明仁天皇：對於我的國家對中國人民造成的傷害，我感到深深悲痛
1992年10月23日，日本的新天皇，明仁天皇及皇后美智子開始了為期一週的對中國的訪問。這是中日兩千年曆史上的首位日本天皇訪問中國，開啟了中日交流史上的先河。
日本在古代實行的也是封建君主專制，日本的天皇跟中國的皇帝一樣，擁有著至高無上的權力。但是有一段時期，大概從10世紀開始，日本的幕府時期天皇的權力曾經一度被架空，基本上成為了幕府的傀儡。直到19世紀，明治天皇通過江戶幕府戊辰戰爭，推翻了德川幕府的統治，才重新掌權，並且實行了明治維新，帶領日本從封建社會買入了工業化社會。
明治維新使日本實現了社會、經濟、軍事等全面的發展，成為了亞洲的第一個資本主義國家，併發布了《教育敕語》，推行軍國主義教育，走上了帝國主義爭霸世界的道路。
二戰時期，在天皇的推動下，日本對我國發動了殘忍的侵華戰爭，二戰結束後，日本裕仁天皇本應該被拉到軍事法庭接受制裁。但是在美國的干預下，裕仁天皇僥倖逃過了一劫。
如今，二戰結束已經幾十年了，在很多和平人士的推動下，中日兩國的關係逐漸恢復了正常，而二戰中的創傷也正在漸漸遠去。
在這種時代的背景下，日本的新天皇明仁天皇向中國提出了訪問申請，意在推動中日兩國的友好發展。在訪華前夕，明仁天皇接受了國內外記者採訪。在談到為什麼要進行這次訪華的時候，明仁天皇說道：
日本與中國自古以來就有著悠久的交往歷史，日本一直都是以中國文化為基礎，學習中國的先進文化為己用。中日兩國之間的文化有相似，又有不同混在一起很難分清楚彼此。我認為，本著這種文化上的交融，兩國人民十分有必要互相理解，增進關係。如果我的訪問能夠增加中日兩國的友好關係，我將十分榮幸。
當被問及自己對中國的印象時，明仁天皇說：我對中國十分的感興趣，從中國的古籍和歷史中，瞭解了中國文化的博大精深，而日本正是因為歷史上和中國的交流，才使得中國的文化在日本的影響巨大，我對中國文化懷有深深的敬意。
明仁天皇不只是在嘴上說說，事實上，他對中國文化與歷史是真正的喜愛。在與中國領導人進行了會晤以後，明仁天皇不僅遊覽了長城並且參觀和領略了故宮紫禁城的風采。
此後，明仁天皇夫婦又來到西安，去追尋了唐朝時期日本“遣唐使”的足跡，並在碑林博物館找到了自己即位後的年號“平成”的來歷。最後對上海進行了訪問，並從上海返回日本。
1945年，日本戰敗後，隨著美軍佔領了日本，皇室被作為國家的象徵得以保留，但是不再具備實權，不能參與政治事務，只能是作為日本國民的象徵。
當時的明仁天皇只有12歲，但是他對待戰爭的態度卻和其父裕仁天皇完全不同，在1992年訪華的時候，明仁天皇說：中日兩國自古以來就有悠久的交往歷史，對於日本給中國人民帶來的那一段巨大的苦難時期，我感到深深的悲痛。
作為第一位訪華的天皇，一心祈求和平的明仁天皇得到了中國政府和人民的熱情歡迎。而明仁天皇的做法得到了日本國民壓倒性的支持。
2015年1月1日，二戰結束70週年，明仁天皇在新年感言上說道：“日本應該充分學習肇始於‘滿洲事變’（即九一八事變）的這場戰爭歷史，思考日本今後走向，這是當下極其重要的事情。”
明仁天皇的新年感言敦促日本反思戰爭歷史，為了不讓在二次世界大戰中犧牲的人們白白犧牲，應該盡到日本應盡的義務和責任。
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