字母哥和哈登的對噴鬧得沸沸揚揚，也讓雄鹿這支平時甚少被關注的聯盟領頭羊進入人們的焦點。毫無疑問，字母哥是這支聯盟第一球隊當之無愧的領袖，他上賽季剛當選MVP，這賽季不管是數據還是戰績，字母哥衛冕MVP也是大勢所趨。現在唯一差的就是一枚總冠軍戒指。
可是在字母哥身邊卻有這樣一個球員，他雖然是全明星，但卻異常低調，低調到他已經打出了歷史級別的發揮，卻依然得不到任何人關注，今天我們就要來聊一聊這個男人——米德爾頓。
說到米德爾頓，凱爾特人的球迷的印象可能是最深刻的，在2018年季後賽首輪，年輕的字母哥帶領雄鹿和凱爾特人大戰7場才分出勝負，可以說是驚天地泣鬼神。不過在這一輪中，雄鹿發揮最出色的並非字母哥，而是米德爾頓：他場均得到24.7分5.1籃板3.1助攻，投籃命中率59.8%，三分命中率更是嚇人的61%。
當時坊間有語：“聞米德爾頓聲，波士頓小兒不敢夜啼也。”足以見得米德爾頓對他們的威懾力。其實米德爾頓常規賽三分命中率只有35.9%，在這個遍地三分投手的年代並不算出彩，但這輪季後賽打出了信心，讓米德爾頓之後的路越走越順。
上賽季，米德爾頓場均18.3分6籃板4.3助攻，三分命中率上升至37.8%，到了季後賽，他的三分命中率再次回升至43.5%，雖然不如之前一季變態，但考慮到這次雄鹿可是打到了東部決賽，樣本更加豐富真實，足以證明他真的提高了。
去年夏天，合同到期的米德爾頓與雄鹿簽下5年1.78億的頂薪合同，這一下子可把雄鹿球迷嚇壞了，原因有二：
一、米德爾頓的大合同限制了雄鹿補強。的確，為了能夠吃下米德爾頓的大合同，雄鹿只能放棄續約上賽季場均15.6分4.5籃板3.2助攻，三分命中率42.6%的布羅格登，要知道這小夥子能投能突，非常適合搭配字母。夏天雄鹿用先簽後換的方式把布羅格登送給步行者，他也收穫了4年8500萬的大合同，並馬上以16.3分7.2助攻的表現回報新東家。
二、米德爾頓會不會是合同年騙子？眾所周知，總有一些球員在自己合同即將到期的那個賽季打出超神表現，並吸引各路老闆揮舞鈔票求他簽字，然後就躺在床上數錢數到手抽筋。雄鹿擔心米德爾頓也是這樣的球員，尤其考慮到勇士的克萊也才5年1.9億，米德爾頓這價格可以直接籤湯神了。
但米德爾頓用實力打消了雄鹿球迷的顧慮，因為他即不是合同年騙子，而且他的進步足以彌補布羅格登離去的損失：
本賽季米德爾頓一共打了51場，場均得到21.1分6.3籃板4.2助攻，表現相當全面。更可怕的是他的投籃效率：投籃命中率50.8%，三分命中率43.8%，罰球命中率90.8%，標準的“180俱樂部”（即投籃命中率50%+三分命中率40%+罰球命中率90%）成員。
歷史上單賽季場均得分20+同時加入“180俱樂部”的球員有幾個呢？答案是5個，除了米德爾頓之外，他們分別是史蒂芬-庫裡、拉里-伯德（2次）、凱文-杜蘭特、德克-諾維茨基。毫無疑問，這些人都是MVP級別的球員，而米德爾頓已經是他們其中的一員了，他的實力還需要再多說明麼？
在過去的19場比賽，米德爾頓更是打出了25.1分7.2籃板4.8助攻的表現，而三項命中率分別是56%、52%和91%。在剛剛過去的全明星賽上，他身披24號球衣背影的樣子真的很像科比。
本賽季雄鹿雄踞榜首自然有字母哥的功勞，但是米德爾頓的作用卻總是被忽略，或許我們真的應該好好重視起這位低調的球員。如果字母哥想要在嘴炮中打敗哈登，必須要有總冠軍，那麼米德爾頓的發揮就至關重要了。
閱讀更多 南陽宇 的文章
