宋江打下高唐州之後，遍尋柴進而不得。當牢節級藺仁偷著把柴進藏在枯井裡，以此保住了柴進的性命。枯井深八九丈，黑洞洞的，上邊人說話，下面根本就聽不到。李逵自覺打死殷天錫，連累了柴進，要將功補過，自告奮勇下井救柴進。金聖嘆批道：“古詩云：‘井水知天風。’蓋言水在井中，未必知天風也。今兩旋風都入高唐枯井之底，殆寓言當時宋江擾亂之惡，至於無處不至也。”宋江帶著梁山泊的強盜人馬到處襲擾，搶金銀，搶糧食，還要屠城，簡直是擾民之甚，民不堪其憂。
宋江打下祝家莊之後，命令士兵搶了糧食和金銀財寶，李逵又帶頭把扈家莊洗劫了，石秀勸宋江，因為鍾離老人曾經有指路之恩，要饒恕鍾離老人。宋江賜給鍾離老人一包金帛，對他說：“不是你這個老人面上有恩，把你這個村坊盡數洗盪了，不留一家；因為你一家為善，以此饒了你這一境村坊人民。
”一番話突出宋江奸猾，都把祝家莊洗劫了，就剩下鍾離老人這一處小村莊，能說他是仁慈的嗎？他又說：“我連日在此攪擾你們百姓，今日打破了祝家莊，與你村中除害。所有各家，賜糧米一擔，以表人心。”如果宋江不打祝家莊，人家祝家莊、扈家莊、李家莊以及鍾離老人所在的村莊都得以保全，老百姓的都能安居樂業。宋江打祝家莊，致使三種聯合破滅，村莊大部分都被洗劫一空。留下鍾離老人所在的一個小村莊顯現宋江的仁慈，確實是一種諷刺。金聖嘆夾批道：“忽然相忘，便放出狠毒，直要洗盪村坊；忽然提著，便裝出仁心，又賜糧米一石。接連二事，絕不相蒙，頃刻之間，做人兩截，寫宋江內小人而外君子，真是筆筆如鏡。”
打下高唐州之後，宋江傳下將令，不要傷害百姓，然後出榜安民，秋毫無犯。金聖嘆卻懷疑宋江的仁義，他夾批道：“如此言，所謂仁義之師也。今強盜而忽用仁義之師，是強盜之權術也。強盜之權術，而又書之者，所以深嘆當時之官軍反不能然也。彼三家村學究，不知作史筆法，而遽因此等語，過許強盜真有仁義，不亦怪哉！看他寫宋江此來，本是救柴進，卻反將救柴進作第二句，將假仁義陡然翻作第一句，以表江之權術，真有大過人者，為諸盜之魁也。”宋江出榜安民，其實只是假仁假義。而對於李逵下井救柴進，宋江卻說：“正好。當初也是你送了他，今日正宜報本。”金聖嘆夾批道：“掂斤播兩，是宋江語，令人聞之，可惱可畏。我若作李逵，便不復下去。”宋江是小吏出身，善於斤斤計較，更善於看人下菜碟。李逵被他算計了一輩子，很多將領都被他算計過，而且為了一種算計可以殺很多人，也就是屠城。
為了賺取秦明入夥，宋江、花榮派人冒充秦明，帶一夥人在城外燒殺搶掠，把城外的房子都燒作白地，致使慕容知府殺了秦明一家，迫使秦明入夥強盜集團。宋江帶強盜夜入無為軍，屠殺黃文炳一家老少；打下大名府，屠殺梁中書、王太守一門老少，和屠城無異。
宋江帶領的強盜集團有軍規，但是強盜的本性不會變。他們對於殺敵立功的將領重賞，對於在戰鬥中搶錢、搶糧食的行為不加約束，只是在戰後出榜安民，做做樣子，其實還是掩蓋不了強盜集團的嘴臉。李逵怕別人搶了功勞，在還道村看到追趕宋江的公人趙能被樹根絆倒的時候，李逵上去踏住他的脊樑，正要掄斧子砍下去，後面衝過來挺著朴刀的歐鵬和陶宗旺，李逵怕爭功壞了義氣，就把趙能一斧子砍做兩半，連胸脯都砍開了。他為了搶戰功，要殺前來投誠的扈成，還跑到扈家莊屠城，殺了扈太公一門老少。宋江批評他違抗將令，不給他記功。他只說殺得痛快，並不以之為意。宋江派人冒充官府的人，誘騙李應上山，然後對李家莊屠城，一把火燒作白地，弄得李應無家可歸，只能入夥。
宋江的屠城為了展現梁山泊軍馬的實力，也為了搶錢、搶糧食，更是為了讓那些還有抵抗之心的村鎮懼憚梁山泊的威力，進而放棄抵抗。宋江的屠城並不是先例，而是古已有之。
西楚霸王項羽更是個屠城魔王，他曾經打倒哪裡燒到哪裡，搶劫加屠城，和土匪沒什麼區別。他打下襄城，坑殺全城平民；打下城陽，殺光輔助秦軍抵抗的全城平民；打下新安，坑殺秦軍降卒20萬；打下咸陽，坑殺田榮降卒無數，並進行了燒殺搶掠。曹操打下徐州之後，進行屠城，史料記載：“擊謙……過拔取慮、雎陵、夏丘，皆屠之，凡殺男女數十萬人。雞犬無餘，泗水為之不流。”不僅如此，經過他屠城的城市有雍城、彭城、鄴城、柳城。曹操帶軍到這些地方之後，一律燒光、殺光、搶光，以此壯大軍威，補充給養，打擊敵人的自信心。唐朝的黃巢帶軍進入長安之後，被唐軍打出城。唐軍入長安之後，長安城的老百姓夾道歡迎。後來黃巢反攻，攻下長安，再次帶兵入城，對老百姓恨之入骨，下令屠城。史料記載：“巢怒民迎王師，縱擊殺八萬人，血流於路可涉也，謂之洗城。”屠城之後，長安這座世界上人口最多的城市人煙斷絕，成為一座空城。還有清兵在愛新覺羅·多鐸的帶領下，攻下揚州城，屠城十日，慘烈程度不忍卒讀。
歷史上還有很多屠城的例子不勝枚舉，戰爭發動者並不像宋江那樣出榜安民，連做做樣子都不肯，視人命如草芥，殺人無算。他們知道，在戰爭中老百姓都是身不由己的，都是被夾裹其中的。他們沒有什麼太高的要求，只求能安居樂業。誰能保證他們安居樂業他們就支持誰，只是有時候太急功近利，站錯了隊。但戰爭形勢瞬息萬變，誰又能判斷清楚呢？所以，老百姓沒罪，有罪的應該是那些戰爭販子們。
在古代，一旦經歷戰爭，老百姓就會被搶劫，被屠殺，流離失所，苦不堪言。從黑旋風入井救小旋風可以看出宋江軍隊擾民之深，從一般擾民到屠城，都有一個過程————強盜集團都是這樣乾的。
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