免責聲明：本文討論的內容僅限於小說《西遊記》，提及到的角色全部為虛構，與現實無關，所有內容純屬個人扯淡，不涉及任何宗教問題。下面開始正文。
上文有講到《西遊記》有個基本設定，那就是“天上一日下界一年”，但這個設定並不是全範圍覆蓋，而且更重要的問題是為什麼要有這個設定？有些網友說這是為了滅仙，理由是神仙並不是長生不死的，資源是有限的，為了避免過度競爭，就要採取一定的措施消滅掉一部分神仙，措施之一就是提高天上時間的流速。假設一個神仙正常的壽命是一千年，他到了天上以後就成了一千天，也就是說死得更快了。
這種說法有一定道理，但有點違背常理，也並沒有解答上文指出的破綻。上文已經指出在《西遊記》中並不是只要上了天，就立馬進行時間轉換，開啟“天上一日下界一年”的模式。另外一提到凡人成仙了道，按照正常人的理解，那是質的飛躍，仙人不光有法術外，典型的特點就是壽命賊長，但是你反過來跟我說他上了天以後死得更快，這就有點違背常理了。
如此說來，那麼“天上一日下界一年”到底是怎麼回事呢？為什麼要有這樣的設定呢？在回答這個問題之前，先請大家思考另外一個問題：決定神仙強弱的關鍵因素是什麼？老實講，影響這個問題的因素太多了，他有什麼法寶、學習了什麼技能、跟誰學的、父母是誰等等，一時之間也難以回答。不過如果大家排除那些特殊因素，從最一般最廣泛的角度來看待這個問題，會不會得到一個答案呢？會，答案就是年齡！
一般來講，年齡越大的神仙法力越高，這是各類神魔小說普遍接受的一個設定，就連武俠小說也有類似的設定。你看金庸武俠世界中，那些功力深厚者大多數是年長者，因為內功的修煉不是一朝一夕能完成的，除非你有奇遇或者師承良好要麼骨骼清奇，否則只能按部就班一點點修煉。這就好比國家的教育系統，一般來講，碩士研究生的綜合素質要比本科生強，本科生的綜合素質要比高中生強，這是看學歷的。雖然學歷不能代表一切，但不可否認的是，當一個人找工作時，學歷是一項非常重要的參考指標。
神仙的學歷就是年齡。你看白素貞，她有千年道行，小青的修為不到千年，所以她就打不過白素貞。昇仙之前的妖魔或凡人，只能日復一日修煉，枯燥乏味單調至極，而一旦成仙則完全不一樣了，前面講過，這是一個質的飛躍。天上的神仙修煉一天頂下界的妖魔或凡人修煉一年！
換句話說，“天上一日下界一年”的設定不是為了滅仙，而是為了成全仙，讓其升級更快，進一步拉開神仙與凡人的差距。
關於“質的飛躍”的理念，這裡反覆強調，因為後面還會繼續用到。從量變到質變，這個變化是很大的，一旦發生了質變，就會產生質的飛躍，小到一個個體大到一個國家都是這樣。蘇秦在未學成之前，跟秦惠王說的天花亂墜也不抵用，學成之後身掛六國相印，這就是質的飛躍。劉備在得荊州以前，沒有立腳之地四處亂竄蹉跎半生也毫無建樹，得荊州之後拔益州定漢中才有了群雄逐鹿的資本，這就是質的飛躍。在《西遊記》的世界裡，成仙對於凡人來講就是質的飛躍，修煉速度一下子提高了360倍！
PS：為什麼不是365倍呢？這個後續再講。
為什麼神仙的法力高？就是因為他修煉一天頂你修煉一年，這樣大家就應該明白為什麼會有“天上一日下界一年”的設定了。另外這個比例並不是死的，越是高級別的神仙，這個比例越大，這不是我腦洞大開瞎扯的，不信你看《西遊記》第七回對靈山雷音寶剎的描寫：
日日花開，時時果熟。習靜歸真，參禪果正。不滅不生，不增不減。煙霞縹緲隨來往，寒暑無侵不記年。
不記年是什麼比例？大到沒有比例！再看如來佛祖的一席話：
佛祖居於靈山大雷音寶剎之間。一日，喚聚諸佛、阿羅、揭諦、菩薩、金剛、比丘僧、尼等眾曰：“自伏乖猿安天之後，我處不知年月，料凡間有半千年矣。”
隨便一說，就是半千年。可見佛祖的計量單位是千年。為什麼美猴王剛出世時，眼運金光，射衝斗府，而玉皇大帝卻滿不在乎呢？想想也是了，下界凡物能有多大壽命？按照生死簿的記載，孫悟空該壽三百四十二歲，這對於以千年為計量單位的大神們來說，算得了什麼？也許就跟我們看螞蟻一樣，你會因為一個螞蟻在你面前爬來爬去就想要去踩死它嗎？所以玉帝說：“下方之物，乃天地精華所生，不足為異。”
另外，從這裡也可以看出，與凡間時間比例不同的不僅僅是天庭而已，靈山也有自己的計時方式。所以嚴格來講，“天上一日下界一年”的說法是不對的。
梁代的《述異記》曾記載一個“山中方一日世上已千年”的故事，說晉朝有個叫王質的人上山砍柴，誤入一山洞見人下棋，觀看了才一會人家就告訴他斧柄已經腐爛了，等他回家才發現世上已經不知道過了多少年，與他同時代的人早就死光光了。這個故事說明“天上一日下界一年”不一定非要出現在天上。如果這個推斷合理的話，那麼是不是也可以很合理地推斷天上也不盡然都比下界過得快呢？是不是可以很合理地推斷蟠桃園的時間流速和五莊觀的時間流速是一樣的呢？是不是可以很合理地推斷凌霄寶殿的時間流速和花果山的時間流速是一樣的呢？
如果這個推斷是可以接受的，那麼為什麼不論天上地下，大家又都普遍認可“天上一日下界一年”這種說法呢？把上面的論述做一總結，也就下面兩點：
- 神仙修煉比凡人快很多
- 天上有的地方跟下界時間流速一樣（如蟠桃園、凌霄寶殿），下界不同地方時間流速也不完全一樣（如靈山）
答案几乎呼之欲出了：只要是仙家修煉的地方，就有“天上一日下界一年”的現象存在，只要不是仙家修煉的地方，就沒有這個現象存在。如凌霄寶殿是處理政事的地方，蟠桃園是種植果樹的地方，這倆地就不是“天上一日下界一年”。那為什麼說“天上一日下界一年”呢？那是因為天庭集中了百分之九十的仙家修煉之所，也就是說發生這種現象的地點集中在天庭，所以說“天上一日下界一年”。不信大家翻翻《西遊記》裡出現過這個現象的地方。
- 齊天府（孫悟空在天界修煉的地方）
- 鬥牛宮（二十八星宿修煉的地方，奎木狼從此下凡至碗子山波月洞，是為黃袍怪）
- 兜率宮（太上老君修煉的地方，其坐騎青牛從此下凡至金兜山金兜洞，是為獨角兕大王）
- 雲樓宮（托塔天王修煉的地方，太白金星曾在此處勸悟空不可延誤時間）
神仙需要修煉的時候去仙宮修煉，以三百倍於凡人的速度修煉，需要玩耍的時候則出來晃盪，或者去凡間走一遭，這叫思凡下界。黃袍怪玩的就是這一手，被抓後也並沒有表現出什麼畏懼的情形，可見這在天庭並不罕見：
奎宿叩頭奏道：“萬歲，赦臣死罪。那寶象國王公主，非凡人也。他本是披香殿侍香的玉女，因欲與臣私通。臣恐點汙了天宮勝境，他思凡先下界去，託生於皇宮內院，是臣不負前期，變作妖魔，佔了名山，攝他到洞府，與他配了一十三年夫妻。”
什麼“赦臣死罪”都是一些唬人的鬼話，而玉帝對這種行為也只是睜一隻眼閉一隻眼，只打發他去給太上老君燒燒爐子而已，還是帶薪的：
玉帝聞言，收了金牌，貶他去兜率宮與太上老君燒火，帶俸差操，有功復職，無功重加其罪。
文到這裡，這個“天上一日下界一年”的問題基本解決，但故事並沒有結束，其中尚有一些疑問沒有得到解決，比如上文提到的為什麼三五百歲的紅孩兒看起來只如七歲孩童一般無二？為什麼一天頂一年而不是十年呢？這些問題留待下回分解。
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