在幾千年前的古羅馬，存在一種十分野蠻的娛樂方式，就是將人與猛獸或是其他人關在一起，讓其相互廝殺，直至一方死亡為止，然後整個過程供人觀看欣賞，這個血腥的娛樂方式，稱之為“角鬥”，而舉行角鬥的地方，便叫做鬥獸場或是競技場。
起源，古羅馬的角鬥和鬥獸場
根據資料記載，角鬥最開始源於意大利西北部古代伊達拉里亞地區，在那個蠻荒的年代，是一種殯葬儀式。當地人迷信用人血可以慰藉故去之人的在天之靈，因此在殯葬儀式上往往都會殺死一些戰俘或是奴隸。後來，單純的屠殺並不具備觀賞性，便逐漸演化為讓戰俘或是奴隸之間相互殘殺，公元前264年，兩個貴族在他們父親的葬禮上，迫使3對角鬥士互相殘殺，就成了傳統意義上的角鬥的首次記載。
不過，早期的決鬥士都沒有受過任何訓練，身上也無任何防具，沒有技術含量的單純肉搏顯然不能滿足人們的追求了，所以後期還出現了專門訓練角鬥士的學校。再後來，人與人之間的搏鬥也被當時的人們看膩了，便催生出更殘忍的人獸搏鬥，而第一次讓大批角鬥士與猛獸博鬥的是著名的凱撒大帝。由於角鬥士大多是戰俘、奴隸或是死刑犯人，角鬥雖然殘忍，但是在當時是沒有人會同情他們的，直到公元5世紀末西羅馬帝國的滅亡，這種殘忍的娛樂方式才逐漸銷聲匿跡。
雖然角鬥已經銷聲匿跡，不少舉辦角鬥的鬥獸場卻保留了下來，雖然經過風吹雨打已經殘破不堪，但是還是能一窺當年的雄偉。現存的鬥獸場以層級區分，雙層以上的鬥獸場就算是精品了，意大利之外，克羅地亞的“普拉競技場”和突尼斯“傑姆的圓形競技場”都堪稱鬥獸場的典型代表，不過，全世界只有一座四層鬥獸場，便是羅馬鬥獸場。
關於這座建築的修建歷史說法不一，不過比較通行的說法是羅馬皇帝韋帕薌在公元72年為慶祝征服耶路撒冷的勝利，而強迫已經淪為奴隸的八萬猶太和阿拉伯戰俘修建而成的。整個鬥獸場共分四層，每一層的外牆都有柱式裝飾，分別為塔司幹柱式、愛奧尼柱式、科林斯柱式和科林斯壁柱式，十分精美，應該是有建築大師設計，畢竟光靠戰俘可修不出來。
初窺，鬥獸場邊的凱旋門
到了鬥獸場後，可別急著進去，在鬥獸場的旁邊，還有一座著名的歷史遺蹟：君士坦丁凱旋門。說道凱旋門，這個名稱可不是巴黎凱旋門的專屬，反而是羅馬皇帝最先建立的，用來紀念戰役勝利或是重要事件，具有象徵意義。
編輯這個凱旋門建於315年，是為了紀念君士坦丁大帝擊敗馬克森提皇帝之後，統一羅馬帝國而建的。與其他凱旋門不同的是，君士坦丁凱旋門沒有整體風格，據說上面的浮雕板都並非新刻的，而是當時從羅馬其它建築上直接取來的，主要內容為羅馬歷代皇帝的生平與業績，下面才是君士坦丁大帝相關戰鬥場景，與其他凱旋門都是講述整體故事不同，同時它也是羅馬現存三座凱旋門中建造最晚的。
不過，這並不影響其建築與藝術成就，上面保存了羅馬帝國各個時期的雕刻，恰好使之成為一部生動的羅馬雕刻史。其本身也十分壯觀宏偉，據說當年拿破崙·波拿巴來到這裡的時候，見到了君士坦丁凱旋門，給予了高度評價，甚至把它作為了法國巴黎凱旋門的藍本，這麼一看，兩者確實挺像的。
深入，世界唯一一座四層鬥獸場
看完凱旋門，就進入正題了。進入鬥獸場之前，需要購買門票，網上購買和現場購買是不同的門票和安檢通道，千萬別走錯了。鬥獸場是整個意大利最火爆的景點之一，建議提前預約，不然會排很久的隊伍，過了安檢往前走，可以看到這個雕塑，十分精美。
雖然整個鬥獸場有四層，但是能夠去的只有兩層而已，進入鬥獸場之後，可以先去第一層，近距離的接觸這裡。從外面看鬥獸場，覺得是一個正圓柱，進來之後才發現是一個橢圓柱，與外部的宏偉相比，內部更顯得殘破不堪，隨著西羅馬帝國的凋零，這座曾經顯赫一時的建築開始了長久的風雨飄零：在公元442年和508年發生的兩次強烈地震，都對鬥獸場主體結構造成了嚴重的損壞，到了中世紀時期，該建築物更成為無人問津的場所，沒有受到任何保護使之損壞進一步加劇，後來還被法國家族當作碉堡，15世紀時，當時的教廷因石材不足，竟然拆除了鬥獸場的部分石料以建造教堂和樞密院，直至1749年羅馬教廷宣佈其為聖地，對這裡的保護才開始。
在一樓有很多的通道，這些通道便是以前的“吐口”，就是供觀眾入席所用的。通道內部的人流量也不多，都適合拍照，是打卡的絕佳位置，不過也有存放遺蹟的通道是拉了圍欄的，這裡是不能隨便進入的，更別在裡面亂摸亂畫，在14年和15年，來自俄羅斯和美國的遊客都因在此刻畫而付出了慘重的代價。
走完一圈之後，會有樓梯可以上到二樓，旁邊也有電梯可以坐，可是人實在是太多了，走樓梯是一個不錯的選擇，而且這個樓梯也很美，據說在以前，這裡堆滿了碎石，根本無法通行，直至1804年，羅馬政府下令禁止對角鬥場的濫用，清除了過量的碎石，並建造了木結構支撐即將倒塌的部分，再後來經過三次大型修繕，才得以上二層一觀。
到了二樓的觀景臺，這才是觀看整個鬥獸場絕佳的位置，這座幾千年前的古老建築，從外型上說不亞於任何一座現代化的體育館，應該說現代化的體育館身上，或多或少都有它的影子，比如多層級的看臺，橢圓形的外形等等，整個鬥獸場長軸長188m，短軸長156m，而中央的“表演區”則長軸長86m，短軸長54m，其氣勢之磅礴，讓人很難相信是石料堆砌而成。
其看臺也和現代場館一樣，越靠近中央區域越尊貴。整個鬥獸場共分為四個看臺，共計可容納九萬人，只不過只有三層有座位，最前面是“榮譽席”，都是有身份地位的人，皇室成員或是守望聖火的貞女們甚至擁有自己的單獨包廂，而中層是武士的席位，後層則是一般自由民，而第四個看臺沒有座位，供一些社會地位低下的窮人或是奴隸觀看，據說作家、學者、教師或是國外嘉賓都有自己的專屬座位，分工很是明確。
站在鬥獸場前，也是感慨萬千，滄海桑田，繁榮不在，只餘一片廢墟。不過，據說這裡最血腥的是角鬥，是當時的統治者讓5000頭猛獸與3000名角鬥士自相殘殺，持續了100天，無法想象是怎麼樣的一種血腥場面，雖然都是一些戰俘或是罪犯，依舊太過殘忍，也註定了會消失在歷史長河之中。
在二樓，除了可以縱觀整個鬥獸場之外，還可以透過邊上的觀景臺俯瞰君士坦丁凱旋門，二樓本身也是博物館，有很多關於鬥獸場的精美遺蹟展出和官方介紹，還貼心的附上了中文版本，有時間不妨在這裡多留一會兒，好好感受世界八大遺蹟之一，千年前的古建築精妙絕倫之美。
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