千百年來，
它隱匿在祁連山的一處峽谷中，
歷經滄桑洗滌，
依然頑強傲立於山河間
……
它就是馬蹄寺石窟！
馬蹄寺位於甘肅省肅南裕固族自治縣境內，距張掖市區65公里，是我國唯一的處在雪山之中、海拔最高的石窟群。
馬蹄寺石窟，與敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齊稱為河西走廊佛教勝地三大藝術寶窟。
從東晉以來，歷經北魏、北周、隋、唐、宋（西夏）、元、明、清、民國到現在有1600多年 的歷史，它是甘肅省歷史悠久、藝術價值很高的文物古蹟之一。
馬蹄寺歷史上就是河西走廊著名的佛教勝地，最早為漢傳佛教寺院，後來成為藏傳佛教寺院，屬於藏傳佛教格魯派青海東科爾寺的屬寺。自建寺以來，寺院香火就極為鼎盛，最盛時的僧眾可達1000餘人，足可見歷史上馬蹄寺的輝煌。
馬蹄寺是唯一一個沿著山體而修建的廟宇。寺廟大部分建在山體內部，已經與山體融為一體。
它是石窟，也是寺廟，裡面有雕塑也有壁畫，且年代不一，留下了各個時期的印記。
馬蹄寺石窟，包括千佛洞、南北馬蹄寺、上中下觀音洞和金塔寺七個小石窟群（三個北涼石窟和四個元代石窟）。每個小窟群，多的有三十餘窟，少的有兩窟，共有七十多窟。
馬蹄寺石窟的獨特之處在於千佛洞有500多個摩崖佛塔窟龕，規模龐大，且石窟裡的群塑像、壁畫中的人物服飾、髮型多變，無一雷同。
“三十三天”石窟是馬蹄寺石窟群標誌性建築，由7層21窟組成，呈寶塔型開鑿於百米高的巖壁上，內供奉綠度母菩薩；藏佛殿是國內現存單體面積最大的石窟之一，鑿於懸崖峭壁，雕刻之精美，佛像之生動，令人讚歎。
1996年國務院公佈馬蹄寺石窟為第四批全國重點文物保護單位。
分享到:
閱讀更多 盤古臻藝文玩工藝品 的文章
