究竟如何呢？正如同絕大多數的RPG遊戲一樣，開局時主角的能力非常低下，玩家不能對於自己的角色能力與外貿進行自定義，這是由於遊戲本身已經為主角設定好了一個最基本的人設，為的是能夠讓這一角色融入到劇情當中。主角亨利是一名鐵匠的兒子，除去基本的鐵匠手藝之外基本沒有任何的特長，甚至連大字也不識一個，在自己的村莊遭到叛軍的洗劫以及父母被殘忍的殺害之後，主角決定加入反抗軍，訓練能力並向叛軍進行復仇。遊戲當中的許多重要劇情都有著採用電影拍攝手法制作的過場動畫，在觀賞性上表現良好，至少劇情不會讓玩家感到枯燥，籠統的來說遊戲的玩法與《上古卷軸》系列有些類似，同樣是能夠在地圖上隨意進行探索，觸發各種支線與主線任務，也包含了許多小項目可供參與，而這其中最值得一提的就是遊戲當中極具特色的戰鬥系統。
若是玩過《騎馬與砍殺》或是《榮耀戰魂》的玩家或許能更容易理解，《天國：拯救》採用了一套非常擬真的戰鬥系統，玩家能夠揮動手中的武器發起六種不同方向的攻擊，各項攻擊動作的效果取決於玩家的數值，某一項數值若是太低則根本無法駕馭手中的武器。遊戲中的冷兵器戰鬥動作很大程度上參考了HEMA（歐洲歷史武術）的形式，遊戲中玩家的攻擊動作基本上沒有什麼觀賞性可言，一招一式看上去宛若小孩打架，但實際上在正式的歐洲武術當中所有的攻擊招式也都是這般簡陋，但是卻對於使用者的身體素質有著極高的要求，儘管看上去很笨拙，但實際上每一招都有著致命的效果。如果說《騎砍》與《榮耀戰魂》中的戰鬥系統已經非常需要熟練度，那麼《天國：拯救》中的戰鬥難度甚至要更上一層樓，而遊戲刻意在前期為玩家加大難度，為的就是鼓勵玩家經常訓練自己以提升能力，既能在戰鬥中相對輕鬆，同時也很好地契合了遊戲“成長”的主題。
結語
不可否認的是，雖然中世紀題材相對非常冷門，但卻也擁有許多粉絲與愛好者，《天國：拯救》雖然在品質上略顯粗糙，但骨子裡的內容在玩過之後就能感覺到是用心設計過的，這也是為什麼絕大多數媒體在評價這款遊戲時，都會將遊戲的表面問題與遊戲內容分開討論的原因。《天國：拯救》在上市之後僅在五天之內便取得了高於成本五倍的收益，他們用實際行動向那些看走眼的廠商證明了這一題材的成功，對於大廠商而言收益比什麼都重要，他們絕不會輕易嘗試有風險的項目，或許唯有真正熱愛遊戲的人才能夠做出《天國：拯救》這樣“死板”的遊戲，而這對於整個遊戲領域來說也絕對是不可或缺的存在。
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