秦統一六國的戰爭，既是戰國末期最後一場諸侯兼併戰爭，又是中國歷史上最早的一場封建統一戰爭。從公元前230年到公元前221年，秦國用了10年的時間，相繼滅掉了北方的燕、趙，中原的韓、魏，東方的齊和南方的楚六個國家，結束了春秋以來長達500餘年的諸侯割據紛爭的戰亂局面，建立了中國歷史上第一個中央集權統一國家。
秦統一六國前各國之形勢
經過春秋和戰國長期的兼併戰亂，中國社會逐漸向全國統一的趨勢發展。到公元前246年，也即秦始皇即位的初年，隨著秦滅六國統一戰爭的開始，我國曆史上第一個強大統一的封建大帝國——秦國，即將在刀光劍影中誕生。六國日漸沒落、秦國蒸蒸日上已成不可逆轉之勢。
齊
向為東方之強國。但到秦始皇初年，齊政權傳至齊王建時，齊威王時期建立起來的霸業早已成為歷史的陳跡，齊國實已徒具東方強國的虛名。它政治落後，經濟發展緩慢，國無賢臣良將，軍無奮進戰鬥之志，面對強秦即將發動的並滅六國的戰爭，竟毫無準備，坐以待斃。
韓
本來就是三晉中最弱的一方。到韓桓惠王時，韓就已臣服於秦國。秦始皇初年，韓國的疆域更加縮小，只剩下都城陽翟與其周圍10多箇中小城邑，基本上已是名存實亡之國了。
魏
雖然也曾經歷過戰國初期最強盛的時期，它據有河東、河西、河內、河外廣大地區，疆域之內山河縱橫，形勢險要，但由於它阻扼秦東出函谷之咽喉，多年均為秦之首要對手，特別是自魏惠王以來，不斷被秦戰敗，疆域日漸縮小。秦始皇初年，正當魏安釐王晚期，國勢更加衰弱。但信陵君竊符救趙，尤其是聯合各諸侯國合縱抗秦，取得河外大捷，大大提高了魏的威望，本應乘勝恢復魏之疆域，然而安釐王昏聵無能，不但不借機復國，反而聽信秦國離間挑撥，罷黜信陵君，失去了東山再起的可貴時機。
趙
地處中原之北方，方圓2000裡，也是北方之強國。在趙武靈王時，倡導胡服騎射，革新政治，富國強兵，國勢為之一振。趙國北拒匈奴，南抗強秦，成為唯一可與秦相抗衡之國。但趙武靈王死後，趙屢被秦兵攻伐，對本國良將廉頗、李牧等不予任用，竟聽信讒言妄加誅黜，趙王的這種昏庸無能，使趙終於為秦所破。
燕
春秋初期尚屬極弱小之國，到燕昭王時，勵精圖治，疆域擴大，國力日強，曾北至遼東，西至上谷，南與齊、趙接壤。到燕王喜當政時期，非但不與近鄰趙、齊修好，且常常發動混戰，勞民傷財，國力損耗巨大，成為六國之中略強於韓的弱小之國。
楚
自春秋至戰國始終未失其南方大國之地位，領有疆域5000裡，帶甲百萬，地大物博，粟支10年，為諸侯國中具有相當實力的大國。但自秦將白起攻陷楚都後，楚國勢力大大減弱，國都被迫遷於陳地，以後又再遷於巨陽與壽春。都城多次被迫遷移，大大挫傷了楚國的民心士氣。楚考烈王當政的前後，楚國實際上已徒具強楚之名，遠遠無法與秦相匹敵。
秦
地處西陲，原為關中地區的一個戎狄小國，春秋時期遠較中原地區各諸侯國落後，春秋各國稱霸中原盟會爭雄時，秦常被擯斥於外。但自秦孝公起勵精圖治，任用商鞅變法革新，廢除舊奴隸主貴族特權和世卿世祿制度，逐漸建立起中央集權的封建統治政權。對內實行“獎軍功、教耕戰”，對外則連橫而戰諸侯。司馬錯又南並漢中、巴蜀，北滅義渠、隴西，巴蜀廣大地區先後為秦所有。後白起率軍攻拔楚都郢，又擊潰趙魏聯軍於華陽，殲滅趙軍於長平，中原地區的大片河山幾乎都在秦國的控制之下。
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