16世紀的中國有一支地表最強戰隊，其統帥晚年曾自豪地宣稱：“自成軍以來三十年間，先後南北水陸，大小百餘戰，未嘗一敗”。
這並非自我吹噓，而是連對手都不得不承認的事實。就請各位朋友跟隨筆者走近大明王朝，看看金牌教練戚繼光如何將一群沙場菜鳥打造成16世紀地表最強戰隊。
▍南倭北虜，衛所廢弛敵囂張
明朝中葉，皇帝昏聵，黨爭腐敗，武備沉淪，東南沿海的倭寇和長城以北的蒙古騎兵南北夾擊，沿海沿邊百姓飽受侵凌苦不堪言。
16世紀大航海時代來臨，中國因絲茶瓷器巨大的供給和對貴金屬、香料、農產品的巨大需求成為遠東乃至世界貿易的重點區域，東南沿海走私貿易蓬勃發展，除了來自日本和葡萄牙等國的海商，大量沿海中國居民也參與其中，既有因土地兼併生計日蹙的平民，也有受高額利潤驅使的商人士紳，作為走私海商基地的浙江寧波雙嶼港一度成為遠東的商品交易中心和最繁華的外貿中轉站。
出於對海商相聚滋事的憂懼，固守祖訓的嘉靖皇帝堅持不合時宜的海禁政策，下令鎮壓盤踞雙嶼的海商，面臨剿殺的海商們轉而為寇。此時日本進入割據混戰的戰國時代，大量戰敗失地的武士到中國搶掠。熟悉國情富可敵國的走私海商、訓練有素的日本武士和攜帶精良火器的部分葡萄牙人相勾結，在王直、徐海等首領帶領下真假倭匯成洶湧咆哮的入寇大潮，把大明海疆拍打得百孔千瘡。
明代倭寇
據學者陳懋恆統計，公元1552年後15年內僅史載的倭寇入侵就達609次，幾乎佔整個明朝倭寇入侵統計總數的80%。
比東南倭患更讓明廷頭痛的是北疆日益嚴重的蒙古侵掠：土木之變後，蒙古韃靼部復興。嘉靖年間，韃靼首領俺答汗率軍頻頻進犯明朝邊境搶掠無數。
公元1550年，俺答汗率部長驅直入，兵鋒直抵北京城下脅迫明廷封貢互市給予歲幣。當時京城防務空虛，各地勤王之師彙集後在首輔嚴嵩的指示下避敵不戰，任由俺答所部在京郊四處擄掠半個多月後揚長而去，所過各州縣損失人畜二百萬，史稱“庚戌之變”。此後20年蒙古諸部頻繁南下劫掠，長城沿線百姓深受其害。
強敵肆虐，明朝的軍屯衛所兵制卻早已腐朽不堪。土地兼併日益嚴重蔓延至軍中，各地軍官貪佔屯田，士兵喪失土地淪為貧農或雜役，兵將矛盾激化，士兵素質和戰鬥力日益下降；軍官大肆謊報兵額吃空餉，各衛所的明軍不但訓練荒廢戰備鬆弛，連兵員都日益緊張，庚戌之變京城甚至出現了20萬禁軍勉強湊齊四、五萬的荒誕一幕。加上指揮失靈政治腐敗，這樣的部隊焉能不敗？
保衛長城的明軍
面對危機，一些頗有才幹的地方軍政長官大膽授權部下募兵以代替不堪任用的衛所兵。福建俞大猷等善戰將領組建了俞家軍等訓練有素的部隊抵禦外侮，而在各私募部隊中，戰績最顯赫、最知名的就是戚繼光創建統帥的戚家軍。
▍苛刻選拔，義烏材勇入觳中
戚繼光，明朝開國將領戚祥之後，自幼刻苦學習，掌握了紮實的兵法戰策和實戰武藝。公元1550年，23歲的戚繼光進京參加武進士會試，恰逢庚戌之變，積極參與京城防禦並上奏陳《備俺答策》，提出了振聾發聵的制度化練兵思想，得到兵部長官稱讚，調任山東登州並赴薊州輪戍。公元1555年戚繼光調任浙江都司僉事，次年升任寧紹臺參將，開始了他編練新軍南征北戰的戎馬生涯。
戚繼光就任不久，就在浙江龍山和雁門嶺兩度遭遇倭寇，麾下數倍於敵的衛所兵居然兩次不戰自潰。戚繼光本人依靠精準的箭法僥倖逃生。過往的經歷使他意識到衛所兵制積重難返，便向上級時任直浙總督胡宗憲申請練兵。
公元1558年，走私海商大頭領王直投降後被殺，其養子毛海峰率殘部一千盤踞岑港負隅頑抗。胡宗憲命俞大猷率戚繼光等諸將上萬人馬包圍岑港，意圖一舉消滅殘敵。
然而面對拼死一戰的倭寇，明軍苦戰半年多才依靠心理戰和偷襲攻克岑港，死傷數千還有部分倭寇逃脫。此戰使戚繼光意識到先前編練新軍的不足，選用勇戰的士兵方為打造常勝軍的第一要務。
戚繼光
戰後不久，戚繼光目睹了義烏礦工為保衛家鄉礦山，死戰他鄉開礦者的壯烈場面，他奏請胡宗憲批准，面向善戰無畏的義烏百姓選材募兵。在層層甄選淘汰了市井油滑、奸巧鑽營、偏激執拗之徒後，戚繼光精選出四千餘名精神力貌兼收的鄉野老實之人入伍，為打造鐵軍奠定了高素質兵員基礎。
▍賞罰分明，殘酷訓練塑勁旅
戚繼光練兵堅持賞罰分明的原則，主張無論平日訓練還是戰時行動都應賞罰公正，賞不避仇罰不避親。他制定實行嚴格的訓練條律和連坐法，並廣開財源獲取充足給養和軍餉，重賞訓練表現優異或戰場立功的將士，對訓練中操作失誤不聽指揮的情況和臨陣脫逃者嚴懲不貸。
同時，戚繼光以實戰要求鍛鍊訓練的士卒，日常教習的隊列號令和武藝戰術模擬實際作戰環境，堅持堂堂之陣必須聽從號令同進同退，堅決反對應試化的花拳繡腿和生疏虛套。
戚繼光通過魔鬼式的強化訓練，以實戰演習組織士兵進行激烈的對抗，既鍛鍊了武藝陣法和基層指揮，又培養了密切協作的團隊精神，逐漸磨礪出一支敢打硬仗的隊伍。
與此同時，戚繼光堅持為將者應以身作則，既要精通兵法技藝與士兵同甘共苦，更要在戰時身先士卒、充當表率。在他的培養示範下，吳惟忠等智勇兼備的將領嶄露頭角，在後來的抗倭援朝戰爭中率領後代戚家軍大放異彩。
戚繼光
▍兵器戰陣，菜鳥涅槃戰老梟
經過實戰檢驗，戚繼光意識到，面對裝備精良訓練有素頗知兵法的真倭悍寇，單憑頑強的戰鬥精神和奮勇的近身搏殺無法讓出身鄉民訓練時間尚短的士兵們與對手勢均力敵，只能造成巨大的傷亡損失。
為此戚繼光積極鑽研，從兵部職方司郎中、陽明心學傳人唐順之的著作《六編》秘戰篇中得到啟示。
他創立了適合東南海濱地帶作戰的多兵種配合步兵陣法——鴛鴦陣，以盾牌兵、狼筅兵、長矛兵、短刀手共十餘人組成相互配合的攻守同盟，有效遏制了以貼身近戰為主要特徵的倭寇武士的攻擊，並能揚長避短髮揮團隊優勢反擊敵人；此後又根據江浙沿海城鎮街道狹窄不利大部隊行軍的特點演化出適合巷戰的五行陣和追擊殘敵的三才陣，從而有效提升了戚家軍的作戰效能。
除了編練實用高效的陣法，戚繼光也十分重視武器裝備的研發革新：戚家軍的重要裝備狼筅就是戚繼光因敵制宜就地取材研發的新型兵器，這種改進版的狼牙棒進可攻退可守，成為戚家軍佈陣攻防的利器。
公元16世紀是世界軍事史從冷兵器為主轉型為冷熱兵器並重的重要時期，戚家軍也緊跟這一趨勢研發裝備了虎蹲炮、火銃、佛郎機等火器，大大提升了遠距離作戰攻防打擊能力。
虎蹲炮
▍立足實戰，兵法深入而淺出
作為卓越統帥兼金牌教練，戚繼光在練兵和實戰中也積極彙總整理他的治軍思想，形成了《紀效新書》《練兵實記》等流傳後世的兵書佳作。
《紀效新書》成書於抗倭激戰正酣的1560年，書中戚繼光面向文化程度有限的士兵，採用淺白平直的手法，詳細闡述了他的一整套練兵教戰思想：從嚴格選兵，到從嚴治軍嚴明號令；從實戰標準訓練，到嚴明軍紀親愛百姓；從賞罰公平愛護士卒，到以身作則培養將領；從革新裝備創新陣法，到操作要求考核標準。紀效新書反映出明代治軍思想和戰術的發展，發展了吳起兵法重視實戰的傳統，後來成為明軍和朝鮮軍在壬辰倭亂中的訓練指南。
《練兵實記》成書於戚繼光奉調薊州抵禦蒙古的1571年。書中戚繼光整理了他南征北戰的軍事實踐經驗，針對蒙古騎兵機動性強作戰區域廣大的特點對《紀效新書》的練兵思想進行了發展創新。
蒙古輕重騎兵
他一方面發展了選將育將理念，明確提出應兼顧將領的品德修養和兵法韜略，主張興辦軍事學堂系統培養軍官；另一方面進一步明確單兵訓練和營陣訓練的作用，強調伍法、膽氣、耳目、手足並重的練兵原則，從而提高士兵的作戰技術和心理素質。同時，戚繼光積極改進長城守備，革新武器裝備，創編車步騎多兵種聯合作戰
▍驅馳南北，高唱凱歌美名揚
經過革新裝備、創新陣法及嚴格的訓練管理，戚繼光將一群原本徒有材勇的新兵打造成了善打硬仗、多謀善戰的精銳之師。戚家軍的實力，在一場又一場的輝煌勝利中得到證明：
公元1561年4-5月，戚家軍以四千對敵兩萬，在臺州地區連戰連捷，損失不到二十人殲敵五千餘眾，取得台州大捷。
公元1562年8月，戚家軍武裝泅渡突襲倭寇盤踞的福建橫嶼島，以傷亡13人為代價全殲島上頑敵千餘人，趁勝進軍牛田林墩剷除了倭寇在閩的三大巢穴。
戚家軍大勝倭寇
公元1563年4-5月，戚家軍一萬多人與俞大猷、劉顯兩位名將的麾下部隊配合，消滅了盤踞福建平海衛的倭寇，斬首兩千多級。
公元1563年11月-1564年2月，戚家軍轉戰仙遊，採用集中兵力各個擊破的策略配合疑兵計，以六千兵力擊潰圍城的兩萬倭寇斬首數千，並與俞大猷所部配合轉戰千里，於1566年徹底剿滅了勾結倭寇盤踞閩粵海島的海匪吳平所部。
公元1574年春，戚家軍採用車步騎配合的新戰術，在長城喜峰口附近董家山要塞大破南犯的蒙古朵顏部騎兵五萬，活捉其首領董長禿。
公元1579年10月，戚家軍三萬人馬馳援遼東，與李成梁所部騎兵合作大破犯邊擄掠的五萬蒙古土蠻部步騎，薊遼地區從此安定了近四十年。
公元1567年隆慶皇帝批准開放海禁“準販東西二洋”，原本附倭為寇的眾多海商轉而從良，加上1571年隆慶和議後明朝與蒙古右翼諸部結束對抗、和平互市，困擾大明王朝數十年的南北邊患至此漸息。
雖然貿易政策的調整是解決邊患問題的根本，但我們不應忘記，正是依靠戚繼光、俞大猷等將領編練新軍拼死作戰，消滅大量強悍倭寇和蒙古騎兵帶來的國防震懾，附倭海商和蒙古諸部才在明廷恩威並施之下放棄擄掠、守法經商。
戚繼光和他一手打造的常勝神話戚家軍，也隨著那首慷慨激昂的《凱歌》砥礪後世、萬古流芳！
萬眾一心兮群山可撼，
惟忠與義兮氣衝斗牛。
主將待我兮親如父母，
干犯軍法兮身不自由。
號令明兮賞罰信，
赴水火兮敢遲留？
上報天子兮下救黔首，
殺盡倭奴兮覓個封侯。
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