在科比追悼會的前一天晚上的斯臺普斯，持久的掌聲以及歡呼不是送給詹姆斯和濃眉的，赤裸著上身穿著鴛鴦鞋的傑森-塔圖姆穿著鴛鴦配色的球鞋走過球員通道，場邊有球迷喊著“科比”的名字致敬了這個剛剛在這裡轟下41分的宿敵巨星，明日朝陽，塔圖姆剛剛完成了自己生命中最重要的一個紋身：“Gods will（眾神的旨意）”，這不由得讓人想起了勒布朗-詹姆斯帶著自己背後巨大的“CHOSEN.1（天選之子）”紋身進入聯盟，野心昭然若揭。
毫無疑問，這一晚是屬於塔圖姆的，他本賽季在對陣湖人和快船兩支洛杉磯球隊時場均34.3分，投籃命中率56.5%，三分球命中率54.3%。如果不是綠軍最後37秒鐘遭遇極具充滿爭議的吹罰，這場比賽塔圖姆可能會以完美的方式全身而退，當然這些都不重要，不管是比賽最後遭遇波普肘擊還是肘擊被吹罰進攻犯規，塔圖姆很顯然還沒有以超級巨星的方式贏得解決比賽的權力，但是有了超級巨星最初的“嘗試”，塔圖姆應該明白科比也是這樣走過來的，相比科比1997年西部半決賽第五場關鍵時刻的四個三不沾，塔圖姆要做的事情還很多。
可在最近似乎也沒有比獺兔更風光的年輕人了，東契奇也不行。就在全明星比賽之前的最後一場比賽，綠軍戰勝快船，塔圖姆在那場比賽最後幾分鐘和倫納德之間上演的戰爭，讓人側目甚至肅然起敬。倫納德在一次最重要的單挑中面對塔圖姆，一次嘗試擠開對手，不成功，兩次？不成功，最終倫納德巨大的手掌托起籃球標誌性後仰的時候，他指尖上方飛過了塔圖姆同樣的大手，在那個夜晚塔圖姆幾次攻防讓倫納德略顯狼狽，這在最近幾年倫納德如日中天的歲月裡，從未得見。
這兩場比賽恰如其分地將本賽季的塔圖姆串聯起來，一方面他在巨星權限的開發，另一方面塔圖姆的進化快到讓丹尼-安吉都措手不及，當然一定也是喜出望外。毫不誇張地說，打快船和湖人是本賽季最能證明獺兔進化的兩場比賽，對位同位置最好的四個球星的兩位（杜蘭特和字母哥），以及面對本賽季呼聲最高的安東尼-戴維斯，很難相信綠軍和湖人的比賽，濃眉遭遇了本賽季最尷尬的一幕——他在全場至少8次單挑濃眉成功，其中2次造成了濃眉犯規之外，塔圖姆在外線兩次幹拔迎著濃眉的遮天蔽日，刺破長空，瀟灑至極，包括一次經典的在罰球線錯位一對一，一步就趟過了戴維斯，這兩次進攻並沒有科比的身影，因為一次像極了年輕時候的麥蒂，揮灑自如，一次像極了年輕時候的格蘭特-希爾，雷霆啟動。
可在塔圖姆的技術手冊裡，可不止這些，他在比賽中有時候甚至像泥鰍一樣，面對湖人外線最好的防守者卡魯索，簡直就是輕描淡寫，不是張飛那種揮舞斧頭吆喝著上籃，而是如趙子龍一樣破馬長槍。狡猾，對，這個詞有時候可以很貼切地送給獺兔，“狡兔三窟”他可以提供不同的選擇，實際上他是連續打爆了湖人所有位置的防守，兩個單節18分幾乎就是一己之力搞定所有人。
上個賽季，塔圖姆技術端裡的單一以及進步上的原地踏步，多少讓安吉有些焦慮，對於新版雙子星的期待，安吉提前4年1.07億美元提前續約布朗還是給出了自己的傾向性，事實上就是在上個賽季綠軍對於布朗上限的期待也高於塔圖姆。塔圖姆在本賽季之前，零星的外線進攻手段，平庸的運球技術，以及侵略性上的不足，與其說綠軍提前續約布朗是冒險，不如說在塔圖姆身上的賭博更像是“賭石”，安吉這一錘子下去，也不知道是不是能敲出一塊玉，然後金花四濺。
就是在開賽之初塔圖姆過於“依賴”外線的投籃方式也一度遭到了很多人的質疑，他們認為塔圖姆不是在另闢蹊蹺，而是在劍走偏鋒，要不就是不出手，要不就是外線玩命投，本賽季塔圖姆6.9次三分出手，是前兩個賽季的場均總和，但是他場均2.7個三分外加四成命中率，卻著實是大踏步的向前了。拋開獺兔本賽季籃板（7）和助攻（3次左右）創造生涯新高，他在進攻端的成熟度以及技術上日益精進，是有目共睹的。
正確的進攻方式，才是塔圖姆進化的標誌。上賽季塔圖姆非常熱衷於擋拆以及不同的切入方式，環繞式地去尋求打擊對手包夾和補防，但是在本賽季塔圖姆長驅直入直接運球簡單粗暴的次數，幾乎成為了他的標誌性動作，本賽季獺兔罰球4.7次，也是生涯新高。史蒂文斯依然喜歡強調“成為最佳的路上保持耐心”，但也會承認“要用好那些已經成熟的技巧”，塔圖姆在上賽季略顯花哨的運球技術，在本賽季融會貫通，在對湖人的比賽中獺兔背後運球交叉步加後撤步幹拔三分，這分明就是麥蒂巔峰時候的動作，“好看實用主義”是史蒂文斯對塔圖姆上賽季就保留的終極幻想，結果不到半年的時間就成為現實。“我只是在更多地進攻，並且不斷地嘗試和拓展。” 塔圖姆對於這樣的進步有著非常直接的闡述。
他在頂弧發動進攻再不是拖泥帶水，緊湊甚至簡單肅殺的方式讓對手感到無力。此外，獺兔本賽季“20英尺的投籃”位列前鋒中的前列頂級，他在發動進步時再不是在這個距離迷惑和嘗試性的進攻，而是毫不猶豫地，賽季之初獺兔在兩翼的三分出手和效率直逼東契奇，只是這些進步是隨著比賽的深入以及塔圖姆慢慢“篡權”的方式體現出來的——綠軍四小巨頭向來是均等主義，之前是沃克作為隊內的進攻核心出現，但是如今獺兔場均23分生涯新高的同時，也接過了綠軍進攻的大旗和門臉，悄然地蓋過了沃克，布朗以及海沃德的風頭，1998年出生的獺兔才22歲。
不過綠軍在全明星就是主打塔圖姆，以他在全明星的表現在自己官網上大肆宣傳，這之前他們還一度曬出了塔圖姆和皮爾斯擊掌的照片，這種“傳承”作為綠軍最重要的隊史習慣，絕非空穴來風，在輸給湖人的那個夜晚，塔圖姆超越保羅-皮爾斯成為凱爾特人隊史常規賽連續8場比賽場均得分30+最年輕的球員。在這個球隊的悠久歷史中，中鋒只能算是前半段榮耀的開創者，而前鋒則是接過火炬的傳遞者，從拉里-伯德的跋扈到皮爾斯的堅守再到加內特的不羈，前鋒在過去30年都在北岸花園廣場扮演著“王牌園丁”的角色，如今這個火炬正在交與塔圖姆。
現在看塔圖姆甚至有點像混合型的產物：在內線腳步和中距離上頗有科比的風骨；可有時候在外線進攻模式和風情上又摻著保羅-喬治和麥蒂的味道；然而一發狠的時候塔圖姆在防守端甚至還有幾年前倫納德的影子，就這些而言獺兔一方面正在模糊自己的模板，可另一方面正在很清晰地從這個球隊“領袖選拔賽”中殺出——塔圖姆獨自在場，而沃克布朗以及海沃德都不在時，超過260分鐘裡凱爾特人每100回合贏對手9分，攻防一體的表現讓塔圖姆正在區別隊內所有王牌，安吉和史蒂文斯都開始意識到這一點。
其實安吉在過去10年一直在尋找綠軍下一個時代的接班人，“3+1”時代落幕之後，朗多作為那個“1”最終被清洗，短短几年時間綠軍重返東部豪強，但是總是差著一口氣，那一口氣應該就是“領袖”的遴選，根本都不用幻想朗多之輩和小托馬斯之流去接管綠軍偉大隊史，安吉手握大把大把的選秀無非是給自己留個後路，培養不了領袖就交易來領袖，未嘗不可。他通過交易拿下沃克，換走格格不入的歐文是安吉的鐵腕使然，給布朗大合同如果現在看錶現也算正常，允諾海沃德會給長期合同是不是權宜之計也不得而知，畢竟安吉這種江湖老鬼啥事兒都幹得出來。但是塔圖姆確實成為了他計劃之外的超級彩蛋，安吉可能會在籌謀一個偉大的計劃，在未來去爭奪一個超級內線彌補球隊的不足，以現在的鋒線組合和後場，綠軍甚至有可能一躍蓋過雄鹿。如今塔圖姆的崛起打破了綠軍領袖傳承的僵局，獺兔的“綠巨人”之旅從這個賽季，才算剛剛開始。
閱讀更多 搜狐體育 的文章
